第53章 新的挑战
江南水乡刚从那起惊心动魄的魔神危机中缓过神来，暖阳竭力穿透云层，洒在粼粼河面上，却驱不散百姓心头残留的阴霾。街头巷尾，茶馆酒肆里，人们谈论的依旧是前些时日的惊险遭遇，言语间满是劫后余生的后怕。慕容逸站在镇口古桥之上，望着缓缓流淌的河水，眉头却依旧紧锁，他深知，平静之下暗流涌动，那些邪祟绝不会就此罢休。
“慕容大哥！”一声清脆呼喊打破他的沉思，转头望去，只见妙龄女子一路小跑而来，发丝微乱，脸颊因奔跑泛起红晕，眼中却闪烁着焦急光芒，“又出事了！镇上绸缎庄老板家的千金失踪了，现场……现场极为古怪！”慕容逸心头一沉，料到麻烦终究还是找上门来，当下也不多言，与女子快步朝绸缎庄赶去。
绸缎庄内，一片死寂。伙计们垂头丧气地站在一旁，老板瘫坐在太师椅上，面如死灰，双手死死揪住头发，眼眶通红，嘴里不停念叨：“我那苦命的女儿啊……清晨还好好的，怎就一转眼没了踪影！”慕容逸环顾四周，屋内陈设并无明显打斗迹象，唯有一扇雕花窗户半敞着，微风拂过，窗棂上系着的彩色丝带轻轻摇曳。
走近窗边，慕容逸俯身查看，窗台之上，落着几枚奇异花瓣，色泽暗沉，呈诡异的深紫色，纹路仿若蜿蜒血管，凑近细嗅，一股腐臭气息直冲脑门，令人几欲作呕。“这花瓣从未见过，绝非寻常花卉。”慕容逸喃喃自语，目光愈发凝重。这时，白衣男子也匆匆赶到，瞧见花瓣，脸色骤变：“莫不是与那‘暗冥阁’又有关联？上次古墓之事刚了，怕是他们余孽作祟。”
慕容逸未置可否，起身走向床铺。床上被褥凌乱，锦被一角耷拉在地，慕容逸伸手探入被褥，指尖触及一丝黏腻，抽回手一看，竟是一滩暗红色黏液，似血非血，散发着幽冷光泽，在日光下透着说不出的阴森。与此同时，角落里传来细微“簌簌”声，众人一惊，循声望去，一只黑猫窜了出来，它浑身毛发倒竖，碧绿眼眸瞪得滚圆，冲着众人凄厉嘶吼，而后夺门而出。
“追！”慕容逸低喝一声，三人紧随黑猫其后。黑猫在狭窄街巷中东奔西窜，速度奇快，身形如鬼魅般一闪而过。追至一处废弃小院，黑猫“嗖”地钻进一堵颓圮矮墙缝隙，没了踪影。慕容逸等人停下脚步，打量周遭，小院荒芜破败，杂草丛生，几间屋子门窗洞开，仿若一只只黑洞洞的大口。空气中弥漫着腐朽气味，隐隐还有一丝甜腻，似花香却又夹杂着腐败气息，让人毛骨悚然。
踏入屋内，昏暗光线中，隐约可见墙壁上绘着些古怪图案：扭曲人形，周身缠绕藤蔓，面部五官模糊，唯有双眼位置闪烁着幽绿磷光；还有诸多奇异符号，横竖交错，仿若某种神秘咒文。慕容逸凑近端详，正专注时，头顶传来“嘎吱”声响，抬头望去，天花板上悬着一口摇摇欲坠的破旧木箱，木箱缝隙渗出丝丝缕缕暗红色雾气，缓缓飘散而下。
白衣男子见状，挥剑挑开木箱，“哗啦”一声，箱内杂物散落一地。其中一本皮质古籍格外引人注目，封面古朴，无任何题字，慕容逸弯腰拾起，刚翻开，泛黄书页中陡然飘出一张纸条，上面用鲜红血字写着：“欲寻佳人，亥时赴西郊墓园，孤身前来，否则性命不保。”字迹歪歪扭扭，仿若孩童涂鸦，却透着无尽森冷杀意。
“定是歹徒诡计，想引你入陷阱。”妙龄女子忧心忡忡地看向慕容逸。慕容逸面色冷峻，目光坚定：“即便明知是陷阱，为救那姑娘，也不得不去。”说罢，将古籍小心收起，准备返程筹备。
亥时，月色隐匿，乌云沉甸甸压在西郊墓园上空。墓园大门锈迹斑斑，半掩着，门轴转动发出刺耳“吱呀”声，仿若恶鬼哀嚎。慕容逸孤身步入墓园，四周墓碑林立，影影绰绰，仿若一个个沉默的卫士。冷风呼啸而过，吹起地上纸钱，漫天飞舞，沙沙作响。
