第2章 在希望中出发
黑暗中，窗外的街道上，路灯还沉沉地亮着，灯影默默地洒在马路上，如水流淌。街上已经没有行人的身影，周边的建筑物也黑洞洞的没了灯光。
明天清晨就要参加马拉松比赛，肖三强早早上了床，想早点入睡，养足精神好在明天跑出一个好成绩。以此来证明他还很年轻，身体很棒；他的未来还有无限的可能，不会被眼前的困难吓倒。
但是他怎么也适应不了酒店的床，在床上翻来覆去的折腾还有很多想法从脑子里冒出来。回想起来，他来到这个城市奋斗快十年了，可是从来没有住过酒店，一直都在固定的租住地或自己购买的房子居住。之前虽然他一直犹豫是否要在这个城市定居下来，也在省城和峡州之间几番辗转，最后还是在这突如其来的变故中离开了它，上天给他做了这个决定，没有给他任何机会去做些许准备，所以此刻他心中还是有许多不甘。
就这样匆匆地与这个深爱的城市变成了最熟悉的陌生人，曾经走过它的每个街道，记忆中的青春曾在此流逝，如此熟悉，历历在目，这十年的光阴一一从脑海中流过，他已无法控制住自己的思绪。
但现在他一个人孤单地躲在酒店，不曾联系这十年来在这里认识的任何一个人，没有和一个熟人约定跑步同行，好像他是第一次来到这个陌生的城市一样，他心生几许悲凉和孤寂。
如此孤勇向前，他只为让自己走过这段最痛苦的路，完成自我的救赎。
现在这夜和以往一样，同样令他感到孤独，桌上放着一片面包，这是他为明天准备的早餐，他只是需要简单的食物让自己身心平静地去面对明天的比赛和生活。只要再多一点点的负担和嘈杂都会感觉要把自己压垮，这间简单的酒店和仅能充饥的面包，可以在这平静的夜色中让他平复心情，不再想过去的叱咤风云、风光无限，潇洒与孤独，甚至是斗争与背叛，任何的情绪波动只会让他的体力消耗、无法入眠，明天在马拉松赛道上证明不了自己，他又如何去面对明天的明天呢！
此刻他嚼着寡淡的面包，告诫自己平静下来睡去，早上六点醒来又是新的一天，需要有新的挑战和证明等着他去完成。
第二天早上六点半，手机闹钟响了，肖三强很准时地起了床，人很清醒，精神也很饱满，感觉今天的状态不错，马上洗漱完，带上昨天吃剩下的半截面包就出门了。
他很熟悉地上了可以开到马拉松赛道起点的公交车，车上已经有几个人在那儿坐着了，穿着各式各样的运动服装，有人正在戴比赛用的号码牌，他开口问：
“您好，请问这个号码牌是贴着胸前的还是镶在身后的衣服上的呀”？
有人回答：“我看别人都是贴在前面的，这样看着醒目一些，更容易区分你的比赛类型，记住你的比赛成绩”，
“哦，好的。”他马上附和地应答道。
其实他心里想着对他来说号码牌放在胸前和镶在身后都一样，因为他是跑给自己看的，又不是为了成绩和奖赏。转念一想，毕竟他在这个城市生活了这么多年，熟人多，还是很有顾忌，不敢大胆地说出自己的心里话，因为在这个小城市在城东发生的事情不出五分钟就会传到城西。这个以熟人社会关系为基础的城市，很随意地说出自己的心里话是一种愚蠢的举动。
这也是这么多年他在这个城市养成的习惯，嘴上说的和心中想的对不上，这也侧面验证了他在这个自己曾经为之奋斗多年的城市没有真正的朋友，是一个可怜的孤独人。他对这个城市在事业上和生意上有所求，最初来到这里就是为了创业发展，这是留在这个城市的根基，也许是他自己没有把别人当作朋友，也许是别人已觉察到这其中的间隙，没把他当作朋友。
公交车很快到了下一站，上来了一大群人，有像他一样的年轻人，也有比他年长的人。准确的讲，他当时也不知道他自己还算不算年轻人，他已经36岁了。面对到底自己算不算年轻人这个疑问，他想通过这次马拉松长跑来解答，如果可以轻松地跑完马拉松全程，他就是年轻的，还有去追求无限梦想的勇气；如果奔跑困难半途而废，他就不年轻了，只能保持现有的生活，一步一步往前趟。
