第一讲 为生活而生产：艺术与手工艺运动的社会背景

“这个小镇满眼是机器，高耸的烟囱无处不在，浓烟就像首尾相接的长蛇，盘旋无止，挥之不去，镇上有一条黑黑的运河，还有一条被污染成紫色的小溪，散发着刺鼻的恶臭；还有一大排房子，从早到晚，窗子被震得咔咔作响。而在它的旁边，蒸汽机的活塞一上一下地做着周而复始且单调的起伏。”这是1854年英国作家查尔斯·狄更斯（Charles Dickens,1812—1870）在他的小说《艰难时世》（Hard Times）中的深入描绘。而狄更斯小说中所描写的小镇的形象，就是那个年代英国很多小镇的缩影。作为批判现实主义作家，狄更斯用这段文字所要表明的，正是人们对当时甚嚣尘上的机械工业文明给生活所带来的不良后果的不满与失望。文学家的眼光往往是敏锐的，文学家的情怀也常常是悲悯的。与文学家一样具有敏锐眼光和悲悯情怀的，还有那些艺术家和设计师。这里所描述的艺术与手工艺运动及其主角们，对于狄更斯所描述的问题，也表示着同样的忧虑与关心。他们以艺术设计作为手段，表达着与文学家相似的人文关怀，同时表达着对生活之美的希冀。

詹姆斯·瓦特

英国发明家，第一次工业革命的重要人物。1776年制造出第一台有实用价值的蒸汽机（左）。后又经过一系列重大改进，使之成为“万能的原动机”，在工业上得到广泛应用。他开辟了人类利用能源的新时代，使人类进入“蒸汽时代”。后人为了纪念这位伟大的发明家，把功率的单位定为“瓦特”。