行至墓园深处，一座崭新墓碑前，慕容逸瞧见地上摆放着一只精致木盒，盒盖敞开，内里空空如也。正疑惑间，身后陡然传来阴森笑声：“慕容逸，你还真敢来！”猛地转身，只见一黑袍人隐匿在阴影中，身形高大挺拔，面庞被兜帽遮得严严实实，只露出一双寒光闪烁的眼眸。
“姑娘何在？”慕容逸沉声问道。黑袍人咯咯怪笑：“想见她？先过我这关！”言罢，抬手一挥，地面涌起浓浓黑烟，瞬间弥漫周遭，伸手不见五指。黑烟中，隐隐传来怪异声响，似有无数虫蚁爬行、啃噬，令人头皮发麻。慕容逸屏住呼吸，拔剑出鞘，剑身寒光在黑烟中若隐若现。
突然，数道黑影从烟幕中疾射而出，形如利箭，直逼慕容逸要害。他身形一闪，侧身避开，挥剑斩向黑影，剑刃触及瞬间，黑影化作一滩黏稠黑水，溅落在地，滋滋作响，腐蚀着泥土。黑袍人见状，攻势愈发凌厉，双手结印，口中念念有词，墓园地面剧烈震颤，一座座墓碑轰然拔地而起，悬浮半空，而后如巨石般朝着慕容逸砸落。
慕容逸身形灵动，辗转腾挪，在墓碑间穿梭闪避，伺机反击。一番周旋，瞅准黑袍人换气间隙，他脚尖轻点，如飞燕掠食般冲向黑袍人，长剑裹挟劲风，直刺对方咽喉。黑袍人却不慌不忙，侧身躲开致命一击，抬手抓住剑身，掌心竟冒出幽绿火焰，沿着剑刃迅速蔓延，滚烫炽热，慕容逸被迫松手撤剑。
“哼，就这点本事？”黑袍人嘲讽道。慕容逸面色阴沉，暗自凝聚灵力，目光紧锁黑袍人一举一动。此时，远处突然传来一声女子惊呼，慕容逸心头一紧，听出正是那失踪姑娘声音。黑袍人趁他分神，再次攻来，双掌带起黑色气流，仿若两条黑色蟒蛇，张牙舞爪扑向慕容逸。
慕容逸咬牙硬抗，双臂交叉护住要害，被黑色气流击中，身形倒飞出去，重重摔在一座墓碑上，墓碑应声而裂。“想救她，就拿命来换！”黑袍人步步紧逼，杀意滔天。慕容逸抹去嘴角血迹，挣扎起身，目光决绝：“休想得逞！”双手迅速结印，施展出家族秘传灵术，周身泛起淡淡蓝光，灵力涌动。
就在双方僵持不下之际，墓园一角突然亮起一道奇异光芒，仿若星辰坠落。黑袍人脸色骤变，分心张望，慕容逸瞅准时机，全力一击，长剑贯穿黑袍人肩胛，黑袍人惨叫一声，身形一闪，消失在黑暗中，只留下一句狠话：“此事没完！”
慕容逸无暇顾及，循声朝光芒处奔去。光芒源自一座隐蔽墓室入口，入口狭小，仅容一人通过。慕容逸猫腰进入，墓室中弥漫着柔和光芒，只见那失踪姑娘昏迷在地，身旁放置着一尊奇异水晶雕像，雕像形似女子，周身通透，内部似有液体流淌，散发着神秘波动，仿若蕴含着巨大能量。慕容逸上前唤醒姑娘，姑娘醒来后，满脸惊恐，泣不成声：“我……我也不知怎的就被掳到此处，那黑袍人嘴里念叨着什么‘灵晶钥匙’，说要拿我献祭开启什么大门……”
慕容逸眉头紧锁，抱起姑娘迅速离开墓园。一路上，他心中满是疑惑：这“灵晶钥匙”究竟是什么？黑袍人背后又是何方势力？与“暗冥阁”有无瓜葛？回到镇上，将姑娘平安送回绸缎庄，老板一家千恩万谢，慕容逸却无暇寒暄，一头扎进书房，翻开那本从废弃小院寻来的古籍，试图从中找寻线索。
古籍纸张脆弱，字迹晦涩难懂，多是些上古传说与隐秘方术。慕容逸逐字逐句研读，直至破晓时分，双眼布满血丝，才终于在一页角落发现端倪。上面提及，百年前江南有一神秘组织，痴迷探寻古墓秘宝与灵异之力，妄图掌控生死、颠覆乾坤，这组织有一关键信物，便是形似女子的灵晶，用以开启神秘之地大门，获取无尽力量。“难道如今这伙人想重启旧业？”慕容逸低语，脊背发凉。
未等他细想，衙役匆匆来报，说镇外又现离奇之事：大片农田一夜之间枯萎荒芜，土壤干裂，仿若被抽干生机；田边小河干涸见底，河床上惊现诸多神秘脚印，形似兽爪却硕大无比；更有村民称，夜里瞧见一浑身放光巨兽在田间游走，吼声震天，吓得孩童啼哭不止。慕容逸深知，这一连串事件绝非偶然，背后定藏着惊天阴谋，当下召集白衣男子、妙龄女子等人，准备再度踏上凶险莫测的探案征程。
