现代主义设计：一个使用中的定义

人们普遍认为，现代运动的发展经历了两个主要阶段：第一阶段发源于19世纪末设计改革的理论和实践，在1914年第一次世界大战爆发前聚集动力，在1920年代早期成熟；第二阶段，即所谓的国际风格，从1920年代末一直到1960年代。在1950年代成为跨国公司建筑和室内设计的有力表现形式，但到了1960年代，许多批评家、理论家和实践者将国际风格与受大众传媒支配下的快速变化的、多元的、多种文化的社会中的社会疏离感和文化疏远感联系在一起。由于现代主义与大众住房和乌托邦计划中的社会、经济问题，以及审美自律的风格有普遍联系，因此大大激励了后现代主义批评。

尽管现代主义或许在建筑遗产方面表现得最为明显，但在包括家用电器、陶器、玻璃制品、家具、设备、地毯、纺织品、版式、海报、壁纸等设计领域中也引起广泛的试验和制造。建筑外观的总体特征是简洁、几何形、使用现代材料，比如镀铬不锈钢、玻璃，在光影的抽象且微妙地移动下，无装饰的表面清晰地呈现出来。现代主义建筑很少使用彩色，而是强调白色、米色、灰色和黑色。尽管用了装饰，其外表在总体上也要符合第一次世界大战前那些前卫艺术家所打造的抽象美学。这种抽象美学早在东欧构成主义者的作品中就有相当充分的表现，该流派与荷兰风格派和1920年代初期其他艺术流派关系密切。现代主义的所有特征都感觉像是对20世纪生活的明确断言，象征性地适应了现代材料和生产过程的可能性。然而，这迫使现代主义者采用充满20世纪“功能主义”（functionalism）的创造性词汇库，这种功能主义期待在家具和设备中创造标准化的形式和类型，这通常比材料更具象征性。“形式服从功能”（form follows function）这句名言如此频繁地与现代主义联系起来，它可以被视为1914年在德意志制造联盟的亨利·凡·德·维尔德和赫尔曼·穆特休斯之间展开的激烈的“标准化论争”的顶点，那时，穆特休斯正致力于建立在经济和美学背景基础上的标准化（Typisierung），这遭到一些人的反对，他们认为标准化束缚了个体设计师的创造力。