经验+想象力，相信你自己
费城老鹰队的老板亿万富翁杰弗里·劳瑞一直都是个球迷。他在波士顿长大，不管电视里播的是足球赛、篮球赛、棒球赛还是曲棍球赛，他都会看。进入职场后，他加入了家族企业，在祖父创立的连锁影院General Cinema担任总经理，做家族企业和好莱坞电影制片厂的联络人。几年后他又成立了自己的制片公司哈考特（Harcourt），制作过几部电影，在影院和电视上进行分销。不管以哪种标准来衡量，他当时都很成功，其中一部电影《监守自盗》（Inside Job）还得了奥斯卡奖。
尽管如此成功，但到了20世纪90年代初期，劳瑞开始意识到自己是在错误的地方追求人生的价值。劳瑞的办公室宽敞明亮，透过办公室的落地窗可以俯瞰老鹰队球场，我们在那里采访了他。他说：“我渐渐开始明白，那时候电影、电视行业和体育行业之间是分离开的，它们之间几乎没有任何联系。没人注意到美式橄榄球联盟（NFL）在电视上受欢迎的程度，已开始超越好莱坞制作的影片。市场非常重视电视节目制作，但对于保证收视率的节目却没有一个正确的认识，比如NFL比赛。加上这种分销模式刚开始，除了传统的美国国家广播公司（NBC）、哥伦比亚广播公司（CBS）和美国广播公司（ABC）之外，一些付费的有线电视开始出现，如HBO、娱乐时间（Showtime），观众开始看卫星电视、有线电视。不过，互联网还未出现，因此没人能准确预测出局势会怎么发展，但我感觉应该会有重大的改变。”
和很多缔造爆品的创意一样，在电视真人秀时代，观众明显愿意接受体育是一种娱乐形式，因此体育节目的价值能够与《国土安全》（Homeland）一类的电视剧相媲美。实际上，劳瑞的见解在当下体育界占据主导地位，连体育教练都常常称他们从事的职业是娱乐业的一部分。但是在谈话中，劳瑞一再重申，他一开始并不确定橄榄球将来会成为一种娱乐。
有记录证实了他的言论。早在1994年，劳瑞就与当时老鹰队的老板诺曼·布莱曼（Norman Braman）洽谈收购事宜，并最终以1.85亿美元成交，这可是NFL球队有史以来最高的收购价，价码之高，连劳瑞自己都有些忐忑。成交时他才清楚地看到了自己买入的是一批破旧不堪的训练设施和一个满目疮痍的球场。“走到那儿，我看着这些设备，心里想，‘就买了这？还有没看到的吗？’老鼠在我待的那个没有窗户的办公室里乱窜，周围人的眼神似乎都是在问，‘这个愣头青是谁？’”
同一天，《华尔街日报》发表了一篇文章，批评布莱曼在老鹰队任期内的种种作为和劳瑞的此次收购，该报道的记者点评说，这次收购是少年冲动式的收购，收购价格远远超过了老鹰队的价值。
提到对《华尔街日报》这篇文章的反应，劳瑞说：“最糟糕的是，当时我想，‘我觉得他们说的没错，我刚把1.85亿美元打给诺曼·布莱曼，他一定是耍了我。我不知道自己在干什么，也不知道他们打的什么算盘，此时的我一定很蠢。’”但是，一切都太晚了。不过劳瑞也不是消沉的人，不管怎样，这些感觉都渐渐消散。他开始相信自己的洞察力，相信体育界和娱乐界将会合并。既然收购了老鹰队，他的职责就是重振这支队伍，让它成为世界一流的球队，激发闻名全美的费城粉丝的忠实和热诚。“我收回那些话，告诉自己，‘好吧，我会昂首向前，做所有计划好的事情，看看会发生什么。’”
没过多久，劳瑞就确认了自己的眼光不错。“我收购了老鹰队后，格雷泽家族（The Glazers）以同样，甚至更多的钱收购了坦帕湾海盗队（Tampa Bay Bucaneers）。这时，福克斯广播公司（Fox）也参与了进来。福克斯是规则改变者，广播电视网的规则改变者。”
所有海洋都是紫色的
当我们研究白手起家的亿万富翁和他们企业的发展过程时，我们对商业灵感有些老套的期待，认为发现商业灵感的过程应该是神奇的、偶然的，甚至是幸运的。起初，亿万富翁在描述自己的经历时的某些言语印证了这个观点。杰弗里·劳瑞告诉我们：“有点像‘啊哈’时刻，不用花很长时间去发现，也不用花很长时间去分析，它就是一个范式转换。哪里都可以有娱乐，任何事情都会有轰动性的收视率和观看需求。”
更准确地说，劳瑞的经历就是花了四十年来孕育“啊哈”时刻。他四十多岁时买下老鹰队，之前积累的知识经验，终于在四十多岁的某个时刻顿悟，发现了实现理想的机会。实际上，更准确的说法是，长期积累、反复实践才能提出爆品创意。很多白手起家的亿万富翁提出的想法很快一鸣惊人，但对他们的经历进行研究后，我们发现，他们的灵感并不是随机、瞬间冒出来的，相反，他们长期致力于某个特定的领域，经年累月地用心积累知识经验。尽管也有例外，但是大多数情况下，亿万富翁都是花费数年、有时是数十年专注于一些技能或者想法，然后才能提出一鸣惊人的想法。
