第2章
一路上，李荨之都紧紧护住胸前的竹伞，试图从熟悉的事物上寻得一星半点的安全感。不知何时，四下开始起雾，周边的环境迷迷糊糊的看不太清，只知竹木错落、清溪蜿蜒。
刹那间，一股莫名的寒意将他包围。
“嘶……”他不安地拿手掌摩擦着双肩，驱赶那奇怪的寒气，“怎么这么冷。早知道就多带件外套出来了。小黑狗！你要带我去哪？”
然而，脚下的凉风却穿梭而过，似银针刺骨，扎得人心慌。便是再愚钝的人也该感觉到异常了。李荨之连忙紧张地环顾着四周，试图寻找回去的路，却愕然发现归途的方向已被重重迷雾彻底掩埋，看不到一丁点来时的痕迹。
他低下头，石阶上暗绿色的青苔也倏地腐蚀为墨色，就像……
就像污浊的人血一般。
“这是……什么？”
他知道自己此刻的表情一定很惊恐。
李荨之往前走了一步，用脚跟擦了擦地上的神色青苔，一抹猩红色随之在地面扩散开来，顿时，他只觉脸颊僵硬，呼吸冰凉。
杀机四起。
“嗖——”
从背后急速飞来一物，猛地扑向孤立无援的少年。
他慌忙后退，无奈动作终究是迟缓了几分，只躲过了关键部位，小腿还是被那怪物咬伤了。
痛觉支配了李荨之的大脑。麻木，惊诧，不知所措，随后是前所未有的畏惧，顷刻间，他膝盖一软，整个人重重地摔在石阶上。
“好痛！！”
“……喝嗤……咕哈哈哈……”
站在他面前的是一只巨大无比的黑影，他甚至能听见撼动整片竹林的粗重呼吸声，还有口水滴落在地面上的声音。李荨之勉强抬起脖子，只见那团黑影逐渐定型，疑似眼睛的部位红光一闪，露出了骇人的獠牙。
“还真是妖怪！你等等！我没恶意啊！”
他慌忙站起身想要逃跑，但一爬起来，就又因刺骨的痛觉而蹒跚着倚坐在了石板上。
黑影“嗖”地逼近他的胸口，一股恶臭随之扑面而来。
都说黑狗通人性，可这显然已经超出了通人性的范畴！他长这么大，还是第一次知道山郊荒村里真的会有鬼怪！“呼噜噜……”
怪物向后略微撤退了半米，似在运气，酝酿结束后，就一个俯冲再次袭向李荨之的脖子——这次它瞄得极准，眼看着只要合拢下颚便会轻松咬碎他的头。出于身体的本能反应，李荨之紧紧闭上双眼，用竹伞挡住了自己的额头。
“别！”
“……食怨。”
结束了这场闹剧的，是某个空灵淡雅的男声。
他单单说出这个名字，就完全镇住了那头黑犬妖的妖力。
——仿佛拥有某种未知的魔法。
“咯……呼哧嗤……”
李荨之慢慢睁开眼，看见一对悬在自己额头前方的尖牙，它僵在了空中，一秒后，鬼影收回了自己的獠牙，变成原本的形态——一只气势凌厉的黑色猎犬。正是最初他尾随而来的那只小黑狗。
“哈哈哈！被发现了啊！”黑犬妖发出了人类七八岁孩童的声音，“正好，我还嫌死人没嚼劲呢！”
似乎是完全不打算就这么和解的态度。
黑犬妖不再挡着自己的视线，李荨之才得以看清竹林间那位男子的真实面容。
清冷的月光下，男子穿着一身夸张的蓝色长衫，大襟右衽，长至踝上二寸，其外还套着一件黑色丝麻制成的马褂，对襟窄袖，下长至腹，再加上高挺的鼻子上架着的那副金色圆框眼镜，真是像极了民国年间的装扮。这么一看，他手上还撑着把甘草黄的油纸伞，样式十分老旧，有种难以言喻的古意蕴含其中。
李荨之一时有些看呆了。
“你若只是想寻些乐子，去找村头三胞胎就是，何必觊觎寻常人类的性命。”
持伞男子低声道。
李荨之连忙望向捍卫自己猎物般弓起身的黑犬，它恶狠狠地瞅着持伞男子，像是随时都能发起进攻。
“臭深竹，就知道打搅别人进餐。”黑犬忽然嗤笑了一声，言语间调侃意味更甚，“这里可不是你的地盘！我才不听你的命令呢！”
