五 “千古奇书”《徐霞客游记》

徐霞客（1587-1641），名弘祖，字振之，号霞客，江阴（今属江苏）人。明朝末期地理学家、探险家、旅行家和文学家。

徐霞客幼年好学，喜爱读历史、地理和探险、游记之类的书籍。这些书籍使他从小就热爱祖国的壮丽河山，因此他立志要遍游名山大川。22岁那年，他头戴母亲为他缝制的远游冠，肩挑简单行李就离开了家乡。因见明末政治黑暗，他不愿入仕，便专心从事旅行。30多年的时间，他游历了16个省，东到普陀山，西到腾冲，南到南宁，北至蓟县盘山，都留下了他的足迹。

徐霞客旅途中备尝艰险，风雨作伴、野果充饥、清泉解渴，甚至还3次遇到强盗，多次遭到生命危险，但都没有改变他游遍神州的决心和壮举。

有一次，他到湖南茶陵云嵝山，听说山中古木参天，还有一座古寺，景色幽美。但因为山中有老虎吃过和尚，现在已经荒无人迹了。村民劝他不要去送死。他却连夜进山，与几个带路山民，拿起器械，打着火把，冒着滂沱大雨，走了10多里，终于找到那座古庙，完成了考察。

徐霞客

还有一次，他准备游览湖南茶陵麻叶洞时，当地老百姓告诉他洞里有神龙虎怪，从来没人敢进去。徐霞客向来喜欢搜寻奇险美景，于是决定做麻叶洞的第一个探索者。他出高价找到一个向导，可是临到洞口，向导听说徐霞客是个读书人，并不懂法术，吓得转身逃走了。徐霞客只得与仆人擎着火把钻进洞里。原来洞底有许多奇形怪状的石头，有的像楼台亭阁，有的像倒挂的莲花，有的像倒立的梁柱，还有的像飞舞的禽鸟，都焕发出异样的色彩。直到火把快烧光，他们才依依不舍地走出山洞，洞口围观着几十个村民，还以为他们被妖怪吃了呢。徐霞客告诉老百姓，洞里没有妖魔，而是各种各样的石灰岩地形，地理学上对此有个统一名称，叫喀斯特地貌。徐霞客以亲身的实践和科学的道理，解开了当地人心中的疑团。

更可贵的是，徐霞客在跋涉一天之后，无论多么疲劳，无论是露宿街头还是住在破庙，他都坚持把自己考察的收获记录下来。他写下的游记有240多万字，可惜大多失散了，留下来的60多万字经过后人整理，编成了一本书，这就是著名的《徐霞客游记》。

徐霞客的游历，并不是单纯为了寻奇访胜，更重要的是为了探索大自然的奥秘，寻找大自然的规律。他在中国古代地理学史上做出了超越前人的贡献，而《徐霞客游记》也因具有极高的科学价值和文学价值，被誉为“千古奇书”。