3

阴郁的薄雾召唤不来太阳。公孙敖走过的每处地方，都能看见彼此距离二十步远的站岗军士。那些军士一个个面容端凝，在寒风中叉腰持戈，纹丝不动。公孙敖暗想，他们是不会前往雁门的，虽然他们也披盔着甲，职责却是在这里充当守卫。那些将前往雁门的人呢？除了各地征调未至的士卒之外，便是在这里登名入册的罪囚了。

公孙敖很想看看罪囚的样子，昨夜前来报告的卫士已经告诉他，罪囚们将在厢房登记。

公孙敖从深宫一路外出，刚刚走到靠近西宫门的空旷地时，一阵打破寂静的铁链声使他停下了脚步。

只见一个披甲的军士正挥动皮鞭，一边抽打，一边厉声对一群套枷戴链的囚犯吆喝。

公孙敖看向这些罪囚。他们一个个头发尽剃，模样看上去极为古怪。在景帝一朝，轻徭薄赋与轻刑慎罚互为交织。律法中“下死则得髡（kūn）钳”之句，意思是死刑次一等之犯人，死刑虽免，髡钳之刑却是难逃。眼前这些犯人的头发被剃了个精光，脖子被铁圈箍住，便是遭受“髡钳”之刑了。

所以，这些犯人的准确称谓应是钳徒。

公孙傲虽知他们是犯罪之人，但眼见他们如此凄惨，心中还是不由涌起一丝怜悯。

那卫士看见公孙敖站在一旁，赶紧收住皮鞭，上前谄笑请安，将这个少年直接称为“公孙大人”。

公孙敖在宫外自然见过不少溜须拍马之徒，此刻见那卫士也如此顺势拍马，懒得多说别的，径直问道：“他们便是要派往雁门的？带他们过去就是了，犯不着抽鞭子。”

他又抬头看看厢房，说道：“他们就是到那里登名入册？我随你去看看。”

他刚说到这里，忽然听到宫门之外传来一阵争吵之声。公孙敖很是奇怪，心想什么人如此大胆，竟敢在甘泉宫门前吵闹？他看看卫士。那卫士也神情诧异地看着他。

公孙敖皱皱眉，让卫士带钳徒们去厢房，自己则前往宫门处查看。