他的想法，要是能够顺利拿到全马成绩，那么至少证明在这么大的打击下，几个月的煎熬中他的身体还处于年轻状态，能够承受更残酷的风雨，他的人生可以重新出发，攀登更高的人生目标，策划自己想过的人生，这不也是一件美妙的事情吗！也许危机就是转机，权当上天是在给他重新选择生活的机会。
他看着人群中一对表现得很亲密的中年男女，从外表看，判断不出他们是夫妻还是相约跑步的同事，从说话的默契程度和动作表情看他们是在一起相处很长时间的人，一颦一笑都展示得很好。他们是穿着比赛服，直接上车来的，表现出对这次比赛胸有成竹的架势，从女人的神态上可以看出她上了年纪，但她的身材和相貌都保持得很好；男人看上去少有皱纹，一脸轻松的神情，两人在车上有说有笑。
肖三强想他们一定很幸福，这是他在这个城市一直追求的状态，他这么多年奋斗还是在孤独与等待中度过，不免有些神伤；看着这对让他感到羡慕的人，他打心底里希望他们能取得优异的比赛成绩。
就这样在波动的思绪中，肖三强随着人流下了车，来到全程马拉松比赛入口，已经有很多人早早地聚集在那儿了，他去存了包，就向着出发点跑去，业余全马选手的比赛入口是排在专业全马选手区域之后的，所以离主席台还有一段距离，他只是远远地看到主席台上一群俊男靓女正在跳着健身操，热烈的音乐提升了大家的运动激情，周围的人一个个开始摩拳擦掌，有人做着热身运动，有人挥舞着旗帜，有人大声激励着自己和团队。
肖三强不自觉地吼了两嗓子：“我爱你峡州”，吓得周边的人一阵避让。
这是他第二次参加峡州马拉松比赛，上次参赛是去年的今天，他们一家人还其乐融融地在峡州生活，还没有体会到生活突变带来的痛苦，那时的他一门心思为自己事业的发展筹谋，总是想着能得到更多：更多的业务、更大的房子、更豪华的轿车、更多听话的员工，这些欲望萦绕在肖三强的心头，以至于总是给他带来很多的压力。
去年马拉松比赛之时他的身体没有调整到最佳状态，比赛前一周出现了轻微的感冒症状，结果抱着试一试的心态他还是参加了比赛，在11月份的冬雨中走完了一半的赛程，超过了比赛规定时间到达终点，没有取得赛会成绩，虽然让他感觉遗憾，但是一个没有成绩的比赛经历，让他体会到了马拉松比赛的意义——超越自我竭尽所能地努力就是最好的成绩。
今天他抱着能够证明自己的决心来比赛，总是在找理由来激励自己，“我的身体是很棒的，前段时间出现的胸闷气短的毛病，只是自己情绪失落导致的，度过这段艰难的病痛陪护期，一切都会过去的，我还是最好的自己，不信！我们今天就来跑马拉松试一试吧。”这两个月以来的生活打击，让他每天都在给自己做心理建设，无法发泄的孤独和愤怒，无时无刻不把他带到回忆之中。
-1-
两个月以前他的生活还和往常一样平静，夫妻俩备孕两年，二胎还没有如约而至，一切都在计划之外，但他还是充满信心：“肯定是两年前的宫外孕导致的，估计还是输卵管的问题，不要紧，大不了到时候做试管婴儿，问题肯定是可以解决的”，他当时这样乐观地想着，然而事实的结果往往出人意料，一个可怕的新名词在他心中产生了巨大的冲击，让他在无常中体会到了无边的痛苦。
在饱含希望之中肖三强妻子办理了入院手续，负责接待的王医生是处于研究生学习阶段的实习医生，可能还没有结婚，没有家庭生活经验和太多社会经验，在接待他们一家三口时，还不能体会肖三强复杂的心情和紧张的情绪，所以表现的官方与严肃。
