阅读指南

除了序言和后续外，本书的总体组织框架很简单，共三大部分，有序地围绕着我戏称为BMW的逻辑框架展开，即W=B×M的中心假说。

第一部分是理论篇，第二和第三部分是实证篇。第一部分主要讨论了什么是科学理论，提出国富国穷的理论假说，并对该理论假说进行了初步实证。第二部分的主要内容是关于促进财富增长的国家或政府这个纵向权力制度安排所需的要件，包括录取人才的非人格化考试以及对权力和利益的制衡制度。对国富国穷这个主题而言，这里所含的因果逻辑是，经济发展需要有强有力的政府，但是这个强有力的“能力政府”必须支持市场而不是掠夺市场，所以它必须同时是“法治政府”和“问责政府”。作为实证篇的继续，第三部分则涉及市场这个横向制度安排的指导思想和该制度安排的要件，包括人格化的激励（如专利等）、产权保护、公司法人、反垄断，以及知识和创造知识的大学，介绍了它们在国富中的作用。这里涉及“思想市场”(market of ideas)的议题；归根结底，先进的制度基于先进的思想，思想现代化是人类社会现代化的根本动力，剩余的都可以看做衍生品或注释。

由于本书的目的是解释重于描述，因此，与传统的论述有所不同，本书写作时常将跳跃一般历史书中会列举的国别和时空的顺序，为的是便于在全球范围内考察各国昨天和今天与本书中心命题相关的证据。本书的目录只是构成大致的框架，其实涉及的国家将超过目录中所列，除了大国外，还包括非洲和南美洲的国家。为了便于查询相关内容，本书最后的索引是对这个大框架的微调和补充。此外，特别值得一提，本书采用了脚注而不是尾注，这样做一方面是为便于读者进一步查询资料，另一方面更是因为很多注释的内容本身与正文一样重要。

[1] 所谓海森堡不确定性原理，也叫测不准原理，是诺贝尔物理学奖得主维尔纳·海森堡于1926—1927年间提出的量子力学的基本原理。对于原子或比其更小的电子等粒子，如果我们精确地测量了它的位置x，就无法测出它的动量p（粒子的质量与速度的乘积）。如果一方的测量准确度为百分之百的话，那么另一方的测量准确度就是零。David C.Cassidy，Uncertainty：The Life and Science of Werner Heisenberg,Freeman，1992.