第24章 别搁那寻思了，快跑！
大训练场正在倒塌。
九千年前它在野兽战争的废墟上崛起，自形至神地描摹远古斗兽场的遗迹。敌袭、政变、叛乱，执政者的头颅如水银般流动，凡人仆役的麻衣化成场上沙砾，禁军的金甲也难逃时间的刻印，大训练场那一排排看台廊柱却只是重复着计数每一日它们影子的长度。
它的工作止于今日。它正被摧毁，石料与金属在巨响中砸落。古老建筑发出最后的轰鸣，仿佛它历经千年只为了这一刻——在一个名叫阿泰尔·金的禁军面前坍塌，以此警告他最危险的敌人的来临。
大训练场倒塌了。
致命花朵绽开在废墟之上，金属蛛网在建筑残骸中卷起的风暴，就像银色的骨骼挣脱血肉肌肤。每一根细小的脉络都足以将那些不够坚固的物体从原子层面切割。它们穿过悬浮的镜片，其中携带的深刻恶意被准确地提取，每一个恶毒的预谋都足以令感知者哀鸣缩瑟——如果他还像最初那样软弱。
现在，他感到的更多是惊讶和困惑而不是恐慌。他准确地测算出了切割线间的空隙，及时把赫利俄斯推到了安全的地方。有几根单分子线划到了他身上，在铠甲表面绷断。他没有紧张到对疼痛迟钝，却已自然地调动起了全身力量进入战斗姿态。
这种戒备的姿态不是从禁军训练中得来的。他察觉到。一种强烈的不安正从他身体里渗透出来，和他将要面临的战斗没有关系，这是一种本能，不是由训练造成，也不是与生俱来。这种感觉就像……
【如果你曾经被蛇咬过……】
“执星矢兮乘锐翼，驾长车兮破雠敌。”
“威灵震怒兮接镰戟，骨刃交割兮身首离。”
那是歌声，那是旋律，那是古老时代异族战士们出征时的行军乐曲，而今被作为舞剧的前奏。
浮动着不祥光泽的镜面突然绽放出绚丽的色彩，如同舞台聚光灯一样刺得阿泰尔眼睛发酸。
【我知道他们。我认得他们。在这之前我以为我可能会欣赏他们。但现在我只感到不安。非常不安。】
“凯歌振旅兮播威仪，神台高筑兮终登临。”
“尽诛丑类兮寰宇复净，庇佑吾族兮长安久宁。”
前奏结束了。表演开始了。
烟花般的火光中一个个身穿花衣的鬼影闪现出来，他们腾挪跳跃，滑行移动。演员们踏着致命的舞步入场，以夸张滑稽而又出奇优雅的姿态向他们的观众致敬。寒光在精巧的武器上流动，苍白假面僵硬地咧出笑意。
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赫利俄斯在阿泰尔撞到他的那刻察觉到氛围的变化，有东西撕裂了帷幕，闯入了皇宫圣地。在倒下的那刻他看见了那些致命的纤细金属线，几乎在同一时刻判断出了入侵者的身份，应对方案也相应在他头脑中成形。
从袭击开始到持戟迎战，他花了在训练中难以接受的三秒钟，这些时间几乎全部用于安抚受惊室友的情绪以及让他从他身上下来。
“是艾达人。”他说，“他们是极擅长偷袭的，保持警戒。”
在赫利俄斯看来，阿泰尔无论表现出震惊还是恐慌都是可以理解的。苏醒后阿泰尔受到的最初的惊吓来自灵族，他也还没来得及了解更多与异形交战的知识。
对帝国凡人而言，异形指代一切非人的生物。他们从记事起便被教育着异形意味着恐怖和敌人。如果他们的教案不是实际上那样因诸多避讳而简陋不堪，艾达灵族无疑会作为其中一个典型出现。
禁军则没有太多忌讳。他们研习他们敌人的一切以便在交手时寻得突破口，甚至用敌人自己的方式将他们击败。对他们来说艾达灵族是需要重点关注的敌人。
