2.己所不欲，勿施于人
【原文】
——《论语·卫灵公》
【译文】
子贡问道：“有可以作为终身奉行的一句话吗？”孔子说：“那个‘恕’字吧！自己不想做的，不要施加给别人。”
【解读】
这是关于恕的经典表述。“恕”的意思是对人要宽恕，要体谅。孔子对子贡说：原谅他人和宽容他人是应该终身奉行的。接下去又补充解释说：每个人都会有问题，有错误，害怕惩罚，你不想受到惩罚，那么当他人有错误时就应该原谅和宽容，不该实施惩罚。这是说，人应当以对待自身的心理行为为参照物来对待他人，应当推己及人、将心比心。因此皇侃《义疏》注“内忖己心，外以处物”，王夫之《笺解》说“度人之情”。孔子这句话揭示了处理人际关系的重要原则，即每个人都应该胸怀宽广，待人接物切勿心胸狭窄；倘若自己所不欲的硬要施加于人，就会破坏与他人的关系。父母子女之间、上司下属之间、官员百姓之间学会换位思考很重要。
在《颜渊》篇中，孔子也提到了这一点：“仲弓问仁。子曰：‘出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨。’”意思是做事认真，宽以待人，在国君或卿大夫那里却没有怨恨，那就是有仁德了。可见宽恕之道是孔子仁爱思想的重要组成部分。孔子强调以己度人，以自己的内心需要去体谅他人的内心需要，这是建立爱的关系的基本前提。
一般认为，孔子儒家的伦理实践，可概括为两个方法或原则。除了“己所不欲，勿施于人”，另外还有“己欲立而立人，己欲达而达人”（《雍也》）。这两个方法是从消极和积极两个方面来解决如何爱人、爱己以及处理他人与自我、小我与社会的关系。这两个原则都设定了人与人之间的同一性，人可以由己推人，将心比心。“己所不欲，勿施于人”就是为了求得人际关系的和谐，不要把自己不情愿的施加给他人，必须充分顾及别人的利益和情感需求。“己欲立而立人，己欲达而达人”，则从大处、高处着眼，推己及人，把自己力所能及的给予他人，处处为别人着想。自己希望在社会上站得住、能通达，就也帮助别人站得住、能通达。要做到推己及人，则需要将自身条件强化，只有首先把自己的修养（品德、学问等）加以完善（“立”和“达”），才能帮助他人“立”和“达”。独善其身之后才能兼济天下。处理好与他人的关系，关键在于要把他人看成另外一个自己。其基本要求就是以人际交往为中介，把自我的反省转化为对他人的认同，以创造人与人之间的相互理解、相互尊重和相互信任的关系。
“己所不欲，勿施于人”是人类道德的“黄金律”。假如人们普遍做到了“己所不欲，勿施于人”，那么社会和谐、民族和谐乃至世界和谐都是自然而然的事。1993年9月在美国芝加哥通过的《走向全球伦理宣言》说道：“数千年以来，人类的许多宗教和伦理传统都具有并一直维系着这样一条原则：己所不欲，勿施于人！或者换用肯定的措词，即：你希望人怎样对待你，你也要怎样待人！这应当在所有的生活领域中成为不可取消的和无条件的规则，不论是对家庭、社团、种族、国家和宗教，都是如此。”孔子的这句箴言，构成这个《宣言》的基石。