众人马不停蹄奔赴农田，现场死寂一片，弥漫着刺鼻焦糊味。慕容逸蹲下身子，抓起一把干裂泥土，放在鼻尖轻嗅，泥土中除了焦味，还有一丝熟悉的腐臭，与绸缎庄窗台花瓣气息如出一辙。顺着脚印追踪，行至一片山林边缘，脚印却诡异地消失了。山林中雾气弥漫，静谧得有些诡异，偶尔传来几声鸟鸣，却透着说不出的凄凉。
“进林瞧瞧。”慕容逸带头踏入山林。刚入林，便觉一股强大威压扑面而来，仿若有双隐匿眼眸在暗处窥视。行至一处山坳，眼前豁然出现一座废弃古宅，朱漆大门剥落殆尽，门上铜环锈迹斑斑，墙体爬满青苔与藤蔓，仿若一只沉睡巨兽蛰伏于此。古宅大门紧闭，门缝却透出丝丝缕缕幽光，还隐隐传来低沉吟诵声，似有人在举行神秘仪式。
慕容逸等人悄然靠近，透过门缝窥视，只见庭院内一群身着黑袍之人围站一圈，中央摆放着一座石台，台上正是那尊灵晶雕像，此刻雕像光芒大盛，与周围黑袍人手中奇异法器共鸣，光芒交织成网，笼罩半空。为首黑袍老者白发苍苍，面容枯槁，手中持着一根骨质法杖，法杖顶端镶嵌着一颗硕大血珠，滴溜溜打转，散发血腥气息。老者口中念念有词，随着咒语声，地面缓缓裂开一道缝隙，缝隙中涌出滚滚黑烟，黑烟中似有狰狞鬼脸咆哮挣扎。
“不好，他们要开启邪门！”慕容逸低呼，当下不再隐匿，推门而入。黑袍众人受惊，瞬间散开，呈扇形将慕容逸等人围在中间。黑袍老者目光阴冷，打量慕容逸一番，冷笑道：“天堂有路你不走，地狱无门偏要闯！既然来了，就别想活着出去，把灵晶交出来，兴许还能留你们全尸！”慕容逸紧攥长剑，目光无惧：“痴心妄想！今日便要阻止你们这等恶行，还江南太平！”
言罢，双方剑拔弩张，大战一触即发。黑袍人率先发难，手中法器祭出各色光芒，化作利刃、火球、冰锥，铺天盖地朝慕容逸等人袭来。慕容逸身形矫健，挥剑抵挡，剑刃舞动，将攻击纷纷挡下；白衣男子双剑翻飞，剑影交错，近身与黑袍人厮杀，所到之处血花四溅；妙龄女子吹奏玉笛，音波如浪，干扰黑袍人攻势，令其身形摇晃、攻势紊乱。
激战正酣，石台灵晶雕像光芒愈发狂暴，地面裂缝越裂越大，黑烟滚滚升腾，眼看邪门即将开启。慕容逸心急如焚，余光瞥见一旁水井，心生一计。他抽身跃至井边，以内力震碎井口石板，而后凝聚灵力，大喝一声，双手推出一股强劲水流，如银龙出海，直扑石台。水流撞上灵晶雕像，雕像光芒一闪，发出刺耳嗡鸣，竟似被暂时压制。
黑袍老者见状，怒发冲冠，亲自出手。他挥舞骨质法杖，法杖血珠喷射出血光，化作一道血幕，朝着慕容逸席卷而来。血幕所经之处，草木瞬间枯萎，土地焦黑冒烟，毒性惊人。慕容逸避无可避，咬牙硬抗，灵力全力运转，周身蓝光与血光激烈碰撞，一时间僵持不下。
白衣男子、妙龄女子见状，拼死突破黑袍人防线，赶来支援。三人合力，灵力相融，光芒大盛，一举冲破血幕。慕容逸趁机冲向石台，长剑一挥，斩断灵晶雕像与黑袍人法器间联系。“咔嚓”一声，雕像光芒骤灭，地面裂缝缓缓合拢，黑烟消散。黑袍众人见大势已去，纷纷作鸟兽散，黑袍老者恨恨瞪了慕容逸一眼，身形一闪，消失在山林深处。
经此一役，众人疲惫不堪，却不敢有丝毫懈怠。慕容逸深知，虽暂时阻止这场灾祸，但谜团未解，隐患犹存。那神秘组织目的究竟为何？除了灵晶，他们还在谋划何物？古籍中隐晦提及的神秘之地又在何方？诸多疑问悬而未决，仿若沉沉阴霾笼罩心头，而慕容逸决意深挖真相，守护江南安宁，哪怕前路荆棘满布，亦绝不退缩，新一轮惊险探案之旅才刚刚拉开帷幕，定要将这背后隐藏的魑魅魍魉一网打尽，还百姓一个清平世界，朗朗乾坤。