灵族（Eldar/Aeldari）的形象可能被描述为与人类相似，他们轻盈美丽，仿若神话中的精灵，但实际上是残忍狡猾的异星人。在万夫团中流传的祂的教诲曾说，人类与灵族的差别就如鸟翼与机翼一般，亲缘比鱼类和鲸鱼的鳍相差更远。如其它由祂口述的真理一样，这句话的深意未能被参透，表意却浅显易懂。
在人类崛起之前古代灵族曾建立起横跨银河的庞大帝国，双方在旧夜之前就有过冲突，随后人类文明跌落谷底又以帝国之姿重新站起，灵族则在一场大灾变后一蹶不振。
禁军很早就与这些致命的对手有过交集。传说万夫团的前辈们听到过灵族陨落时的悲鸣。深受帝皇重视的网道系统曾归灵族帝国所有，探路的先锋部队认为在这些通道的深处依然有着灵族的据点，或者串联起他们避难方舟的密道，双方也确实经历过紧张的对峙。
于禁军们而言，异形都是要死的，艾达灵族是最该死的。这些尖耳朵的异形曾不止一次突破皇宫防线，逼近王座所在，对于王座守望者来说这是最严重的羞辱。在大训练场修建的前几十年里，就在绿皮兽人兵临泰拉之际，也有这么一群花里胡哨的灵族用巫术潜入皇宫，并在外殿当值的禁军中造成了伤亡。
也因为相同的原因，禁军虽然仇视他们，但也不得不承认他们是优秀的战士、出色的刺客、难缠的对手。灵族中穿着小丑花衣的“丑角”是最精锐的一个分支，年轻的禁军在与他们交战时很难占据上风。
赫利俄斯正面临着这种困境。
灵族战士在废墟上跳跃旋转，动作轻盈灵巧，没有受到由他们自己布下的单分子线的影响。时而笙歌曼舞，一举一动透露出典雅庄重，时而大开大合，伴随着扣人心弦的呐喊。每一个动作都在生动地展示大陨落之前古代灵族人的欢愉和放荡。
但无论表演如何靡艳动人，赫利俄斯都不会欣赏。他警惕地盯着演员们的一举一动，警惕地盯着他们手中的利刃。
【是灵族的丑角啊……这群小丑咋又跑泰拉来了？】
阿泰尔在一旁嘀嘀咕咕，并没有表现出一名禁军老兵面对强敌时应有的严肃。
这就是麻烦所在，赫利俄斯想，他自己是个天鹰盾新手，受他保护的阿泰尔则也还没有完全恢复，胜算已经无限逼近零线了。他不是没有向外界发出求援，在他还没起身的时候他就这么做了。但是通讯被切断了，列表上能和他说话的只有身边的阿泰尔。
“愿为帝死。”
他低语着。这很残忍，毕竟他身为天鹰盾的职责本是保护阿泰尔不受伤害，但皇宫遇袭，王座处于危险之中，任何一名禁军都无法坐视不理。如果阿泰尔还记得他身为禁军的职责，会欣然与他共同赴死的。
然而在他身边，阿泰尔显然还没有做好效死的准备。他微仰着头，没有在看丑角，而是在聚精会神地看另一些东西。他的头盔在先前的训练中损坏了，在愈发变得昏暗的暮色里他的眼睛灼灼发亮。
【智者有谋，前车有鉴，犹记绿影压城、高墙倾危之时。御座前曾留倩影，然时过境迁，乡音已变，弄臣起舞，意非金銮之殿。】
他说。语句语义都别扭得如谜语一般。这样的说话方式让赫利俄斯想起了万夫团直属的预言者们——接收信息，而不是自己的话语。
【他们不是为了王座而来的。】
阿泰尔又回归了他自己的说话方式，在思考他刚刚得到的信息。
【去往王座室应当有更快速、更隐蔽的路径，如果使用传送进入泰拉完全可以定位到更深的位置。拆毁整座大训练场不符合潜入作战，如果是佯攻就应该以吸引更多守卫力量为目的，不会把求救信号阻断。】
【他们用单分子线把周围都围住了，耀金能防住切割，但还是很影响动作，也没有办法快速离开。】
