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“北洋女子公学”在短短6个月成功创办,不可否认,吕碧城倡办女学的思想和动议起了至关重要的作用,但是,实事求是地说,离开一众热心人士的帮忙,无论如何,凭她一己之力,是无论如何完成不了这件事情的。
吕碧城办新学,虽是奉命行事,但真要执行起来,还是困难重重。当地的一些官绅看到一介女流在外抛头露面,觉得十分稀罕,生怕卷进这件事情招来什么闲言碎语,更怕将来要承担什么责任,故畏畏缩缩,不敢伸头。
但是,仍有一批社会贤达人士看到了新办女学的重要性,受感召于吕碧城的倡议,纷纷捐资办学,甚至亲力亲为参与其中,如袁世凯、唐绍仪、傅增湘、英敛之、严修、林默青、方药雨、卢木斋、梁士诒、姚石泉等等。
在“北洋女子公学”办学宗旨上,负责筹办的几位创始人曾经有过一段分歧。傅增湘主张官办,模仿日本贵族女校办学模式,只收官绅人家子女;英敛之和吕碧城却主张民办官助,给更多的人同等受教育的机会。最终,他们的坚持占了上风,袁世凯、唐绍仪支持公学民办,由政府来津贴。袁世凯还拨款千元作为开办经费,唐绍仪也答应每月资助经费百元。
从“北洋女子公学”走出来的名流人物,虽屈指可数,但每一个都是人中翘楚。民国成立后,该校停办,后改名为“河北女子师范学校”,第一期师范科卒业的毕业生周砥,日后成为民国总统冯国璋的夫人。民国总理黄郛夫人沈亦云、共和国总理周恩来夫人邓颖超、鲁迅夫人许广平等都是该校毕业生,可见吕碧城当初兴办女学,圆满地达到了她最初的目的,培养出了一大批有学识、有贡献的女学生。这些女学生在她们日后的人生舞台上,又纷纷成就了自己的一番事业。
“北洋女子公学”创办之后,吕碧城还协助筹办了天津河东女学堂,收纳贫家女孩,还在天津增设五间女子小学堂以及保姆讲习所、善育女学堂等。这些举动,在当时的中国无疑是开风气之先,有力地带动了直隶省乃至全国的女子教育事业蓬勃发展,为五四运动造就了众多的革命女性。只是,筚路蓝缕,冷暖自知,在成功的背后,有谁看得到吕碧城为之付出的全部心血?