在第1章中我们曾指出期货与远期合约均是在将来某时刻以既定价格卖出或买入某种资产的协议。期货合约交易是在有组织的交易所中进行的，交易所将合约标准化，而远期合约是在场外市场进行交易，交易双方可以按需要来设计合约。
本章将详细介绍期货市场的具体运作机制。我们将讨论合约条款的约定、保证金账户的运作、交易所的组织结构、市场监管规则、期货报价方式以及有关期货的会计与税务处理等内容。我们还将说明场外市场如何采用一些最初由期货交易所提出的管理机制。
