科学的方法

当化学家开始以科学的方式研究物质时，他们开始意识到，物质确实是由原子组成的，但并非所有的原子都是相同的。英国科学家约翰·道尔顿（John Dalton，1766—1844）取得了化学领域最重要的发现之一。19 世纪初，他注意到，当两种类型的气体混合在一起时，它们的行为并不相同。留基伯曾经说过，所有的东西都是由相同的原子组成的，那么为什么两种气体中的原子表现得很不一样呢？道尔顿看到两种气体彼此独立扩散，然后均匀地分布在整个容器中。这一简单的实验证明，并非所有的原子都是相同的。这个结论与留基伯的观点不同。这两种气体必定含有不同类型的原子，这些原子的行为不同。

汞是一种金属元素，汞和溴是仅有的在室温下为液体的两种元素。