三、名家辈出，京剧成熟

当时的京剧还是个年轻的剧种，充满活力，极善于吸收和创新，又有清代统治者的扶持提倡，提供优越的物质条件和精神支持，因而发展很快。清廷对京剧的艺术质量提出较高的要求，促进了演唱技艺的提高和舞台艺术的规范化，使之逐步去除乡土气，登上大雅之堂，成为国粹。

乾隆之后的清王朝统治者多爱戏曲，晚清的咸丰、同治、光绪三朝帝后和王公大臣无不酷爱皮黄，许多人还是行家里手。光绪不仅爱听戏，还爱好京剧场面（即乐队），善司鼓（乐队指挥）。慈禧工书画，知音律，尤嗜皮黄，看戏时常给演员挑毛病，而且挑得服人。达官府第也是皮黄声声入耳，许多皇亲国戚、达官显宦不仅爱看戏，还花钱请人教戏，常常“票戏”，粉墨登场，会唱两口皮黄成为有身份的象征。许多冷戏内行人不会，还要向他们请教。溥侗（溥仪之族兄）被誉为“票界大王”，文武昆乱不挡，生旦净丑皆能，能演《群英会》的周瑜、鲁肃、曹操、黄盖、蒋干五个角色，且均出神入化。载涛（溥仪的胞叔）工武生，武功扎实，能演《水帘洞》《金钱豹》。太监李莲英也能演小生，曾与谭鑫培合演《八大锤》（李莲英饰陆文龙）。

清代设有升平署，这是专门掌管宫廷演剧事务的机构。宫内有戏班，升平署戏班的主要演员由太监担任，还召外班艺人入宫演戏，习称“内廷供奉”。艺人们进宫唱戏提心吊胆，稍有不慎就会招来灾祸。慈禧看戏时喜怒无常，高兴了便给予重赏，不痛快时百般挑剔，找碴儿打人，艺人们就要遭殃，罚跪、打板子、扣钱粮，这方面的逸闻不少。《玉堂春》一剧中，苏三有这样一句唱词：“好比那羊入虎口有去无还”，因慈禧属羊，只好将“羊入虎口”改为“鱼儿落网”（至今还是这么唱）。名旦孙怡云入宫演此戏，因不知就里，未加改动，触怒慈禧，立即被驱逐出宫。慈禧看戏时常常提出无理要求，还拿演员开心。有一次名旦王瑶卿进宫演《彩楼配》，饰王宝钏，慈禧一时兴起，非要王瑶卿勾一绿脸，让扮演薛平贵的演员画个小花脸，以此取乐。

京剧从形成到成熟是一个渐进的过程，至清同治、光绪年间（1862—1908年），皮黄戏已经十分成熟，京剧的艺术特色日渐突出，艺术形式日趋完美，日趋规范化、稳定化，确立了以皮黄腔为主，昆腔、吹腔以及其他杂腔小调为辅的声腔体系；统一了京剧唱念的音韵，改变了京剧形成初期徽、鄂、京诸音并陈的局面，确立了以湖广音、中州韵为京剧唱念语音标准；舞台表演艺术日趋丰富和成熟，已拥有一批具有京剧特点的剧目。在这一过程中，京剧始终没有脱离民间，能够在民间扎根，老百姓喜闻乐见，这是京剧不断发展的群众基础。

京剧从形成到成熟的过程中，生、旦、净、丑各行当都有一批杰出的演员，人才荟萃，名伶如林，名家辈出，流派纷呈。早期的京剧舞台是以老生为主的，“老生三杰”程长庚、余三胜、张二奎是第一代京剧演员、京剧形成初期的代表人物、京剧艺术的奠基者。他们的主要活动时间是在清嘉庆至咸丰年间，其艺术风格各不相同。由于籍贯不同，在唱念上有各自的地方色彩，形成了京剧最早的艺术流派——徽、汉、京（奎）三大流派，谓之“老三派”。徽派质朴沉雄，汉派洒脱婉转，京派高亢激越。“老生三杰”的出现，标志着京剧的形成。

在京剧成熟时期，也有三位杰出的老生演员：谭鑫培、孙菊仙、汪桂芬，被称为“后三杰”，他们是第二代京剧演员、京剧成熟时期的代表人物。他们都师承程长庚并有所发展，分别创立了谭派、孙派、汪派，谓之“新三派”。“新三派”的艺术风格也各不相同：谭派圆润柔美，孙派大气磅礴，汪派雄劲沉郁。

京剧成熟时期的代表人物除“后三杰”外，还有老生行的刘鸿升、贾洪林等，小生和武生行的王楞仙、德珺如、俞菊笙等，旦行的陈德霖、王瑶卿等，老旦行的龚云甫、谢宝云等，净行的何桂山、金秀山、黄润甫、裘桂仙等，丑行的罗寿山、郭春山、王长林等，他们的成名时期约在清末民初。