乔·曼斯威托提出日后造就晨星公司的想法时还很年轻，但那时他已经是一个连续创业者，在投资方面比大多数人都有经验。他管理自己的投资组合已连续增长多年，在投资圈获得了“操盘精明、回报率高”的名声，其他家族成员都愿意把钱交给他管理。杰弗里·劳瑞也不是在偶然间看到了娱乐行业的根本变化，正是因为深刻了解影视行业的运作，同时又钟爱观赏性体育运动，他才能看得如此准确。
经验对于缔造爆品创意的重要性，也可以用来解释亿万富翁倾向于在哪些领域创业。不管是在纽约、上海、孟买、伦敦还是墨西哥，随便在大街上找个人，让他说出5名白手起家的亿万富翁，我们敢打赌，他们说出的5人中至少有3个是在科技、电信或媒体行业发家的。他们可能会提到史蒂夫·乔布斯、比尔·盖茨、阿里巴巴的马云、富士康的郭台铭、墨西哥电信大亨卡洛斯·斯利姆（Carlos Slim）、谷歌的拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）、巴蒂电信（Bharti Airter）的创始人苏尼尔·米塔尔（Sunil Mittal），以及闻名世界的媒体人奥普拉·温弗瑞。人们倾向于把成名的亿万富翁与新产业或了不起的创新联系起来，连专业人士谈到巨大的成功或巨额财富时，也往往会联系全新的领域，如新兴的PC市场或互联网爆发等。
欧洲工商管理学院的勒妮·莫博涅教授和W.钱·金教授在他们合著的畅销书《蓝海策略》（Blue Ocean Strategy）中，将这些新领域称为“蓝海”。蓝海生动、形象地比喻了公司应该寻找的能创造巨额价值的全新领域；红海则指有很多竞争者参与、竞争激烈残酷的领域，因此很多人认为应该避免加入红海。
尽管莫博涅和W.钱·金描绘了企业对未开发市场的普遍想法，但是高价值创造者似乎并不在意。在旁观者看来，他们所在的市场都是紫色的，他们将旧模式和新方法融合，展现了在这个领域再创新的方式。詹姆斯·戴森（James Dyson）并没有因为胡佛（Hoover）先进入吸尘器市场就停止重新设计吸尘器。他设计的吸尘器功能更好、外观更漂亮，满足了长期受博朗和苹果等品牌的陶冶，而对产品的功能和美观都有要求的一部分顾客的需求。
THE SELF-MADE BILLIONAIRE EFFECT
高价值创造者的思维习惯
事实上，研究中80%的白手起家的亿万富翁都是在竞争激烈的市场发家致富的，不论从哪方面讲，这些市场竞争激烈的程度都称得上是红海。然而，亿万富翁似乎不会这么看待这个世界。对他们来说，所有的海洋都是紫色的，已有的实践中也存在机会。
约翰·保罗·德乔里亚创立了JPMS，进入了品牌众多的高端护发市场；伊隆·马斯克（Elon Musk）在创办Paypal之前，市场上已有很多其他在线支付方式了；巴蒂电信的创始人苏尼尔·米塔尔是靠将已经淘汰的技术引进到印度发家的；萨拉·布莱克利的Spanx是硬生生地挤进了蛋袜和恒适主导的袜业市场；嘉年华游轮起初只为有钱的老年人提供度假服务，后来老板米基·阿里森重新规划了游轮生意，赚到了亿万财富；在吸尘器市场，“胡佛”就是吸尘器的代名词，但詹姆斯·戴森发明了双气旋吸尘器跟胡佛产品竞争；法拉龙（Farallon）对冲基金的创始人托马斯·斯泰尔（Thomas Steyer）采用了跟同行类似的投资技巧；房地产开发商艾利·布罗德（Eli Broad）建造不带地下室的经济适用房，某种程度上是因为他看到其他地方已经这么做了；霍华德·舒尔茨（Howard Schultz）买下星巴克并对其进行改善时，咖啡已经有上千年历史了，是世界上最古老的商品之一；格伦·泰勒（Glen Taylor）经营着一家印刷公司，当时已有很多企业主意识到人们越来越舍得为婚礼花钱，他也选择加入这股浪潮。
这些例子对知名企业来说是非常好的消息：它们表明机会一直都在，企业依旧能够在现有市场中创造出爆品。高价值创造者明白，没什么是永久的，也不会有哪个市场会被单个产品或想法垄断。唯有能够掌握潮流变化的人才能够获得丰厚回报。
