前言

本书起源于第700集《仰望夜空》节目——从1957年开播第1集至今，这个节目已经播放了超过半个世纪。我们征集了观众们特别想知道的各种问题，反响非常热烈，并由此收集了数以百计的问题。于是我们想，不如将这些问题结集成册，一定会是一本很棒的书。

从严肃的天文学家、观星的初学者到对宇宙广泛问题感兴趣的人，都提出了问题。一如往常，一些很棒的问题是由年轻的观众们提出的。这些问题有的来自英国各地，有的跨越欧洲各国——爱尔兰、法国、荷兰、希腊等，还有的来自加拿大、美国，甚至澳大利亚。幸好，大部分来到我们面前的问题都是用英文写的！

在回答这些问题时，有些事情我们必须牢记在心。我们其中一位客串主持人（克里斯·诺斯，Chris North）是专业的天文学家与宇宙学家，而另一位常驻主持人（摩尔）则是业余人士，他的专长是月球以及那些离我们较近的天体！至少这代表我们的观点会有些不同。所以第一步是先将问题分门别类，这部分工作由诺斯完成。接下来就是分工，看看谁来回答哪些问题！显然所有和宇宙学有关以及技术性的问题都交给诺斯，而摩尔则回答关于太阳系与月球那些不那么艰深的问题。我们希望达成正确的平衡——至少让你有很多选择。

既然这些问题都具有广泛的背景，答案自然也涵盖了相当广的背景知识。对于每一个详细而复杂的问题，背后似乎都有另一个更基本的问题。但有一件事是肯定的：看似基本的问题，事实上可能会出现最复杂的答案。我们已经避开了数学公式，因为那是本书不需要涉足的领域。我们希望这是一本大家都能拿起来阅读并乐在其中的书。

在写这本书的过程中，我们意识到，从某种意义上来说，我们正在创作一件全新的事物，我们试着尽可能囊括最新的结果，但我们不得不承认天文学是一个发展迅速的领域。希望你们会喜欢我们的成果，如果不是这样，请让我们知道，我们会再试一次！

祝福各位。

摩尔与诺斯

本书中用到了几种不同的单位来表示距离，它们也是天文学中常见的单位。下面简单列出换算公式：

1千米＝0.621英里

1英里＝1.61千米

1天文单位＝15×107千米（9.3×107英里，相当于地球到太阳的距离）

1光年＝9.46×1012千米（5.88×1012英里，相当于光在一年中前进的距离）

最后，当我们使用“十亿”（billion）这个词时，等值于现在的一千个百万，而不是旧英式英文中指的“一百万个百万”。

摩尔与他的15英寸反射式望远镜的合影，他靠这架望远镜绘制了月球地图。