她拿出格式型的手术单让肖三强签字确认，然后在纸上简单地画出了女性生殖器官的简图，指出了囊肿的位置，同时说明手术需要去除囊肿，如果囊肿检测指标正常的话，两三个小时手术即可完成；如果囊肿检测指标不正常的话（强调大概有千分之一的概率）可能就是恶性的肿瘤，也是大家俗称的癌症，这样就要对相应器官做手术切除，就会变成一个大手术，就要五六个小时的手术时间。
在王医生讲解手术细节及风险的时候，肖三强六岁的女儿不停地在她爸妈身边疯跑，作为一个幼儿园的毕业生现在还完全没有规矩意识，这样显然打扰了王医生的工作，王医生没有和她沟通交流，只是很不耐烦地投去鄙夷与无奈的目光。
肖三强看到这个情形，立刻叫住了女儿，同时还是很轻松地面对手术意见单签下了格式性的意见：“已准确获知本次手术的医疗风险，同意手术，对于手术风险造成的后果由本人承担”。
虽然听到囊肿有千分之一恶变的可能性，结果也是很可怕的，但肖三强觉得自己从小到大遇事，每次都能逢凶化吉。
此时他妻子已经入院检查，几分钟的时间，她已换下自己光鲜的衣服，穿上了医院白色的病号服，不免让人认为她己是住院的病人，而此时的肖三强还没有一丝的预感，不过几分钟后他心中升起了愁绪。将要离别之时女儿突然抱着她妈妈拼命地哭起来，像生离死别一样，可能这是还不懂事女儿的应急反应而已。女儿不知道会发生什么样的事情，大人的世界对她来说是封闭的，她看到自己的妈妈穿着病号服，本能地担心哭泣起来。此时他的妻子也紧紧地抱着女儿，两人在医院的草坪上相拥哭泣，只有肖三强自信地对风险不屑一顾，但心中还是隐隐地感到了些许不安。为了不让这种悲凉情绪蔓延，他带着女儿上了车，急匆匆地开往了家的方向。
对美好生活的向往驱使肖三强永远没有停下奔波的脚步，心中的愿望使自己一步也不能停歇，从迷茫的高考冲刺，及不擅长的英语四、六级考试，大学就业的竞争压力，上班后的日夜加班，创业后的殚精竭虑废寝忘食，到夫妻双方为了二胎的奋斗。这些“80后”全部像肖三强一样，想抓住改革开发带来的城市化浪潮中产生的机会，每个人都有自己的理想——建功立业、光宗耀祖、衣锦还乡。
这一代人的奋斗推动了中国城市化的进程加快，大家都变成了城市建设的参与者，为自己与社会创造财富，感受着城市生活方式带来的欢笑和忧伤。大家建起了高楼，制造了汽车，拓展了城市的环形路网，为了大家所期望的物质生活而不懈奋斗，“80后”这一代人无疑是幸运儿，他们赶上了中国改革开放的红利期，各个行业在中西部迅猛发展的大环境之下，大学毕业就可以进入各个蓬勃发展的行业，一到两年就可以独立完成相关专业项目，也可以带着沿海大城市的技术到中小城市结合当地人的人脉和资金资源迅速地创业，这就是他们的大经济环境，让像肖三强一样的年轻人眼光永远向前，脚步永远奔跑。
肖三强看着身边即将上小学懵懂的女儿，为了实现生活理想还是让他付出了很大的代价，身边的女儿虽然才刚满6岁，但是已经和他们一起住过四套房子，从没有生活环境的老旧小区到简单装修的新小区，襁褓中的孩子可能并不是很有印像。
女儿辗转省城与峡州之间，上幼儿园，每次在上学的城市都是住不同的房子，他们是城市的候鸟，他们有写自己名字的房子，但那不是他们的家，他们有回不去的老家，有曾经生活过的户籍城市，有如今生活的工作创业城市，有他们共同向往的诗意城市，也有为女儿准备的上学和生活的学区房。
围绕着这些房子，是和他们一起共同生活的人，他们都是曾经漂泊生活中可以敞开心扉的人——他们的同事、同乡、朋友，以及朋友的朋友（也叫新朋友），他们的欲友（有同样爱好的人）、邻居等，他把他们看得如此真切，又如此不屑。生活给了他漂泊，也给了他摇摆不定的心，不知心归何处，自然无所顾忌、肆意妄为、胆大包天、敢做敢当、活力四射、激情澎湃，充满能量向着自己的目标行进，最后还是要成就一番事业，正所谓“不疯魔不成活”。
