第12章 跳则生，不跳则死！
纠之林外的田野，贺茂氏分家的宅邸，一根又一根火把亮起。
民众在集结，军队在集结，不只是贺茂氏的军队，还有伏见氏、八坂氏、太秦氏……
豪族们知道，大雨不会直接杀死人，但大雨会杀死庄稼。
庄稼未必立刻就死，但人心死了，那么没到冬天，山城国就会发生动乱。
葵是向阳的植物，眼下只有葵祭才能凝聚百姓的意志。
葵祭的举办者，必须要为这场可能毁灭山城国的大雨给出一个交代。
哪怕，这个交代根本无法解决问题，但至少可以安抚人心，让深感恐惧的百姓有一个精神依靠。
即使这个精神依靠是如此脆弱，甚至可笑。
……
大雨中，有四名身穿浅黑色衣冠的祭祀，踏着雨水来到斋王主殿之外的小礼堂。
他们脸色凝重，步伐急促，手持绑着之字形纸片的木棍。
这种黏上了白色纸片的木棍被称为“御币”，代表神明降临时的闪电，而闪电正是众多神话中的神威。纸的称呼与神是同样的，在这个‘纸’还没有全面普及的时代，这种来自大唐的白色洁净干燥物被认为是神明降临的凭依。
四位祭祀之所以穿着黑衣，而不穿平日里最常见的白色狩衣，因为“葵祭”是大祭，要穿正装：衣服要用硬质黑袍，裤子要用灯笼般的紫袴，鞋子要用唐式的麻沓，帽子要用高高的黑冠。
否则，便不能让町民感受到他们作为统治者的诚意。
……
礼堂之外，身穿甲胄，侧戴乌鸦面具的猴子，淋着大雨，额头触碰着地板，长跪不起。他满头是血，不停地磕头，因为他知道，自己效忠的贺茂氏极有可能因为固执的主人而濒临毁灭。
四位祭祀，看见猴子这副姿态，自然是知道事情并不顺利。
但眼下已经是箭在弦上不得不发，只能有人付出代价。
“猴子，你自尽吧，作为家臣，你毫无价值。”
“是。”
猴子背对礼堂内的贺茂，拉开甲胄，露出肚皮。
从腰间拔出短刀，毫不犹豫地插向自己肚脐。
一只白皙如姑娘的手，抓住猴子的手腕令他难以挥刀。
贺茂披头散发，身穿白色狩衣，抱着琵琶，立在礼堂前，看着堂外的四位族叔。
“将我逼出来，满意了吗？”
族叔们也看着他，四人从腰间取出笏板，一起向他行了臣礼，这才卑微地说道。
“主上。此乃贺茂氏危急存亡之刻，请主上明察。”
危急存亡吗？
贺茂信手拨撩琵琶，目光却看向了外殿的屋檐。
屋檐上的水渍，映着火把的光泽，乌鸦离开屋檐，在雨中奔逃。
这是军队集结在外的信号。
想来自己不主持葵祭。
伏见氏、八坂氏、秦氏这三位看起来和蔼可亲的邻居，必然不吝啬接过贺茂氏的权柄，引动一场争夺山城国权柄的血雨腥风。
他知道，此刻若再不做出抉择，也许在自己踏出这间礼堂的一刻，便是人头落地的时候。
这里的每一位族叔，都有取而代之的资格。
只是碍于他神祇伯的身份，这才礼待有加。
……
叮咚。
轻抚琵琶，如同珠玉掉落小盘。
贺茂放弃了犹豫，时间已经不容犹豫。
他知道，在大雨不止的情况下，现在解决的办法只有一个。
那就是把橘牟漏献祭，让町民得到安慰。
大雨总有停止的时候，但町民现在已经疯狂。
只要自己把橘牟漏献祭，哪怕不能解决问题，但能够缓解町民的压力。
“族叔们，可愿随我，一同迎出斋王？”
听到贺茂答应，四位族叔都把笏板插回腰间，取出各自所持的神乐器。
笛、龙笛、笙、尺八，都是祖辈传下的古物，刻有二叶葵的纹路。
