第一章 引言

改革开放以来，特别是从20世纪90年代开始，中国高等教育进入快速发展时期。随着社会经济的发展和国家综合国力的不断增强，中国迫切需要拥有高水平的高等教育和世界一流的大学。

在中国如何建设世界一流大学？高校间如何形成合力促进学校的发展？大学发展过程中哪些因素发挥了重要作用？各组织群体是怎样影响大学发展的？这些问题都没有直接的答案。但他山之石，可以攻玉，吸收和借鉴世界一流大学的成长经验，探讨和研究它们的成长过程，相信对中国大学的发展具有重要意义。然而世界一流大学为数众多，以各种评价标准排列出来的世界一流大学也为数不少，我们该如何予以选择呢？

对于中国高校建设来说，我们应该关注那些直接运用知识贡献社会、成为经济发展引擎的现代研究型大学，这类大学的发展和变革，以及如何引领高等教育的发展，是值得我们认真研究的问题。本书将以美国麻省理工学院为例进行相关问题的探讨。