第一章 自由主义是否导致了虚无主义

施特劳斯之所以在晚近引起广泛关注，一个重要原因是他对自由主义的哲学基础进行了批判。施特劳斯认为，自由主义原本建立在自然正当和自然权利观念的基础之上，然而这一学说在当代面临着历史主义和价值相对主义的重大挑战，在这两大观念的进攻之下，当代的自由派抛弃了自然正当和自然权利的观念，他们认为人们无从获得有关什么是内在的善（good）或对（right）的真正知识，所以必须容忍各种关于善或对的意见。施特劳斯认为，当代自由主义对自然正当和自然权利观念的拒绝导向了相对主义，其最终结果则是虚无主义。施特劳斯对相对主义和虚无主义的批判切中了当代政治哲学中的核心问题，但需要指出的是，历史主义并不是自由主义政治哲学的特征，施特劳斯所批判的价值相对主义也不能简单等同于自由主义主张的价值多元论或者说善的多元论，他的批判实际上没有构成对自由主义政治哲学的真正批判。在当代自由主义政治哲学中，价值多元论或者说善的多元论构成了现代国家的真正逻辑起点。