高价值创造者不断在成熟市场里改进产品或方案，将想象力化为行动，让他们能够经常推出爆品。他们对行业状态有更深入的了解，能够一直看到变化的潜力，识别出紫海的迹象。仔细想想，互联网时代很流行的新手成功或一夜成名的故事，实际上很有可能是一个经验丰富的老手如何掌舵的故事，这些老手了解事情通常是怎么做的，有足够的想象力构思出替代方案。
用一万小时换一个真正了解的市场
露露柠檬（Lululemon）的创始人奇普·威尔逊阐明了知识和专注这两者扮演的角色，它们帮助他在瑜伽这项古老的运动中看到了一片商机。
我们和威尔逊在澳大利亚见面时，首先注意到的是他的体形。他身高1.9米，肩宽背阔，小时候曾获得过加拿大全国蝶泳比赛少年组冠军。在他成长的过程中，话题始终离不开运动，包括运动项目和运动服装。威尔逊的父亲是名体育老师，母亲是缝纫爱好者，因此他不是和父亲外出或去游泳池练习，就是和母亲坐在缝纫机前。“我投入了大概一万个小时。”他这么跟我们说自己的经历。
这位亿万富翁生于加利福尼亚，在加拿大温哥华长大，小时候每年暑假回美国看望祖父母。十来岁时，威尔逊在加利福尼亚的一个海滨城市爱上了冲浪，从那时起，只要一有机会他就设法去冲浪。19岁那年，他跟朋友去了阿拉斯加，在输油管道公司工作。一年后，还不到法定成年年龄
的他带着一笔积蓄回到了家里。他自给自足读完了大学，然后去欧洲和亚洲旅游。
去了欧洲和亚洲后，威尔逊学到的关于面料、服装制作和国际潮流的知识才开始发挥作用。“当时市面上是有冲浪专用短裤，”他说，“但是说真的，短裤太紧了，你甚至能够说出裤子口袋里一分钱的年份。我块头大，市面上的短裤都不合适，必须得自己制作。”
接下来，威尔逊开始给其他人做衣服。他在加利福尼亚看到的一些衣服款式在温哥华还没有货源，于是他根据自己从美国买来送给女朋友的礼物，做了第一条女式短裤。随着进一步了解冲浪，他觉得相比流行的紧身短裤，冲浪者更喜欢长的宽松短裤，因此他做了裤长稍长的宽松短裤。带着这两件产品，他联系了加拿大两家主要的百货公司伊顿（Eaton’s）和海湾（The Bay），但是它们不感兴趣。威尔逊只好用他在阿拉斯加输油管道公司那里赚到的一万美元做启动资金，开了家名为“西滩冲浪”（Westbeach Surf）的店，销售自己的产品。
提起他设计的短裤，威尔逊说：“以前没人做过这种产品，我却卖了几百万条。简单来说，我拿下了冲浪行业。我是第一个将这种短裤带入欧洲市场的人，基本上也是第一个将其带入日本市场的人。滑板运动流行时，我发现这种短裤对滑板运动来说也堪称完美……而且我的公司刚好就在温哥华，这儿有温莎山，山上常年积雪，世界各地十四五岁的滑雪爱好者夏季都会到温莎山滑雪。所以我想，‘现在终于有一个市场是我在行并且真正了解的了。’我能比任何人都先看到滑雪市场未来十年的样子。”
很多亿万富翁的生意都经历过多年增长缓慢，产出乏力，甚至遭受彻底失败。毕加索一生画了数千幅画，但是只有少数几幅称得上是杰作；样本中94%的亿万富翁都创办或经营过不止一个企业，但是并非每个企业都能创造亿万价值。想要拥有一鸣惊人的想法，你需要真正沉浸在某个领域，愿意提出很多想法，能够对看似奇怪或不被接受的想法“暂缓判决”，还要敢于冒险，能承受可能的失败。
就奇普·威尔逊来说，他并不是不会做错决定。他跟我们说：“我失败过几次，沙滩排球行不通，山地自行车也行不通。因此，我并不能看到每种趋势。”
但是，他在西滩冲浪获得了足够多的信息，所以明白做什么生意能盈利，该什么时候退出。威尔逊1997年卖掉了公司（当时公司名称已经改成“西滩滑雪板有限公司”），那时刚好他的公司开始经营困难。据威尔逊说，当时西滩公司70%的产品是销往日本的，因此20世纪90年代日本经济低迷时，公司深受影响。但是没过多久，威尔逊就看出自己下步要做什么了。
“当我看到瑜伽时，那种感觉跟看到冲浪、滑冰和滑雪是一样的。可以这么说，我有制作运动服装的专业技能，并且我看到过一个瑜伽班级的学员在一个月内从6个增长到30个。”
1998年，威尔逊成立露露柠檬，从事瑜伽服装零售。露露柠檬引领了瑜伽时尚，制作了市面上首款舒适时尚的平缝运动裤，这款产品使威尔逊成了亿万富翁。威尔逊成立露露柠檬，靠的不仅是不可思议的灵感带给他的顿悟，还有他的才华和二十多年来销售运动服的经历。因为他对服装、体育和国际运动发展趋势非常了解，所以能够利用瑜伽潮流，创建市值亿万的企业。