白芷，在本药对中主要取其祛风除湿，解毒止痒作用。临床多用生药（生白芷），以利于疏解湿毒。

黄柏，在本药对中主要取其清热燥湿，泻火解毒作用。其中生药（生黄柏）以泻火解毒力胜，炒药（炒黄柏）以清热燥湿力强，炒炭药（黄柏炭）以清热止血为良，但此药对中少用盐水炒药（盐水炒黄柏），因其泻肾中相火力专之故。

白芷与黄柏，药味、药性截然不同，药效亦有差别，一为辛温，一为苦寒，一为祛风止痒力胜，一为清热泻火为优。两药相合，辛苦互杂，既可祛寒祛热，又可祛风祛湿；寒温共兼，既可治表治里，又可治气治血，与原单味药大有区别。

本药对辛温不伤阴，苦寒不损阳，在表之寒之湿之风能散，在里之热之火能清，在上之病可治，在下之疾可疗。具体有调中治痢、解毒疗疮、祛湿除痹、清带止痒作用。

本药对适用于湿邪内蕴，久郁化热，湿热交阻的病证。如赤白痢疾、湿疹瘙痒、湿热痹痛、带下阴痒等，类似西医的细菌性痢疾、急慢性湿疹、风湿性关节炎、痛风、宫颈炎、霉菌性阴道炎等而具有下述证候者。

此药对可用于胃肠湿热壅滞，肠中脂膜受伤。症见痢下赤白，腹痛阵作，里急后重。药用生白芷4~6g，炒黄柏10~12g，血痢明显者宜用黄柏炭12~15g。

此药对可用于湿热内蕴，久郁化毒，外溢肌肤。症见丘疹、丘疱疹、脓疱，多呈对称分布，抓破后流滋、糜烂。药用生白芷5~8g，生黄柏10~12g。既可内服，又可外洗。

此药对可用于湿热内阻，复感风邪，内外合邪，流注骨节，气血阻滞。症见骨节肿痛，皮肤色红，活动不利。药用生白芷5~8g，炒黄柏10~12g。

此药对可用于湿热下注，带脉损伤。症见白带色黄，绵绵时下，阴痒难忍。药用生白芷4~6g，炒黄柏8~10g，热毒甚者则用生黄柏10~12g。

若赤白痢疾而赤多白少者，宜加白头翁或黄连增强清热止痢作用。白芷得白头翁或黄连止血痢之功尤强，黄柏伍白头翁或黄连善疗血痢热痢。湿疹瘙痒而风毒甚者，可加蛇蜕增强搜风解毒作用。白芷得蛇蜕祛风止痒力胜，黄柏伍蛇蜕清热搜风、解毒止痒兼顾。湿热痹痛而痛势较剧者，可加秦艽增强清热利湿、祛风止痛作用。白芷得秦艽祛风胜湿止痛力优，黄柏匹秦艽善治热痹肿痛。带下阴痒而反复不愈者，可加椿根皮或墓头回增强清热解毒、除带止痒作用。白芷得椿根皮或墓头回除带止痒力雄，黄柏伍椿根皮或墓头回清热解毒止带力宏。

白芷作用广泛，表里内外上下诸病配伍得当，均可应用，故能散寒，能通窍，能破血，能止血，能止泻，能消外疡等。黄柏善治中下焦诸病，能清热，能燥湿，能泻火，能解毒等。两药相合，除用于上述病证外，还可用于泄泻、鼻渊、鼻衄、崩漏、便血、痈肿疮疡等病证。故《本草纲目》说：“白芷，色白味辛，行手阳明；性温气厚，行足阳明；芳香达上，入手太阴肺经。如头、目、眉、齿诸病，三经之风热也；如漏、带、痈疽诸病，三经之湿热也；风热者辛以散之，湿热者温以除之。为阳明主药，故又能治血病、胎病，而排脓生肌止痛。”《神农本草经》说：“（黄柏）主五脏肠胃结热，黄疸，肠痔，止泻痢，女子漏下赤白，阴伤蚀疮。”