《听房龙讲人类的故事：人类简史》一书的出版说明

我们是谁？我们来自何方？我们要去向何处？上下五千年，纵横数万里。在人类数千年的文明发展史中，不同的眼睛、不同的视角会发现不一样的历史。

在《听房龙讲人类的故事：人类简史》（又译作《人类的故事》）这本书中，房龙以理性、睿智而宽容的眼睛带我们走进了波澜壮阔的历史长河。他用很小的篇幅展示了宏大的人类历史，从人性的角度来描述历史，用生动的语言来讲述艰深的内容，用普通的故事揭示人类的智慧。其中有节奏明快的“大历史”叙述，对于任何真正影响人类文明进程的事件和细节也细加讲述。无论是普通读者，还是专家学者，都可以从本书中获得启发和阅读的快感。

本书的版本很多，在全世界有近百个版本，涉及多种语言，至今畅销不衰，仅美国销量就高达一千多万册，这也显示出了这本书经久不衰的魅力。这本书是1921年在美国出版，可以说是房龙的成名之作。1925年被译介到中国来，由商务印书馆出版的，译者是沈性仁女士。著名历史学家曹聚仁先生读到这本书后爱不释手，称房龙对他的青年时代“影响极大”。此外，文学家郁达夫先生盛赞房龙的写作手法，他说：“房龙的笔，有‘一种魔力’，‘干燥无味’的科学常识，经他那么的一写，无论大人小孩，读他书的人，都觉得娓娓忘倦了。”

我们本着严谨认真的态度出版了这本书，力图呈现给读者一个全新、全译的版本，在编辑的过程中加入了房龙的手绘版插图。

值得注意的是，房龙毕竟是生活在20 世纪早期的美国作家，其思想和观点不可避免地会受到时代和历史的局限。如果读者能从中看到争议，产生疑问，对自身历史素养的提高也并非没有帮助。正如钱钟书论述：“理论的大厦常常倒塌，再也住不得人，唬不得人了，但是其中的零砖碎瓦却依然可以为后人可用。”

编者

2017.2