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1.3 比特币隐含的经济意义
比特币以及比特币之后发展起来的区块链技术,因其具有的数据不可篡改、签名不可伪造不可抵赖、分布式共享记账、智能合约等技术,拓展了互联网技术的深入应用空间,在构建价值(信用)网络、分布式商业结构、通证经济组织模式等方面具有极大的经济价值,推进数字经济进一步向数字社会发展。
1.3.1 信息互联网到价值(信用)互联网
传统互联网技术的发展解决了信息互联互通的问题,但是并没有解决信息的真实性问题以及信息背后的信任问题。正如互联网上广泛流传的幽默图片所示,每个人并不能确切知道另一端的信息提供者究竟是一个真实的人还是一条狗(见图1-8)。
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图1-8 传统互联网未能解决信息的真实性问题
由淘宝首创,以支付宝、微信支付为代表的第三方支付作为信用背书的中介支付模式解决了传统互联网上交易的信任问题。但是,信用中介和支付中介的业务覆盖能力限制了网络交易的发展,而且第三方中介成为一个中心化的信任风险点,第三方中介的任何道德和技术风险都将导致灾难性的后果。
区块链技术使用不依赖中心节点的方式创新性地解决了数字身份(信用传递)与网络支付(价值传递)问题。通过共享账本实现交易信息的公开透明可追溯,通过数字签名防抵赖实现数字身份信用信息的传递,通过“哈希+时间戳”实现数据的不可篡改,通过共识算法实现数据记账的去中心化和集体维护制度(见图1-9)。
总之,在区块链技术的赋能下,一切交易皆可上链,互联网由信息互联网向更广阔的信用互联网和价值互联网发展。
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图1-9 区块链技术实现了互联网的价值与信用传递
1.3.2 中心记账到分布式共享记账
记账是所有经济业务事项得以顺利进行的基础。随着技术的进步,记账手段也逐步发展(见图1-10)。从某种程度上说,记账能力的复杂度制约着经济活动的复杂度。
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图1-10 记账技术的发展历程
在业务属性上,区块链技术也被称为“分布式账本技术(Distributed Ledge Technology,DLT)”。2015年《华尔街日报》曾刊登文章称赞分布式账本技术是“500年来最大的创新”。
在经济全球化以及比较优势理论的指导下,全球经济活动已经按照产业链进行了分化。ERP技术的发展让企业内部生产和财务记账完成了信息化,但是商业实体之间形成了割裂的数据孤岛,以银行为代表的金融机构承担了不同商业实体经济活动交互的记账以及金融服务。数据孤岛以及信息隔离客观上促进形成了商业周期和社会浪费(见图1-11)。
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图1-11 从商业信息孤岛到共享记账
分布式账本技术的发展为打破商业信息孤岛带来了曙光,让全球化分工下割裂的商业链条在区块链技术的赋能下重新紧密结合在一起。这必将带来商业生态的再一次升级和巨大改变。
1.3.3 公司组织到社群组织(通证经济)
公司治理理论是随着西方企业的发展而发展的。近年来,围绕着公司治理目标、公司治理结构安排以及公司治理机制改革等一系列课题,公司法学家和经济学家提出了单边和多边治理理论,而多边治理理论已经逐步占据了学术主流地位。
1.以股东所有权理论为基础的单边治理理论
公司作为一个法人团体,必须具备人和物两个基本要素。单边治理理论定义公司时,将公司理解为一个由物质资本所有者组成的联合体,公司的权力只能在所有者之间分配。因此,公司法人治理结构所要解决的问题是股东通过何种制度设计使经营者在自己的利益范围内从事经营活动,其实质是所有权对经营权的约束与监督问题。
2.以利益相关者理论为基础的多边治理理论
利益相关者理论的提出最早可以追溯到美国学者杜德,他认为股东利益最大化不应当是公司唯一的追求,公司还应当代表其他相关利益主体如员工、债权人、消费者和社区的整体利益。
组织是各种生产要素的所有者为了各自的目的联合起来而组成的一种具有法人资格的契约联合体。公司不仅仅是一个由资本所有者组成的联合体,更重要的是它在本质上是为物质资本所有者、人力资本所有者等利益相关者之间的契约关系充当连接点。在这一理论背景下,公司法人治理结构被定义为股东、债权人、职工等利益相关者之间有关公司经营与权利的配置机制。利益相关者共同治理公司成为这种理论对公司法人治理结构改革的核心思想。
在利益相关者理论指导下,公司治理问题将可以更广泛地理解为一种法律、文化和制度性安排的有机整合。这一整合决定了公司行为的范围、控制权的归属、控制权行使的方式和程序、风险承担与收益分配的机制等。
“利益相关者”共同治理理论在实践上存在着较大的难题:
利益相关者很难界定。
利益相关者之间的利益冲突可能会增加交易成本。
区块链技术的共识机制设计和智能合约为多边治理理论的实施提供借鉴和实施的技术基础。区块链通证经济(Token Economy)的核心是共识产生机制和激励协调机制,其背后的经济学理论基础是博弈论和合约理论。通证经济理论和实践的深入发展将加速公司理论的演进以及组织机构和管理模式的变革(见图1-12)。
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图1-12 区块链技术加速公司治理理论演进与组织机构变革
1.3.4 数字经济到数字社会
数字经济的本质在于信息化。信息化是由计算机与互联网等生产工具的革命所引起的工业经济转向信息经济的一种社会经济过程。具体说来,信息化包括信息技术的产业化、传统产业的信息化、基础设施的信息化、生活方式的信息化等内容。信息产业化与产业信息化即信息的生产和应用两大方面是其中的关键。信息生产要求发展一系列高新信息技术及产业,既涉及微电子产品、通信器材和设施、计算机软硬件、网络设备的制造等领域,又涉及信息和数据的采集、处理、存储等领域;信息技术在经济领域的应用主要表现在用信息技术改造和提升农业、工业、服务业等传统产业上(见图1-13)。
数字社会是信息化的进一步深化发展,不仅实体的事物可以“数字化”,人们的思想观点和行为活动以及它们的动态变化等,也都可以经过“数字化转换”,畅行于虚拟的数字网络空间。数字化的发展趋势以及与之相伴的网络化和智能化的发展趋势一道,共同构成人类社会当代及未来发展的根本驱动力量。其全面而深刻的影响,无论在公司企业和行政机关,还是在学校、家庭、社会组织以及社会生活的各个领域,都已经显现出来,并且还会深化和拓展。
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图1-13 数字经济的构成
进入数字社会,数字化进程的普遍展开会形成海量的基础信息数据,而这些基础信息数据又将成为人们工作和生活领域所不可或缺的重要资源要素。这就意味着,在传统意义上的土地、原材料、劳动、资本和管理才能等资源要素之外,数字化的数据信息已经成为又一类新的资源要素。基础信息数据的生成、获取以及分析、运用,将带来巨大的经济价值和社会价值。信息数据资源的开发和利用所能创造的价值,将具有无可限量的伸展空间。
在数字社会和网络生活的条件下,不仅人们彼此之间相互联通的方式变了,整个社会生活当中的经济运行、生产管理、价值创造、贸易往来、服务提供、教育培训、文化创新、政治参与、社会交往、休闲娱乐、医疗健康等方方面面的生活内容及呈现方式和运作机制,也都发生了或正在发生着深刻的变化。数字技术社会化带来的直接社会效应,即运作方式的根本变化与效率的极大提高,将进一步推动生产力发展与社会进步。