第3章

樱桃老爷爷是一位木匠，有一天他发现了一段小木头，竟然能说会笑，这让他爱不释手。

很久，很久以前……

“有一位国王！”我的小读者们一定会大声回答。

不，孩子们，这次你们都猜错了。很久，很久以前……有一块木头，就是一块很普通的木头，一块人们常常扔进烤炉或壁炉里，用来在寒冬里点火避寒的那种再普通不过的木头。

这个故事是我从一个老朋友那儿听来的。话说有一天，一段小木头落在了安东尼奥老师傅的作坊里；他是一个老木匠，可周围的人都喜欢称他“樱桃老师傅”，或许是因为他的鼻子总是泛着深紫色的油光，远看上去活像一颗挂在枝头、摇摇欲坠的熟樱桃。

樱桃老爷爷一看见这段小木头，便高兴得不得了；他慈祥地轻抚着手中的木头，口中还念念有词地说道：

“这块木头来得可真是时候啊！我正好需要块木头来做个桌脚呢！”

说完，老木匠便摩拳擦掌，准备动手；只见他抽出了一把锋利的斧子，可正当他准备朝那块木头用力砍下去的时候，奇怪的事情发生了：他的手好像突然不听使唤似的，悬在了半空，一动也动不了；就在这时，不知从何处传来了一声低沉的哀号：

“求求你，可别把我弄疼了！”

孩子们，你们可以想象到老木匠惊呆的表情吗？

他瞪大了双眼打望着四周，想找出这股微弱的声音到底是从哪里传出来的，但他周围一个人也没有。他往工作台下望了望，没有人；他打开一个常年紧闭的大柜子，把头探了进去，也没有人；他翻了翻装满木屑和锯子的大筐，还是没有人；最后，他打开了作坊的大门，朝街上张望了半天，仍旧没有人。这，到底是怎么一回事呢？

“我明白了，”老木匠一边整理着他白花花的假发，一边笑着说道，“那个微弱的声音一定是我自己走神听错了。我还是继续开工吧！”

他又拿起了斧子，朝小木块重重地砸了下去。

“啊！这次你可真把我弄疼了！”只听刚才那把微弱的声音委屈地叫道。

这一次，老木匠着实被吓坏了，呆若木鸡地站在原地。由于害怕的缘故，只见他用力瞪大着眼睛，眼珠子都快要掉下来了，他的舌头也从张开的口中垂了下来，一直伸到下巴处，活似“真理之口”那吓人的大嘴巴。

过了许久，老木匠才说出了第一句话。他全身发抖，结结巴巴地说道：

“刚才那声‘啊’到底是从哪儿传出来的呢？我这里根本没有第二个人啊！难道是这块木头学会了像孩子一样哭闹？我真不敢相信啊！这么一块木头……就和那些我们扔进炉子里烧水煮菜用的木头是一样的啊！难道……难道有人藏在这块木头里？也罢！现在让我好好地弄清楚这到底是怎么一回事吧！”

老木匠刚说完，就用双手举起了小木块，狠狠地朝墙上一次又一次猛摔过去，一点也没有要停下来的意思。

最后，他终于累得不行了，他一边喘着大气，一边仔细地听着，看那声音还会不会再次出现。他等了两分钟，什么声音也没有；他又等了五分钟、十分钟，还是没有听到任何声音。

“我现在总算搞明白了，”老木匠一边摸着他的假发，一边苦笑道，“那个怪声肯定是我自己走神听错了。我还是继续开工吧！”

只是这时的老木匠已经被吓得不轻，他不得不哼起了小曲，为自己壮胆鼓劲。

他将斧子放在了一旁，又拿出了刨子，希望把小木块打磨光滑；可正当他上下打磨时，又听到了那把微弱的声音，“咯咯”笑着说：

“咯咯，你这样把我弄得好痒啊！”

这一次，老木匠再也经受不住这样的刺激了，他双脚一滑，便重重地摔在了地上。当他再次睁开眼睛的时候，发现自己正一脸茫然地坐在地上，不知所措。

老木匠苍白的面孔中充满了彷徨，他那深紫色的大鼻子，或许是由于巨大的恐惧感，甚至变成了深蓝色。