“愿随主上同往。”
贺茂信手弹起了《里神乐·迎神》的旋律。
几人都是主持大祭的老祭祀，配合默契，听见乐声，便知道该吹何曲。
贺茂口诵《迎神词》：“高天原爾，神留坐須，諸乃障穢乎，祓給比。”
几位老祭祀打着节拍伴奏。
意义不明的声调自贺茂口中诵出，偏有一种悠远不知边际的韵味。
四位族叔跟在贺茂的身后，随之奏乐，五人和声，来到斋王正殿之外，迟迟没有进去。
不进去，是为了让斋王清醒，有时间收拾衣物。
五人把《迎神》奏完，这才进了主殿。
长明灯前。
今天的橘牟漏格外地端庄，没有在地板上滚来滚去。
而是很正经地身穿梅红色的唐衣，头戴金与铜熔铸的日轮花，嘴唇涂抹过红色的颜料。
眉毛、头发也梳理得一丝不苟。
更重要的是，她的目光非常镇定，就像是早就知道了自己的结局。没有半分意外，更没有恐惧。
如同耐心待嫁的好姑娘，连鬓角和耳郭都收拾得干干净净。
……
雨，哗啦啦地下着。
贺茂知道，留给橘牟漏的时间已经不多。
在橘牟漏收拾完毕后，他第一个抬头问道。
“斋王可还有遗憾？”
橘端庄地笑了起来。
“有啊，在下鸭神社叨扰甚久，受了下鸭神社的供奉，却不曾向贺茂氏还礼。”
“不必还礼，斋王乃是供奉天照大神的巫女，我等贺茂一族乃是供奉大神的世袭神官，职责所在。”
“此礼不还，我心难安。纵入天界，心有不甘。”
“斋王想怎么还礼？”
橘牟漏见贺茂披头散发，从袖中取出两个绯色绳结。
“让本宫为贵卿梳一次头吧。”
贺茂看向四位族叔。
族叔们低头，让他自行决定。
贺茂又看向门外。
那位从不见正脸的五卫府密探，向贺茂点头。
“下官知道了，那就尊斋王的意思。”
……
贺茂起身，从袖口取出钥匙，打开囚禁了斋王的牢笼。
与此同时，四位族叔与五卫府密探也退出斋王主殿。
斋王还礼，是为贺茂氏氏上还的，若是用眼睛去看，那便是一种亵渎。
贺茂来到橘牟漏的面前，背过身子，把乱糟糟的头发留给端庄华丽的少女。
少女从长袖中取出一枚松木做成的梳子，捧起贺茂的长发，梳过了第一重。
“累吗？”
“不累。”
“骗人。明明你每晚都睡不好觉。虽然你从不告诉我住在哪里，但我知道你其实就住在隔壁。”
贺茂本想用敬语，可是想到这大概是最后一次与橘说话，不由地心软了一些，内心的压力也得到释放，说话也带起了情感。
“既然知道我住在隔壁，你还鬼哭狼嚎？”
“胡说，我是听你睡不着，才每晚唱歌，帮你入梦。而且，我还知道你一个大秘密。”
“什么大秘密？”贺茂还挺好奇。
橘牟漏把嘴唇贴到贺茂耳边，很小声地说道。
“你其实已经把葵祭多拖了两个多月，本来我三月三月就该被送进水里的，那是唐土上巳水祭的禊袚节日。你却在路上故意耽搁，让我刚好错过了送死的时间。我还知道啊，每次你说明天就是葵祭，但你每次都把葵祭拖着。谁来了，你都说明天。可这个明天就是到不了。你的目的就是不想让我死掉。”
被橘道出了心意，贺茂可不敢承认，若是被人知道那就是死罪。
他仗着自己是神祇伯，可以用这套说辞，堵住大家的嘴。
但是这种事情，一旦说穿，就是渎职。
他怕橘那这件事情威胁他。
“你乱说些什么？没有的事情。”
橘是贴着他的耳朵说的，声音小到和吹气一样。手上抓着他的头发，从上面一直梳到下面。就像是抓住他的把柄一样，向下轻轻一拉。
