2 警惕——哮喘发病率正在上升
近20年来，哮喘在全世界的发病率不断上升，目前全球至少有3亿哮喘患者，我国有近3000万哮喘患者，而且我国的哮喘控制现状也不乐观。目前，我国哮喘总患病率为1.24%，与10年前相比，北京地区增高了147.9%，上海地区增高了190.2%。
随着中国社会经济的发展和生活水平的提高，家庭装修、食品添加剂、家养宠物等过敏原越来越多，必然导致哮喘的发病率越来越高。可以预见，随着经济的迅速腾飞，哮喘疾病的发病率仍然将在很长一段时间内保持上升态势。
但是，与发病率逐年上升相对的是哮喘病患者的控制情况不容乐观，控制不佳的原因主要有两个：一是知晓率低；二是控制率低。
首先，让我们来看看什么是哮喘？
从目前的认识来看，哮喘是一种慢性炎症。慢性，说明它是长期存在的；炎症，说明呼吸道存在着发炎引起的肿胀和黏液增多。这种炎症改变不是大家通常所说的细菌、病毒或者微生物感染产生的炎症，而是非特异性炎症（或者称为过敏性的炎症），用抗生素、抗病毒治疗是无效的。
由于哮喘患者存在过敏性气道炎症，可引起支气管对外界敏感刺激的增高。这种增高在医学上称为“气道高反应性”。当接触到外界的各种刺激以后，支气管容易出现收缩反应，表现为发作性呼吸困难，也就是哮喘。
由于哮喘不能根除，因此哮喘的治疗目标是以“控制病情发展，减少和减轻急性发作”为主。通常通过有效的哮喘管理，可以实现并维持哮喘长期稳定不发作，以期提高生活质量。
成功的哮喘管理目标是：①达到并维持症状的控制；②维持正常活动，包括运动能力；③维持肺功能水平尽量接近正常；④预防哮喘急性加重；⑤避免因哮喘药物治疗导致的不良反应；⑥预防哮喘导致的死亡。
多数哮喘患者接受规范化治疗后，症状很快就会得到缓解，肺功能也会逐步得到改善。所以要提示所有哮喘患者：哮喘是一种慢性疾病，需要长期治疗。治疗方案的制订、变更，药物的减量、停用，都应该在医生的指导下进行，切忌自行决定，否则很可能导致前期治疗效果的丧失和疾病的加重。