肖三强女儿问道：
“爸爸，妈妈什么时候可以回家呀！”
“你放心，明天做个小手术，应该两三天就可以回家了！”
“那妈妈为什么要做手术呀，她生了什么病呀！”
“你妈妈肚子里长了一个小肉肉，医生说需要把它取出来，过几天就好了。”
“哦，那太好了。”
“你在家里好好听奶奶的话，过几天我们就要搬新家到你上学的房子里去住了，马上你也要上小学了，成为小学生就要开始学习知识，认字了哦”，肖三强亲切地给女儿解释道。
“哦，好的”。女儿最后回答，随后静静地凝视着车窗外盼望着早点到家，也盼望着妈妈能早日康复回家。
肖三强听出了女儿的问话透着一丝担忧，小孩子总会觉得大人住院是不好的事情，其实他自己还是很高兴的，夫妻二胎备孕两年，一直没有成效，医院检查多次也没有给出结果，现在住院终于有结果了，入院手术之后就可以把问题轻松解决，他期待这是能够达成愿望好的开始。
肖三强可能是十几年紧张工作和创业养成的习惯，总喜欢把一件久久未成功的事情，一下子找到了解决方法，并且事情很快会有结果，叫做“解决”，此时他内心才能放下，体会目标达成的释然与轻松感。
因为他以前工作及创业事事顺意，自然此次也充满信心，所以他也从来没有觉得生二胎是件难事。他妻子20岁就和他谈恋爱了，刚开始两人都忙于工作和学习，所以也没有想过生育问题，只想着还年轻可以再玩几年，两人都抱着传统谨慎的态度，每次都做好了避孕措施，一次都没有让“小蝌蚪”游进“小池子”里。婚后的第一次小蝌蚪找到归属，他妻子就怀孕生了这个女儿，第二次小蝌蚪找到归属，他妻子也怀孕了，可惜这次没有正常的着床，妻子得了宫外孕的毛病。
尽管他身边有这样和那样难以怀孕的传闻，但在他心中没有担忧过，也没有把这些听闻放在心上，他总觉得这是一件不用去言说，水到渠成的事情。
两年前他妻子辞去了省城上市公司的稳定职位，带着女儿来到峡州与他相聚，任何一个人放弃自己的事业都会不舍，但他妻子读大学时，父母相继去世，靠着姐姐们的支持读完了大学，在大学三年级时确定了他，把全部的心思都用在为自己建立一个温暖的家上面。两地分居让她没有了家的感觉，并且老公公司好像也步入正轨，收入可观，也算是创业成功了，暗自担心，这要是出现小三狐狸精那不就亏大了嘛！飞上天的风筝，线一定要牢牢抓在自己手里，而且趁现在年轻可以把二胎问题解决了，左思右想还是先顾眼前紧要的事情，他妻子果断地放弃了优越的工作，带着女儿踏上了西行的火车。
-2-
医院到回家的路程其实挺远，要从城市最东边走三环线穿过整个城市到西边居住区，单程一趟要开车35公里。这个医院是省城最好医院的分院，有权威的医生，最好的器材，由于地处郊区，所以价格相对中心医院要便宜，也可以使用城市居民医保报销，因此周边很多县区市的病人都来这家医院看病治疗。白天医院人头攒动，到了夜晚，很多病人家属和白天看病的病人、在医院工作的人都会开车离开郊区回到市区。
夜晚，整个医院会在路灯的微弱灯光下星星点点地隐秘下来，马路边的医院大门入口处是整个街区最亮的地方，医院高楼上巨大的“A科技大学医学院，全国三甲医疗中心”霓虹灯牌闪烁，它透给人一种强烈的商业气息，同时在这郊外的夜晚又给人一种温暖和希望，医院后面是座原始的小山，医院的环形车道沿着山脚延伸而过，路边上就是医院的围墙，后面就是山的主体，在黑暗中，只有微弱路灯光影在环山车道上闪动，后面山上黑洞洞的，不知道会不会有魔鬼和冤魂。医院后面小山的暗淡和前面大门入口的气派相比多了几分恐怖。