“于此，我原话奉还。”男子却丝毫不惧与他，隐藏在镜框后的双目细长而充满力度，“村里的规矩是不对活着的人类出手，需要我重复一遍么？再者，你已经咬伤了他，就算是到了长老面前，是谁理亏在先，一目了然。”
他自信沉着的态度稍稍劝退了黑犬的敌意。
对峙半晌后，黑犬选择了撤退。
“切。”它爬上石灯顶部，似乎在表达自己的不满，“麻烦。”
一阵阴风吹过，竹林间便再也寻觅不到那黑犬的踪迹。仿佛一切都只是错觉。
万物复归平静。林间月光依旧清明，竹叶簌簌如悠然乐曲，石阶上，古怪的青苔恢复了正常的墨绿色，只剩下他小腿上的伤口隐隐作痛，告诉李荨之，这并非他的幻想，而是深刻入骨的事实。
“刚才谢谢你救了我！可是，我好像看到……难道他真是妖吗？”
过了好半天，他只从嘴里挤出这么一句结结巴巴的台词。
持伞男子无奈地叹了口气。这孩子，看着机灵，脑子怎的如此不着调呢……亏他还以为自己终于找到了能带他出村的有缘人，看来不过是场空欢喜。
“你该回去了。”
男子的目光里蕴含了几分警告的成分，但更多的是温和的劝诫。
李荨之蹲坐在地上，一脸痴迷地看着他手上的伞，因为它的做工与自己怀里的那柄几乎完全一致。那油纸伞的伞骨由八支棕色的竹片构成，做工精良，圆润的伞柄依稀能看出淡竹竹斑的旧痕，很有年代感，而水墨绘成的伞面更是摄人心魂。怎么看都不像是浮躁的现代人能做出的东西。
“请问这把伞是……”
“趁现在去镇上的医院，还有救。再拖下去你的腿会残废的。”男子轻声催促道。
李荨之的伤口很痛，里面还渗出了黑血，但他却挣扎着爬起来，一边靠近他，一边摇头。持伞男子马上后退了一步，像是在刻意逃避少年的亲近。他的动作轻盈而虚幻，简直不像是在用脚走路似的，随时都跟那敦煌壁画里的仙人一样能够飞天而起。
“别走！你也是妖怪吗？为什么要救我？这伞和你有什么关系？”
李荨之的心脏还跳得飞快，刚才命悬一线的危机感残留在自己体内，使人无法平静。
他的疑问让持伞男子微微颦眉。不过，下一秒，李荨之便因腿上的伤势再次失足，直挺挺地摔向地面，下巴磕在高处的石阶上，牙齿都被震痛了。他狼狈地捂着脸，哎呦呦地连连叫唤起来。
持伞男子轻叹一声，“别把我的话当成耳旁风……听着，你中毒了，尽量深呼吸，减缓血液的流动，否则毒素会扩散得更快。”
“我曾爷爷说……这把伞是有缘人送给他的，你就是那个有缘人吗？”
李荨之的眼中闪烁着奇妙的微光，瞬间，一贯不愿干涉外界闲事的持伞男子也受到了心神的影响。他用余光瞥了一眼竹林尽头的天空，原本橙黄的夕阳，此时已经完全变成深紫。
快没时间了。
“回去。”男子加重了语气，“若再向前一步，便会招致灾厄。”
他是认真的。
李荨之知道，他没有在拿哄小孩子的态度欺骗自己。如果继续往前，一定会产生不可挽回的后果。可不论他如何劝说，李荨之都不肯退让半分。他死死地盯着男子手中的伞，像是在寻找什么能拯救自己的良方，又或者，他只是试图躲进一个与世隔绝的避难所。
妖怪也好，魑魅也罢……
如果有什么事能改变他一成不变的单调人生的话，那就是现在了。
“……等等……”
他忍着剧烈的疼痛向前蹒跚了几步，停在持伞男子的脚边，用倔强而恳求的目光抬头看着对方的下巴。
“别再过来了。”他警告道，“你神志不清了吗？”
“曾爷爷还活着的时候，常常很怀念地看着这把伞，我想知道他……”
李荨之欲再次开口。然而，他的话音立刻被一股别的噪音打断了。
“嗤啦——”
夕阳沉入山谷后，天边忽然划过一道金色的弧光，从空气里传来一阵若隐若现的波动，万物有灵，随风而舞。随着这阵波动拂过，四下里都是哗啦啦的叶片互相拍打的声音，清脆极了。
简直，就像仙境的乐音一样。
幽鸣停息。
——通向现世的联络之门，就此中断。