第89章 疏甲惊略：逾危觉变(一)
树林里下起淅淅沥沥的小雨，溪边废弃的小木屋在雨雾中若隐若现，俨然一幅山涧初春美景。
雨水从空中落入屋顶，经横脊流入屋檐，滴进泥土。李顾坐在门口，望着眼前茫茫细雨，不禁想起年少时在雨中奔跑。
这时林间有个人不停穿梭，行烁照影，跑回木屋。李顾见到来者时，回过神来，“许山，你此行用去不少时间。”
许山走进屋内，脱去身上的湿衣，换上一件棉衣，暖和一下身体，“我将舒玉送到尼山附近，方才归来，以致迟到几个时辰。”
“她身旁几名侍者一路护卫，肯定会顺利到达梵山。”
“但愿如此，外面太乱，只有梵山最为安全，她若能到那里，我也就放心了。”
“你老实告诉我，舒玉到底是什么身份？石鲁领者不可能认识一名普通的苗人女子。”
许山端坐在地上，愕然看着李顾，对他有所顾虑，不敢说出舒玉的身份。
李顾见许山有些犹豫，既知他不愿意回答，故此言道：“你不想说就算了，但是你和陈奇有何关系，这总该可以告诉我吧。”
许山顿了一下，言道：“既然他死于我的剑下，要是说出来我们不认识，恐怕谁也不信。他是我的伯父。”
李顾听到这话，已然知晓他的身份，陈奇只有一位亲兄弟，“原来你是陈青的儿子啊。”
“你认识我父亲？”
“说认识吧，其实也不算认识。确切来说我只是与陈奇相识，从他那里知道你父亲。”
“原来如此，我早该想到。”
“你认为你父亲的死与陈奇有关，故而刺之？”
“没错，几日前，我收到父亲的死讯，而且还在附信中明确告诉我，指使歹人行凶便是陈奇。”
“虽然你父亲的死，陈奇须担责任，但也是无心之失。”
“你这话是什么意思？”
李顾想试探对方的反应，言道：“你是否晓得神秘的羊皮地图？”说完，他用余光瞄一下许山。
许山停顿一阵，继而言道：“难道你的目标也是羊皮地图？”
李顾轻微露出笑容，“如此说来，你知晓羊皮地图。”
“我儿时在地库里见过，当时不知道此为何物，只是听我父亲说这些羊皮从长沙知府那里购买。直至几个月前，他才告知此为藏宝地图。”
“你看一下是不是这些秘物。”李顾从衣物内取出羊皮地图，递到他眼前。
许山见到此物，吓得退后几步，“你怎么取得这些羊皮地图，我父亲的死与你也有关系？”
李顾看他惊恐模样，不禁大笑，“别紧张，你父亲之死与我无关。如果我是凶手的话，你觉得自己还会活到现在吗？”言罢，他将秦慕兰与利库玛二人在沅陵遭遇诉述出来。
许山听到这话，紧张的情绪方才宽释，“这样说来，刚才那些暗影者就是行凶之人。”
“真是家门不幸啊！我的祖父从小便在外面讨活，积攒一些资本后开始与苗人互通买卖。”许山看一眼窗外，外面雨势愈来愈大。
有一天，他回到沅陵城，不知从何处得来不少金银饰品，通过变卖换取银两，系于城内开设一间商行，未久开府，娶妻生子。
刚开始几年，他不善大买卖，商行生意时好时坏。此后，他不幸罹患疑难之症，只得到处寻医，商行也交予我的祖母开铺经营。
他对外谎称到贵州行商，实则前往四川与湖北一带寻访名医。但是并无所获，身体疾病仍未治愈。三年后，他回到沅陵，疾病恶化，药石难继，便开始求神拜佛。
在此期间，有一名术士来到沅陵，特意拜访陈府。其人自称从北方终南山而来。祖母一开始以为术士为讹作，正欲驱赶，岂料此人竟能说出祖父所患病症，且与此状无异。
祖母赶紧请这名术士入府，行至病榻前，始观祖父形容，而后出手探脉，恐言卧榻之人命不久矣。祖母闻此大惊，跪乞救病。
术士不忍，且说此病可治。祖母忙问药方为何。此人答曰不晓方药，却瞭知何处。祖母呼人奉上银两，以偿医金。但是他未接钱物，然即吩咐启程寻药。
祖母赶忙备车，载上祖父与术士行出沅陵，辕辙官道一路往西。次日到达永绥，深入武陵山区后，几人行抵一个名唤掩机的苗寨。
