第一课 了解演讲的本质
思绪会呼吸，文字会燃烧。
——《诗的进程》，托马斯·格雷（Thomas Gray）
人们通过说话来表达思想，所有的语言都是为了把说话者心中所想传达给听众，所以思想既是语言的起源，也是语言的结果。那么也就不难理解无论是为了引起思考、安抚情绪、取悦人心、逗乐消遣、说服听众还是传授知识，演讲一直是：
1．思想工具
因此演讲必须符合思维规律。演讲的灵魂在于其传达的思想，所以审视每一篇演讲的思想至关重要。想要详尽地探讨思想的表达，就不免涉及论证说理的科学和艺术，即逻辑。而对演讲词句、篇章的琢磨则属于修辞的范畴。
演讲的另一要素是：
2．情感
思想会受到情感的影响，但我们不能混淆二者。比方说，演讲者想要谴责一个罪犯，其指控罪犯的初衷和对罪犯罪行的罗列一同构成了这篇演讲的思想；而演讲者言辞间的义愤、慷慨激昂的抨击或呼吁则展现了他的情感。演讲时掌握好表现情感和传递思想的平衡非常关键。运用得当，就不会表现得过分激动，也不会枯燥无聊地只是说理。
演讲的第三个要素不太容易被意识到：
3．意愿
这个要素还有其他叫法，但分析下来就会发现它们指的都是同一个概念。正是“意愿”赋予了一篇演讲以个性和说服力。失去意愿，则思想无法呼吸，文字也不再燃烧。
如果思想、情感和意愿三者不能相辅相成，演讲者就会失去掌控，听众甚至会反过来引领演讲者，那么这样一场演讲就注定是失败的。
从大的层面上讲，一篇演讲就能展现演讲者其人。演讲的主题确定之后，演讲者的个性就成了最重要的因素。只有个性的三个方面（思想、情感、意愿）统一起来发挥作用，听众才能全身心投入其中。
引领听众的关键在于演讲者在思想、情感、意愿三个层面上对自己的把控。你如果已经将演讲烂熟于心，那么接下来的任务就是把所有的思想、情感和意愿传递给听众并让他们身临其境般地感受到你的所思所想。讥讽或悲情，雄辩或议论，描述或说教，不管任何主题，演讲者都需要认识到这个道理。听众对演讲者演讲的内容信服与否是判定一场演讲是否成功的唯一标准，这也是听众能否产生共鸣的直接原因，一定要牢牢记住。