医院左边是大片的停车场区域，由于地处郊区，大家都是汽车出行，带着希望、悲伤、病痛而来；医院右边是大片开阔的草坪，同时建有休闲步道，中间建有一个不深的观赏性大水塘，这里可以让人思考人生，不管你是病人还是病人家属，这块草坪的存在都会不经意地改变你的想法和人生。至于它会改变多少人的人生不得而知，但它肯定改变了肖三强的人生，那个从没用时间来丈量生命的人，总觉得人生就是应该按部就班的人，在这块草地上消失了，他首次体会到了人生也有意外，人们不知道明天和意外哪一个会先到。
肖三强在医院手术室外面等着，开始还很平静，可是随着时间一点点的流逝，等候区的电子显示屏上其他病人的名字逐渐变绿，表示手术已经完成，只有他妻子的名字上显示的一直是“手术中”；时间是最无情的，越是往后延伸，越是让人感到害怕，焦虑的情绪逐渐在他心中蔓延，已经过去了两个小时……
马上要到三个小时了，肖三强眼睛死死地盯着电子屏，可是上面显示的还是“手术中”，已经超过了之前预定的手术时间了，是不是有什么问题，会不会出现什么危险，这些疑惑陡然上升，紧张的情绪从四面八方冒出来，突然手术室门前广播播报了妻子的名字，肖三强迅速地跑了过去，
“检查出来了，囊肿是恶性的，需要马上继续手术切除卵巢及其附属器官，在这儿签字！”医生很焦急地解释着，同时指着需要签字的地方。
肖三强还没有反应过来怎么回事，隔着细小的窗户也没有看清医生的长相，思维一下了迟钝了，站在那儿不知所措。
“还等什么呀，这个还要考虑呀，赶紧签呀！”医生一片好心，希望立马继续手术控制病情，可能患者还有一线生机，如果继续拖下去病人可能就没有救了，因此好心地催促道。
肖三强隐隐地只听到“是恶性的、需要继续做手术”几个关键词，至于是什么意思，有什么后果，对他的生活会有什么影响等等疑问都没有时间来问了，可能也没有人能回答他。他带着疑惑，重重地签下了自己的名字“同意手术，肖三强”。拖着沉重的步子，挪到了窗边，看着医院后面的小山，眼泪情不自禁地流了下来，万千思绪齐上心头。
“现在的我大哭了一场，渐渐才平静下来，为了奋斗的我们，这一切都是我们辛苦得来的，你要坚强地好起来”肖三强在手机备忘录上记下了自己的心情，此时也没有可以倾诉的对象。
“漫长煎熬地在手术室外等待你，现在已经6个小时了，我从没如此害怕，害怕失去你，几个小时都是想的你为我们所做的细致入微的付出！跟着我13年了，默默地为家庭付出了13年！我把所有的精力都放在工作上，为了创造更好的生活条件而奋斗着，现在你归来，好好地回来，我们回家过平凡的日子！好好把女儿养大，给她一个完整温暖的家！好好走过这一生！6个多小时了，亲爱的你快出来吧，我心都碎了！”
在水塘边上，肖三强按着自己的胸口踱步，拿着刚从餐厅买来的一个馒头，他没有任何食欲，只是用理智强迫自己在口中嚼着馒头。突来的打击让人缓不过劲来，他都还没法接受这个事实，处于茶饭不思，心痛剧烈的状态，因为这不是他的生活选项，对于这个无奈的选项，他没有任何心理准备，不知道自己的未来应该如何去面对，明天应该告诉妻子患病的真相吗？她会接受这个残忍的现实吗？她还能勇敢的活下来吗？她会活多久呢？他应该怎么给女儿解释？他将如何来安排接下来的生活，一切都没有头绪，面临的是未知的结局，只能在这片草坪上让自己平静下来，去关注眼前的事情。经过七个小时的手术，妻子已是身不成形，她姐姐在那儿照顾着她，她虚弱地、迷离地眯着眼睛，用怀疑的眼神问着：“我是什么病呀，现在几点了，怎么天都黑了”。
