第一章 茶在西方的初步传播

在欧洲人与中国、日本最初通商的时候，并没有茶叶进口的记录。最早进入中国、日本的天主教传教士，了解并体验了饮茶并将其传播到了欧洲。

——威廉·乌克斯[1]

与咖啡一样，茶在同一时期引入欧洲，它最先是由荷兰东印度公司商人从中国运来的。

——J.C.德鲁蒙德、安妮·威尔布里厄姆[2]

作为世界三大无酒精饮料之一，茶堪称中国先民对世界文明做出的独特贡献。到目前为止，全球种茶国家已达50余个，饮茶风尚遍及世界，但寻根溯源，各国最初所饮用的茶叶、引种的茶树苗或茶籽、栽培技术、制茶工艺、茶事礼俗以及饮茶器具等均直接或间接来自中国。英国也正是在中国的直接与间接影响之下，才成为举世闻名的饮茶国家，根据20世纪90年代后期的统计资料，英国人均年饮茶量高达2.53千克，居世界第二位。[3]茶并非英国的传统饮品，英国人的饮茶习惯是在长期的历史过程中逐渐养成的，其背后隐藏着值得关注的中西文化交流史。欲探讨茶在英国的传播历程，首先需要了解饮茶习俗在世界上的早期传播。