地球为什么是“圆”的
从太空回望，我们的地球看起来是圆的，但它刚“出生”时却是不规则的，甚至是有棱有角的。
地球由不规则形状变成如今的“圆球”，不是偶然，而是必然。因为在地球形成的过程中，始终有物理法则的“魔法”掌控着它，“逼迫”它朝着圆球演化。在自然界中，物体的能量越低就越稳定，所以，自然界中的物体，在没有外界因素干扰的情况下，总会自发地向能量更低、更稳定的状态转变。
打个比方，假如把质量相同的两个球A和B分别放在山顶上和山脚下，由于A球的位置比B球高，所以A球的重力势能就比B球大，而A球的稳定性却不如B球，因为它随时都可能从山顶上滚下来。如果没有外力的帮助，B球无论如何是不可能自己“跑”到山顶上去的。也就是说，B球不可能从重力势能低的山脚下，自发地“跑”到重力势能高的山顶上。
因此在体积相同的情况下，圆球表面积最小，能量最低，物体都“喜欢”把自己“打造”成圆球。
为什么表面积越小，能量就越低呢？
自然界有两种趋向：表面积趋于最小，能量趋于最低，这是自然界中最稳定的状态。这里涉及两个原理：
球状表面积最小原理
在等体积的情况下，球体的表面积最小。表面积越小，所耗费的能量就越低，因此自然界所有的物体都趋向于表面积最小。
能量最低原理
自然界一切物质变化的方向都是使能量降低，因为物体的能量越低，状态就越稳定。所以一个系统总是不断地自我调整，使得系统的总能量达到最低，并力争保持这种稳定状态。
对天体来说，球体表面各方向的引力相等，是最稳定的。那些最初不是球体的天体，只要质量足够大，引力就会使它们慢慢变成球体，即便质量不大，也有向球体变化的趋势。
那么，地球是怎么把自己变成“圆球”的呢？这其中有哪些科学奥秘呢？
约46亿年前，太阳形成后，一些碎石残骸相互吸引和碰撞，结合成了众多碎石堆，有些碎石堆渐渐形成了“胚胎行星”，其中就有我们的地球，我们将其称为“胚胎地球”。
此时，太空中的“胚胎地球”主要受两种力的作用。
一种力是因其自身质量而产生的引力，引力来自地球的中心，会把地球表面上的所有物体向中心“使劲拉”，这种“拉”力在所有方向上同时发生，只要有一丁点儿差别，引力就会不断地拉扯，使球体上的每一点受到的引力都相等，所以地球自身会不断调整球心到球面的距离，使距离尽量保持相等。
另一种力是地球表面所具有的“抵抗”变形的应力。
小贴士
重力势能是指物体由于位置高而具有的能量，重力势能的大小与物体的质量和离地面的高度有关。当物体质量相同时，离地面越高，重力势能越大；当高度相同时，质量越大，重力势能越大。日常生活中重力势能的例子比比皆是。例如，用打桩机把重锤举到高处时，重锤就具有了重力势能，利用重力势能把桩子打入地下。还有，水滴从高空落下时具有了重力势能，锲而不舍，终可“穿石”，这也就是我们常说的“水滴石穿”。
刚刚形成的“胚胎地球”质量还很小，由此产生的引力还不够强大，无法“战胜”地球表面岩石碎块的应力，所以，地球的外形是“歪七扭八”的。
当地球半径达到约500千米时，它的质量已经足够大了。这时，引力开始改变它的外形--将高的地方收缩、坍塌，将低洼的地方补齐、填平。地球从不规则形状慢慢地变成了近似球体的形状。
随着地球不断“长大”，质量和引力也随之增大。这时，岩块具有的应力已经无法抵抗地球引力了，原来坚固的岩石和碎石均匀地向地心方向坍缩，地球最后慢慢地就成长为一颗“圆球”，而它本身的高速自转又让其表面物质分布得更加均匀。
所以，变成“圆球”是地球演化的必然结果。
当然，地球也并不是一个完美无缺的“圆球”，而是一个两极稍扁、赤道略鼓的椭圆形球体，这是因为地球在自转过程中，南北半球的高纬度地区到赤道，会产生由小到大不同的惯性离心力，高纬度的物质会被拽向赤道，最后形成如今的“体型”。不过，与地球6371千米的半径相比，这点差距微乎其微。所以，从太空中远眺，地球仍然像是一个“圆球”。
知识小卡片
应力 任何物体都拥有一种能抵抗外界让它变形的力，物理学上将这种力叫作应力。物体应力的大小是固定不变的，与质量和重量无关，只与物体的性质和密度有关。例如，当你用手捏一块石头时，石头完好无损，但你会感到手痛，这是因为你的手给石头施加的力不够大，远远小于石头的应力。而当你用铁锤砸石头时，石头就会破碎或变形，因为铁锤施加给石头的作用力，大大超过了石头的应力。地球最终能不能变成圆球，取决于引力和应力“较量”的结果。
事实上，不光是地球，太空中的所有天体都趋向于把自己变成能量最低、结构最稳定的圆球，但最后能否“如愿以偿”，主要取决于它们的体积、质量、密度及自转速度。一般来说，直径超过1000千米，质量和体积较大，密度较高的天体，基本上都是圆球形，而且体积越大，密度越高，天体就越圆润，表面就越光滑。相反，如果达不到这些条件，就不会变成圆球形的。所以，宇宙中像恒星、行星等天体都是圆球形，稍微小一点、轻一点的天体，如一些矮行星和卫星的形状则是比较圆的球形，而像陨石、小行星、彗星等特别小和特别轻的天体，都是不规则形状的。