青铜艺术

青铜在艺术的发展当中，尤其是在雕塑、装饰艺术以及音乐领域，一直扮演着重要的角色。中国商朝（前1600—前1046）时期的青铜器是世界上最早的浇铸式装饰性青铜器。中国的青铜器当中，有的十分华丽，被制成盛放食物水酒的容器，有的被制成乐器，用于祭祀或随葬。这些青铜器当中，许多是用脱蜡法制造的。此法后来也出现在了印度、埃及和希腊，被人用来制作雕像。古希腊青铜雕像存世极少，但借由古罗马人的复制品，这些雕像也广为人知。今天，人们仍然在使用经过不同改造的脱蜡法进行雕像创作。在古代，中国人浇铸青铜钟作为典礼乐器。而在西方，人们最喜欢使用一种被称为钟青铜的青铜合金（含78%的铜，22%的锡）制造教堂所用的钟。这是因为它非常耐腐蚀，而且敲击时的抗混响能力强。

前12世纪，地中海东部地区青铜时代的终结是历史上最可怕的转折点之一。对于那些身历其中的人来说，这是一场巨大的灾难。

——《青铜时代的终结》（1995），罗伯特·德鲁斯著

青铜及其相似合金黄铜今天仍然存在于人们的生活当中，但青铜时代与它所创造的文明却随着一场名为“青铜时代大崩溃”（约前1200—前1150）的大灾变消失在了历史的长河之中。地中海东部地区各大强盛的帝国——古埃及、古叙利亚、迈锡尼、塞浦路斯、希泰帝国以及巴比伦王国——连同他们为了购买铜和锡而建立的强大的贸易网络全都消亡了。地中海地区也进入了第一个黑暗时期。考古学家认为，与古罗马帝国崩溃后西欧所经历的长达几个世纪的中世纪黑暗时期相比，这个时期更加黑暗、落后。而当文明再次于近东地区和南欧崛起之时，其立足点已不再是青铜，而是另一种金属——铁。

幸存者

一尊古希腊青铜运动员塑像罕见地保持至今，他展现了古人高超的青铜技艺。