“你没事，只是个小囊肿，手术取出来了，过几天就可以出院回家了”。
“怎么天都黑了呢，我做了几个小时的手术呀，我一点印象都没有哇”。
“没有几个小时，都是正常时间，你好好休息不要多想”。
她又疑惑不甘地追问：“有什么事就告诉我呀，不要瞒着我”。
“刚做完手术应该好好休息，少说话，保存体力早点休息”。
大家在痛苦中度过了漫长的一夜，肖三强对着夜空思绪翻飞，祈祷着：“我盯着滴管滴滴答答，心里有些发怵，我的爱人，你快点好起来吧！我不忍心看你这样，真叫人心疼呀！今天来的时候我们满怀希望，信心满满若无其事，现实似乎在跟我们开玩笑！给了我们沉重一击！我懵了！你要这样对我们吗，老天爷！”
“人生没有如果，用心珍惜你所拥有的一切！”
“哭有什么用，一切只能靠自己，把生活中的小事做好也是成就！积极转变心态，认真对待生活现状！”
“现在看到你活动能力渐强，没有了七七八八的小管，能够沉沉的睡着，我也放心了一点，真心希望你快点好起来，回去我们过正常的生活，不然的话我也总是胡思乱想，心慌慌！”
“这个点毫无睡意，看着你好好休息我内心才能平静下来，亲爱的你还好吗，你还是我的，我不慌了！”
“我现在不能有压力，不能有不好的悲观失望的想法，这样会使自己情绪低落，心里负荷过大产生胸闷症状！关键的是调整好心态，一切顺其自然，适时而变！主动做事付出，让自己充实起来，不去胡思乱想。”
在这样一个病房的空间内，此时定格了这群人的悲苦，它的名字叫妇科肿瘤科，不管你是年轻的或是年老的患者，你是富有的或是贫穷的患者，在这儿你都得面临危险的生死问题，你想活命还只能靠自己，癌症大多只能靠病人的意志激发自身的免疫力才能挺过去，这儿充斥着绝望与豁达，死亡与微笑，责任与背叛，懦弱与勇敢。
这个病区除了刚做完手术的病人，大部分是来做化疗的老患者，有的病人已经做了好几期化疗了，还有坚持了几年时间，然后不幸复发扩散，继续回来做化疗的患者，病友之间会互相交流，都会毫无保留地说出自己的秘密，慢慢的也让肖三强对接下来的生活有了基本的认识，他们以后的生活也是和现在这些做化疗的病人一样，每隔三个星期过来做一次化疗；由医生根据病人的病情来判断需要做几期，整期化疗结束后在家休养，每三个月来医院复查一次，如果肿瘤复发就继续化疗，还有可能出现生命危险；没有复发就可以正常地生活下去。每个病人都会在定期的化疗痛苦中找寻生的希望，同时又要忍受化学药物治疗带来的折磨。
在中国，癌症还是最可怕的绝症，整个妇肿病区被异样的气氛笼罩着。年轻的病人勉强乐观地憧憬着未来，都是说等病好了自己会怎样过好接下来的人生；年长的患者会坦荡一些，像是在接受命运的安排一样，按部就班地过着每一天。
当天和他们一起手术的是个50多岁的妇女，当时是两个儿子守在手术室外面，第二天患者的老公才赶过来，随后两个儿子去打工上班挣钱去了，患者很乐观的跟大家说：“我在家给大儿子带孩子，小儿子还等着结婚，等病好了，回去带孙子。”
深夜里，在走廊中肖三强正迷迷糊糊睡着，一阵争吵声、哭声把他吵醒，一个年轻小伙子正在安慰旁边的女生：“不会的，会没有事情的，我会像以前一样对你好的！”
女生哭着说：“怎么是我呀，你准备怎么对你父母说呀，我以后怎么在你家里过，怎么抬得起头呢！”
肖三强听得不是很明白，他想可能是女孩以后不能生小孩了，也可能像她妻子一样，同样的命运对她不公吧，其实躺在这儿的女人都很命苦，妇科肿瘤科就是专治女人特有器官肿瘤的科室，大多去掉女人之所以成为女人的独特资源，让她们面对生死，面对以后不堪的现实生活，也考验着她们背后的家庭，以及她们背后的男人们。
