1功利主義是只追求個人快樂？
功利主義簡介

功利主義是近代西方社會的主流思想，它不但影響西方人的道德思考，也影響了西方的政治制度。

功利主義的創始人是邊沁（Jeremy Bentham, 1748-1832），彌爾（John Stuart Mill, 1806-1873）則是重要的繼承者，兩人均是英國哲學家。

功利主義是一種後果論（consequential ethics）。後果論認為道德就是為了帶來好的後果，令我們生活得更加美好，所以，行為是否道德取決於其後果，但跟動機沒有關係。

為什麼不用理會動機呢？邊沁認為，人的動機是追求快樂，追求快樂本身沒有錯，惡的產生只在於後果，人通常由於無知而做出傷害人的事，所以只需根據後果來判斷行為的對錯。

但是我們需要考慮哪一種後果呢？功利主義認為是「幸福」（happiness）；但什麼是幸福呢？彌爾認為幸福就是「有快樂，沒有痛苦」，不幸就是「有痛苦，沒有快樂」；但那是指誰的快樂呢？就是所有人的快樂，換言之，能夠帶來快樂的行為（包括個人行為和政府的政策）就是對的，帶來痛苦的行為就是錯的。

可能由於「功利」這個翻譯（另一個翻譯是「效益主義」），很多人誤解了功利主義，以為功利主義只追求個人的快樂，不顧他人的利益。事實上，功利主義要求我們將個人利益放下，尋求最大多數人的最大快樂，只追求個人利益的思想叫做「利己主義」（egoism），功利主義當然不是利己主義，我們不妨叫它「利他的快樂主義」。

快樂主義其實是西方倫理學的主流思想，早在古希臘時代就有兩個標榜追求個人快樂的學派：雪蘭尼學派（The Cyrenaic School）和伊壁鳩魯學派（The Epicurean School），基督教統治西方社會的時候，大家都相信真正的幸福只存在於天堂，現世的痛苦是必然的，但經過文藝復興的洗禮，啟蒙時代的哲學家認為理性能帶來社會的進步，消除人的苦難，邊沁就在這樣的歷史背景下，主張幸福就是現世的快樂，人不但自己追求快樂，也會為其他人帶來快樂。