“才没胡说，你和那只猴子每天晚上的说话声，我都能听到得到。虽然压得很小声，但我的耳朵，离你的心脏只有一堵墙的距离，只要我贴上去，你再小声，我都听得到。”
贺茂有些慌神地回头，他真害怕这个女孩儿会在关键时刻，倒打一耙，制他于死地。
三个月来，他见过太多男女，为了生存，向至亲出手，何况，他和橘不是至亲，还只是朋友。
可当他看到橘眼中的笑意和俏皮，他知道他理解错了。
橘只是想在临死前向他表示感激，顺便抖个机灵，并没有其他的意思。
这张说不上绝色，但是很爽朗的脸庞，让人有种很舒服的可靠感觉。
“那你知道你明天就要死了吧。”
“嗯。”
“葵祭不能再拖，我已经没有任何办法帮你了。”
“我知道。我不怪你。”
橘的语气里真就没有怪罪的意思。
橘坐过侧面，为他梳理鬓发，而后用绳结为他编了发髻。
这个时代的男性，正式场合也是可以束成双垂髻的。
观察牢笼四周的贺茂，看到了墙壁上的时间划痕，知道那是橘实在无聊，才会记录的东西。
“抱歉，让你度过了寂寞的三个月。明明你在藤原京的时候，还是个文静的姑娘，却在我的老家，下鸭神社，把你逼得失去了体面，天天在地上打滚，学猫叫，好没教养的样子……”
贺茂总算说出了自己的真实心意。
橘还是头一次见到贺茂这个样子。
这三个月，她与贺茂都是隔着笼子说话，每次贺茂都很强硬，但每次橘把耳朵贴到墙面，偷听贺茂说话，却知道贺茂是个温柔的家伙。
“你也别太自责。就算我不死，其实斋王的下场也不会太好，这辈子当过神的女人，很难再嫁给别人，转头就要出家，去海龙王寺里当了尼姑。至多是死后，多了一个斋宫的谥号，写在石碑，让后人知道，自己是个当过巫女的尼姑。”
“而且，学猫叫，也没什么不好的，那才是我本来样子，反倒是没人管着我的时候，才比较随意。在家的时候，每天都要遵守规矩。你应该知道的吧，宫里的规矩很严，连母子间的距离都是按固定的步数保持的，母亲大人是宫里出来的，父亲大人是庶出的王族，所以家里的规矩也全是按宫里来的，别说是在地上打滚，连学猫叫都要挨批评。”
听到橘牟漏声音里流露出的笑意和自在，贺茂本该释然。
但贺茂却看到她眼角的泪水，那是活下去的渴望。
再好看的笑脸，配上这对泪眼，都让人心生不忍。
“真可怜啊。”
贺茂伸手，为橘拭去泪水。
橘按在贺茂的手背，让贺茂能触摸到自己的脸庞。
“嗯，我很可怜，但是有人怜惜，也就不可怜了。”
她还是处女，还是头一次和男孩子这么接近。
能在临死前被男孩子温柔对待，她觉得自己还是幸运的。
当橘帮助贺茂完成了梳头，橘说道。
“最后，能抱抱我吗？”
“嗯。”
贺茂抱了抱橘。
橘用力点了点头。
“好了，我可以去死了。”
……
葵祭开始了。
纠之林的鸟居外。
壮硕的和牛连接御车，等待着斋王的入驾。
贺茂换过最高神官的漆黑长袍，手持“御币”，带领四位祭祀，为斋王引路。
斋王端坐在朱红色的神轿之上，由八名白衣神明侍者抬起，向着鸟居而前。
鸟居外的大路两侧，马匹的嘶鸣声，此起彼伏。
是附近氏族领地的领主和领主的士兵。
这些豪强，为了响应町民的心声，绝不许贺茂氏再次拖延葵祭。
此时，天还是一片漆黑，雨势却一点儿也不减。