祖父于寨中治疗月余，身体日趋好转，辞归沅陵。时间过去十年，我的父亲与伯父已长成人。伯父为长子，祖父既令其留守商行，让我父亲西去黔东与苗人行贾。
我父亲在几年时间里，经商相当成功，将生意做到邻近几省。不久后祖父与伯父加入其中，商行逐渐做大。
可是就在两年前，父亲无意间发现了祖父的秘密，原来他一直使用一种残忍的办法制药，以延续寿命，二人为此吵闹一番。后来离开陈府，另辟宅院。
去年九月，祖母去世，我们到陈府主宅为守灵。就在守灵期间，后院不知何故传出吵杂声。不久，我父亲与祖父、伯父三人先后回到灵室，他们面色凝重，一语不发。
祖母下葬后，我们回到宅院。次日，父亲交给我一样物品，让我收拾物品奔赴京城。我感到很疑惑，却只能谨遵父命。途中，我来到永绥苗人领部带走舒玉，二人一起前往京城。
李顾听完此言，微微一笑，“你竟与舒玉私奔。”
“我和舒玉从小一起长大，青梅竹马，情投意合。”许山言道。
“玩笑罢了，不必在意。”李顾随后从衣物内取出一块铜牌递给许山，“陈青交给你的物品是这块铜牌吗？”
许山看一眼铜牌，思索一番，并未接过此物，“你先保管好，留在我这里恐怕不安全。”
李顾停顿一下，收回铜牌，又问道：“那座唤作掩机的苗寨在何处？”
许山继续述说道：“我祖父病愈后，曾经几次与祖母一道前往掩机，没带任何下人，他们也从未透露行程目的。祖母去世前，遣人叫我父亲回府，交代一些事项。”
次日凌晨，我父亲独自赶往永绥，根据祖母给出的线索找寻到掩机寨，却发现整座山寨人去楼空，地上遗下许多坑洞。而且从留存迹像来看，寨内房屋似乎被外力焚毁。
他从永绥回来后，既向祖母询问有关掩机寨的事情，但此时她已经病重，躺于床榻，难以开口。不久后，我祖母便去世了。
“如此而言，这座苗寨相当神秘，外人无从探知。”李顾低头沉思一阵，内心产生一些疑问。他刚想向许山询问，就在这时，内屋忽然传来秦慕兰叫喊声。
二人急忙起身跑进去，只见石鲁领者面容表情相当痛苦，嘴里不停哼叫。
“这是怎么回事，他的伤势为何突然加重？”李顾从背包里取出止痛药物，将之碾碎。
秦慕兰赶忙站起来，取来铜壶，往竹杯倾入热水，“不晓得，可能他的年纪太大，加之一路颠簸，身体承受不住。”言罢，她接过药物撒入竹杯，快速灌入石鲁领者嘴里。
一刻时，石鲁领者的伤势依然没有好转。不过他暂时清醒过来，强忍伤痛，缓声言道：“别再喂药了，我清楚自己的身体状况。”
秦慕兰安慰道：“您会没事的。”
石鲁领者没有说话，徐徐望向窗外，闭起双目，聆听着雨声。不多时，他睁开眼睛，对三人言道：“你们将我大体葬在木屋旁即可，不必费力运往领部。”李顾怔了一下，只能应允。
须臾，石鲁领者再次闭上眼睛。不过这时，他似乎想到什么，艰难地撑开眼皮，使劲气力，抬起右手，抓住许山的左臂，“小山，你回到永绥城后，将我的死讯告诉石章，让他接任领者之职，带领我们族部苗人撤出永绥。”
“石鲁爷爷，我可以给您传话，可是石章叔万一不相信，那该怎么办。”许山无奈道。
石鲁领者松开许山的手臂，缓慢收至胸膛，奋力扯开衣物，取出一块青玉，“这是老夫的贴身之物，几十年来，这块玉我一直佩戴，从未离身。石章只要认出此玉，就会相信你的话。”
许山接过青玉，放到衣物内袋，“您放心吧，我会找到石章叔。”
石鲁领者闻言，这才心安。不刻间，他的呼吸愈来愈弱，三人在旁边默言不语，静静地守着。
不多时，他缓缓闭上双眼，停止呼吸。李顾伸手摸一下静脉，言道：“他没心跳了。”
秦慕兰起身取来一块布，很快将其头部包覆，“你们到屋外找寻一块空地，挖出墓坑。我留在这里帮他整理衣物和仪容。”
李顾与许山走出木屋，径自来到一棵柏树旁，折下两条粗大的直枝，然后用刀将其削尖，在不远处简单开挖一个墓穴。
三人将石鲁领者埋在木屋旁，未封土，只是留下标识以便日后找寻。
事毕后，时值未刻，他们收拾好物品启程前往永绥城。