细胞外基质是由细胞分泌到细胞外间质中的大分子物质，主要是一些多糖、蛋白和蛋白聚糖等。它们构成复杂的网架结构，支持并连接组织结构、调节组织的发生和细胞的生理活动，不属于任何细胞。细胞外基质决定结缔组织的特性，具有为细胞提供支持和固定、调节细胞的动态行为以及细胞间的沟通等；还在炎症反应、伤口愈合、纤维化和肿瘤发生等疾病过程中起重要作用。