领主也好，部曲也好，町民也好，防人也好，贱奴也好。
或骑马，或持长矛，或合十，或跪伏，或五体投地。
全都在大雨中，等待着这场盛大祭祀仪式的进行。
前往贺茂川的路上，火把长达一里。
面黄肌瘦的町民，即使淋成了落汤鸡，要手持着枯萎的二叶葵，鬼哭狼嚎。
他们口中念诵着：“贺茂别雷大神，请把雷电分开，让我们看到太阳吧！”
“贺茂别雷大神，请把雷电分开，让我们看到太阳！”
“贺茂别雷大神，请把雷电分开，让我们看到太阳！”
“贺茂别雷大神，请把雷电分开，让我们看到太阳！”
相同的口号就像浪潮一般，由近而远，渐渐扩散开来。
神官们奏起神乐，贺茂氏本家的巫女们，在神轿附近跳起了舞蹈。
斋王下了神轿，沿着长长的神道，往御车的方向的走去。
贺茂牵着牛鼻子，沿着火把通道，拉着御车，在山城国成千上万的子民的辱骂、祈祷、赞颂中，一步步走向那片死亡河滩。
……
贺茂川河滩，三角洲。
祭祀之地。
涛涛河水之前，御车停稳。
神乐奏响。
奴婢们跪在御车之下，让斋王踩着他们的后背下来，一步步走到通往三角洲的浮桥。
四周的树木，挂满了灾民的尸体。
如今，他们睁着瞳孔发白的眼睛，目睹着斋王的献祭，腐烂的嘴角微微翘起，仿佛终于得偿所愿，看到葵祭的进行。
……
仪式进行得很快。
快到听不清祝词。
脚上绑着锁链，锁链绑着重物，用来沉入河底。
橘看了一眼漆黑急促的河水，呼啸风声带着雨点，非常可怕。
已经脚软到不能再往前走一步路。
又看向火把的方向。
那些恶毒的眼睛，那些狰狞的面孔。
全都是要她死的人。
明明，天灾和她一点儿关系都没有。
但大家需要一个怨恨的发泄口。
而发泄的对象，就是她这个巫女。
“怎能便宜你，你这个不洁的巫女！”
不知是谁起了头，抓起泥巴，往斋王的头上砸去。
斋王橘牟漏一个踉跄，坐跌在了河水之前。
“我们不见天日，都是你的错！你这不洁的巫女！”
一个人起了头，就有无数人随之呼应。
泥巴向炮弹一样向橘砸去。
即使没有丢泥巴，但还有谩骂声。
很快，这场庄严肃穆的祭典，变成了公开的辱骂大会。
周围的豪族与町民通过对巫女的双重施暴，发泄内心对大自然的怨恨。
“你……你们！！”
“我们怎么了？还不是因为你没有侍奉贺茂别雷大神的诚意，如果你早点儿投河献祭，我们何必受这些罪过？亏你还是京城的王女！”
橘没有说话，抹掉脸上的泥巴，一脸绝望。
她想死得体面一些，至少町民应该对她有些敬意。
但她想不到的是。
大家完全把她的付出，当成了邪恶天诛的事情，恨不得拳打脚踢。
仿佛就算是死了，也要把她的灵魂拘禁在河边，变成地缚灵，日夜辱骂。
她看向村民，死意又多了几分。
但面对漆黑的河水。
她依然想活，她暗中祈祷，希望奇迹出现。
可是奇迹，又在哪里？
……
贺茂冷漠地看着町民，以及那些豪族。
他发现大家一统谩骂之后，嘴角带笑。
仿佛比起直接让斋王投河，他们更享受的是，这种言语上的施暴。
捧高踩低，此乃人性。
毕竟，那可是斋王！
是从京城来的王女。
从身份来说，比豪族领主还要高级，是天照大神的后代，是神之巫女！
身份低微的人，压抑得太久，一旦抓住这种机会，又怎么轻易放弃？
如果允许的话，他们甚至不介意对这个少女拳打脚踢！