【他们的目标，应该在我和赫利俄斯中间……】
阿泰尔可以胡言乱语，但是赫利俄斯不能。丑角们在废墟上轻盈地蹿跃，诡谲陆离的光芒在他们身上闪动，像一只只有毒的蝴蝶。赫利俄斯朝他们开火。爆弹准确地穿过金属蛛网，但是没能打中目标。灵族小丑在火光中消失，烟雾中只留下异星人尖细的大笑。他的花衣同伴们献上戏谑的掌声。
【密集的分子线降低了命中率，也不能拉近距离搏斗。虽然在近战中和小丑比速度也挺蠢的就是说……好好好，知道你打得过了。但我不想尝试。别吵，别吵，我在想办法……】
阿泰尔还在说话。他好像在和谁对话。那个人不是赫利俄斯。可这里还有谁呢？他的通讯不应该也已经被切断了吗？他在万夫团中还认识其他人吗？
“阿泰尔？”
【他们是来杀我的。】阿泰尔继续说道，【我要做的是不让他们得逞。陷入战斗只会让他们得偿所愿。我不能和他们交手。】
“你在说什么？”
【很抱歉，但我们不能拿戟削他们。现在还不行。我们不能让他们得逞。】阿泰尔好像听到了赫利俄斯的疑问，他又强调一遍，【我们得远离他们。我们必须逃走。】
战与逃。对赫利俄斯来说这从来不是一个需要考虑的选择题。禁军会谨慎选择最能达成目标的方式，就算这意味着背对敌人，若是能成功他们也会做的。但是在这里，在这个时候？没有禁军会在王座和敌人之间退缩。
“想要逃跑吗，阿泰尔。”赫利俄斯冷冷地说道，这或许是第一次他如此严厉地和阿泰尔说话，但他的本意要比这更具威胁性，“你能跑到哪里去呢，你认为他们会放你走吗？”
就像证实他的说法一样，伴随着一声尖锐的哨音，身着灿烂花衣的丑角们嬉笑着匿去了身形，另一些身着墓地黑色和骨白色交织戏服的身影出现在高处，他们脸上戴着狰狞的骷髅面具，手中的星镖武器正绽放出光芒。
灵族的星镖武器会发射出单分子晶片，它们会以极高的动能和锐利度切割目标的血肉。灵族丑角使用的“尖啸声轮”是星镖武器的一种，因在空气中运动时会发出具有极高辨识性的尖啸声而得名。晶片弹药内部掏空注入了依照对象基因定制的酶基毒药，能彻底摧毁基因代码，让目标在痛苦中惨死。
【他们没有想让我们走。】阿泰尔好像还没意识到他们的处境，坚定地说：【就算没有这些挡路的金属线，我们也跑不过星镖的。他们甚至精简了表演，并用远程火力取代他们最喜爱且有优势的贴身刺杀。他们舍弃了以往大部分的作战风格，只是为了杀掉我们。】
【而我们不能让他们如愿，帝皇必不会希望看到那成真。】
这是一个理由。赫利俄斯迟疑了。
【是的，是的。全身而退的希望很渺茫。但我有一个主意。我认为能成功。什么？你看，我已经说服他了，就刚才。我们不能坐以待毙。让我试试。】
“你要做什——”
阿泰尔一把抓住了赫利俄斯盔甲上的折跃装置。
禁军有时会在他们的盔甲上安装短距离传送设备，以便在广阔的皇宫区域行动时缩减不必要的耗时。而那些需要远赴星海执行任务的人，比如天鹰盾，会配备更精细的单兵传送设备以便他们能立刻出现在急需他们庇护的人身边。
赫利俄斯——极少数在皇宫执行任务的天鹰盾，与他的被看护者共处一室——本来以为他将不会用到这个设备。即使他被狄奥多西用这项技术丢出场外的时候也以为自己在短期里不会遇到第二次。
而事实是，传送的光芒从阿泰尔的手指下亮起，转瞬间吞没了他们两人。
星镖的光亮在同一时间闪耀，毒晶弹片撕破空气的尖啸没能追上空间实体置换移动的速度。
盘踞在小丑假面上的细长诡影发出了受挫的尖啸声。