一、概述

芙蓉，也称木芙蓉、木莲、拒霜花，锦葵科、木槿属，落叶灌木或小乔木。芙蓉盛开于农历的九月至十一月，这时百花凋谢，而它却傲霜绽放，故白居易诗曰：“莫怕秋无伴愁物，水莲花尽木莲开”。

芙蓉晨粉白、昼浅红、暮深红，在短短的时间内能有如此变化的花，相当的特殊。

唐末诗人谭用之有“秋风万里芙蓉国”之诗句，描写在秋风之中，诗人眺望远方，只见湘江两岸，满眼所见，尽是花枝繁密的芙蓉，故湖南亦称“芙蓉国”。毛泽东诗句“芙蓉国里尽朝晖”，描绘芙蓉花迎太阳盛开时壮观而烂漫的景象。宋代苏轼有；“千树扫作一番黄，只有芙蓉独自芳”的诗句。写出了芙蓉花伫立秋风的文化意象，“拒霜花”亦从此成为芙蓉的代名词。

北宋《宣和画谱》著录有唐代刁光作品《芙蓉鸂鶒图》，说明在唐代芙蓉已入画。另外还记载五代腾昌祐画芙蓉的作品《芙蓉睡鹅图》《芙蓉双鹑图》等，共10幅之多，并说他“精于芙蓉”；黄荃亦有《芙蓉双禽图》等7幅表现芙蓉的作品。这些记载透露出这样的信息：虽然画家已经开始画芙蓉花，但都是作为禽鸟的背景出现，还没有成为画面的主体，遗憾的是这些作品已永远消失在历史的长河中了，著录也仅保存了一些历史的记忆而已。我们现在能看到较早的表现芙蓉的作品是北宋赵佶的《芙蓉锦鸡图》，但这幅作品中的芙蓉也是作为背景出现的。从赵佶的这幅作品中，我们可以看到早期芙蓉花的画法是勾线染色法，有着明显的如实描绘自然形象的痕迹，严格意义上说还缺少写意的情趣。

芙蓉锦鸡图　赵佶（北宋）

白芙蓉　李迪（南宋）

较早采用写意画法表现芙蓉的是明代中期吴门画派的沈周，他用沉着的胭脂色直接描写出娇美的花姿，然后用浓墨或花青色画出叶的向背形态，红花墨叶，清新可爱，得芙蓉天真之妙。从沈周的画法中，我们可以注意到画家虽然用自然之美的眼光来审视和描绘对象，但已打开了写意之门。与沈周交善的徐霖所画的芙蓉显然比沈周表现的芙蓉更具写意性，从他笔下的芙蓉花中我们可以看出他是用书写性笔意来塑造芙蓉形象的，因此更彰显出画家富有个性的情感意味。稍后的陈淳则采用勾花点叶法为我们展示了写意芙蓉的另一种格调，其勾花的线条与宋人纤细、整肃的线条有别，更在意线条疏爽、松秀的写意情致。明末女画家李因的写意芙蓉则更为率性，意气风发。

清人所画的芙蓉大致可以分小写意和大写意两种不同画法，小写意以王武、蒋廷锡为代表，王武用色粉直接画出芙蓉花的形态，呈现出精巧艳丽的面目；而蒋廷锡的墨芙蓉亦别具风味。扬州八怪中的黄慎可谓是用大写意画芙蓉的代表，他用粗放的线条来写花形叶态，呈现出肆意奔放、酣畅淋漓的雄浑刚健意象。晚清海上画派画家赵之谦、任伯年、吴昌硕笔下的芙蓉更是千姿百态，出神入化。现代画家黄宾虹、齐白石画的写意芙蓉，神采飞扬，张力十足，基本上秉承大写意的作风，为我们展现出不同的个性魅力。

芙蓉鸳鸯图（局部）张中（元代）

临江仙图　邹一桂（清）

芙蓉图（局部）沈周（明代）

秋水芙蓉图　石涛（清）