……
“贺茂……”
看到贺茂一脸阴沉地想着事情。
橘知道。
没人拯救自己。
哪怕走得体面些也不可能。
就连贺茂也放弃了自己。
她一脸绝望地盯着脚下的河面。
一步踏进湍急的河水，感觉身体就要飞了起来。
忽然。
一只手拉住了橘的胳膊，将她拉了回来。
“贺茂！”
看到是这个男人，橘压抑不住脸上的惊喜。
然而，令她错愕的是，贺茂一把扯下了她的唐衣。
更可怕的是，贺茂将她搂在怀里，对准豪族与町民，如同货物般展示。
那种感觉就像是被扔在沙漠上的鱼，正在被太阳无情地炙烤着。
她双眼瞬间失去了高光！
她的内心只剩下这样一道声音。
我……已经死了吗？
……
贺茂一手环着橘的细腰，走到火把之前，让大家看得清楚。
“你们觉得这样罪无可恕的巫女，真的有资格献给贺茂别雷大神吗？”
豪族和町民哪里见过这样雪白干净的女人，一时竟然说不出话来。
“这是神的女人，我们本无权触碰！”
贺茂说话间，又脱下橘的袴子，提起她的臀。
町民与豪强眼也不眨地盯着橘那雪白的大腿，更加说不出话来。
“但是我们有权为神，鉴别这名少女是否有作为供品的资格！”
听到自己竟然能欣赏大神的供品，大家都露出开心的笑容。
尤其是贺茂，刚才把斋王的美丽之处，都让大家看过了。
大家更没可能拒绝了，那是只有贺茂别雷大神才有资格享用的御供。
贺茂笑着对町民与豪强们说道。
“我以御子的身份，向她宣判。”
“在她侍奉大神之前，为我们跳舞，向我们赎罪，然后干干净净地送给贺茂别雷大神！”
大饱眼福的豪强与町民，一听到还有这样的好事儿，纷纷叫道。
“跳舞。”
“跳舞。”
“跳舞。”
“跳舞。”
当贺茂脱下橘的单衣，任由雨水浸透，勾勒躯体。
豪族、町民、部曲、贱奴……全都哈哈大笑起来。
所有人都想看着这个尊贵的皇族之人，看着这个美丽的少女，搔首弄姿的模样。
而少女的眼睛却盯着黑夜，她的眼睛比黑夜更黑。
……
京都府，鸭川三角洲。
舞台上，聚光灯下，贺茂诚缓缓解开和服的带子，露出雪白的香肩。
舞台下，老音乐人，石川正数认出了“贺茂信奈”所跳的这套舞蹈，叫做‘天宇受卖命之舞’。
这是乞求“太阳出现”的舞蹈。
也被称为最初的“神乐舞”。
传说，天照大神躲进了山洞，世界变得一片黑暗。
天宇受卖命手舞足蹈，踏桶成声，若神灵附体之状，露其双乳，衣裳垂至下体。
是以高天原动而八百万神哄然齐笑。
天照大神对外面发生的事感到很好奇，便将天岩户开了一条缝偷看，天手力男神便借机将天照大神从洞里拖出来，世界遂重新恢复光明。
当贺茂诚一点点褪下和服，露出洁白锁骨和香肩，映照在大屏幕的时候。
所有的观众都像八百万神明一样，发出开心的笑声。
大家想看到贺茂诚露出更多的肌肤，一个个伸出了脑袋。
……
“贺茂……”
橘眼神空洞地盯着贺茂。
贺茂却在橘的耳边，小声说着。
“橘，跳舞。”
“可是……”
“只要你一直跳舞，哪怕慢一些，你就能活下去。如果你不跳，你就只能跳河死掉！”
“我……我想死……”
“活下去，橘。”
“太屈辱了，活不下去……”
她被人看光了，失去了尊严。
“只有活下去，才能拥有一切，才能夺回一切，只要你活下去，我就会尽全力保护你。”
贺茂在橘的耳边承诺着。