第二天，肖三强妻子旁边的病床住进来一位化疗过很多次的准退休女中学教师，坐在轮椅上推进来的，到了晚上她不停的呻吟，同时自身排异也不好，她老公很自然很平静地处理这些事情，没有流露出任何的不满和惊慌表情，感觉他已经处于一种麻木的状态，进入了身边护工对待病人的漠视态度。
肖三强想到这个男人开始的时候是不是和他一样悲苦与激动，他会不会和这个男人一样经历几年的煎熬和痛苦之后，也走向平静，或者也残酷地说成是麻木。
第三天，有个年轻的女人过来叫女教师“李阿姨”，询问她的情况，通过她们之间的交流谈话可以研判她们是以前一起住院做过化疗的病友，这个年轻女人告诉李阿姨说：“医生让我出院了，再不会给我开化疗的单子了，告诉我还有半年的生命，在家里好好休息！”年轻女人说完一脸轻松的样子，表现出了看穿一切的大无畏精神。
肖三强听到后连忙上前制止，因为他们家的结果未知，心中还不想就此放弃，不想在绝望中度过接下来的日子。
“您好，还有病人在旁边休息，麻烦到外面交流这些信息，以免影响其他人的休息”。
“我们就只有半年的命了，在这儿说会儿话，怎么碍着你的事了！”
年轻女人立即竭尽全力地向肖三强吼道，从她的角度看，自己都只有半年的生命了，能够平静的去面对已经是不容易了，怎么世人就这么残酷无情，还要来欺辱她呢！
肖三强看形势不对，也觉得自己做的过分。虽然他的亲人生病了，但他还是个正经的健康人，和身边的这位可怜人争论下去没有意义，因此他没有再多说话，只是安静地听她们讲以前一起化疗的经历，然后相互道了声祝福就离开了。
在生活中人最难的不是接受，而是未知；人一且知道自己确切地要死了，也做了所有的努力了，大都会平静接受事实，因为人终将一死。
对于未知的世界和结局，人们只能在当下的恐慌中煎熬地度过，只有在此时才知道自己的最大兴趣爱好是什么；能够把你从悲痛中解救出来，分散你的注意力的只能是让你最感兴趣的事情，让你觉得生命还有意义的东西。此时的肖三强躲在病区东头晒衣房的角落，不停地抽烟，此前他还忍着烟瘾找旁边病人家属借上一两支来解燃眉之急，而此时明知自己抽烟会让鼻炎更加严重，还是去超市买了一整包香烟，点上一支在角落里自我放松，这也是他的一种自虐式宣泄情绪的方式，通过让身体其他器官难受，来分散脑部神经的痛苦，类似于有些人在痛苦中不能自拔时，拿刀割腕或者割伤放血的行为，这些都是用身体上的痛苦来代替心灵上的痛苦，也是一种变相的自救的应急方式。肖三强抽了两根烟，很快就达到了预期的效果，立马感觉呼吸困难、肺部疼痛，咳嗽不止，注意力也立马转移到自己的身体上了，大脑发出指令身体不适，让自己平静下来，于是便打开手机研究起他最喜爱的书法字帖来，从每幅作品中仔细研究每个字的书写特点，从中可以看出作者的性格特征，慢慢的细致入微地盯着每个字思考，忘掉了自身所处的环境，忘掉了今天在自己身边发生的不能接受的事情，他活在了古人的书法作品中，心慢慢地平静下来，窗外星星点点的路灯停在荒野中，突然他顿悟道：“哦，这层楼我在年初的春节前来过，当时涂勇的老婆也在这儿做手术住院。春节前她们需要从省城返回峡州，让我送她们到火车站，当时也是这栋楼，也是这个科室，虽然不知道具体是什么病症，但是涂勇妻子出来求医也都有好几回了，他们结婚几年了也一直没能生小孩，难道他们和我们一样也是同样的遭遇，这些都是巧合还是命运，抑或是某种特定的境遇………”
在遐想中，肖三强的思绪一下子被一声枪响惊醒，眼前的人群开始跃跃欲试，整个队伍开始向前挪动，马拉松比赛开始了！