第4章 深藏的秘密

林茵和许然站在那扇缓缓打开的门前，紧绷的神经终于得到了一丝放松。尽管知道他们刚刚只是侥幸逃过了一次劫难，但前方未知的道路和即将展开的谜题仍让他们无法掉以轻心。

“你真是聪明。”许然喘着气，声音中带着一丝佩服，“竟然能想到用卡片的序列号来解锁终端。”

林茵没有说话，只是微微点了点头。她知道这并不算什么大不了的机智，只是凭借着一点细节上的敏锐和一丝运气。她抬头望向打开的门后，那是一条向下延伸的长长楼梯，似乎通向更深的地下区域。

“看起来，我们还得往下走。”林茵说着，语气冷静，仿佛刚刚那场生死追逐并没有对她造成太大的影响。

“是啊，”许然苦笑了一下，“我已经对这里越来越没有好感了。”

两人深吸了一口气，踏上了楼梯。脚步声在狭窄的空间里显得格外清晰而沉闷，每一步都像是在敲打他们的心脏。楼梯很长，一直向下延伸，像是无穷无尽的深渊。

“你说这个地方到底是什么？”许然忍不住低声问道，“为什么会设计这么复杂的机关，还有那些怪物……”

“我不知道。”林茵轻声回答，“但我想知道的远不止这些。我想知道，究竟是谁把我们带到这里来的，又是什么目的。”

他们的对话在楼梯的尽头戛然而止，因为在楼梯的最底端出现了一扇巨大的铁门。和之前遇到的所有门不同，这扇门厚重而冰冷，上面嵌着复杂的花纹，像是某种古老的符号。门的中央镶嵌着一个金属圆盘，圆盘上有几个凹槽，看起来是某种锁具。

“又是机关？”许然皱眉，“我们该怎么办？没有提示的情况下，解开这种锁可不容易。”

林茵走近铁门，仔细端详了一会儿。她发现圆盘的凹槽形状似乎和他们手中的卡片有些相似，像是可以嵌入的插槽。“试试用卡片吧。”她提议道。

许然依言将自己的卡片插入了一个凹槽中，卡片刚好嵌入，没有任何多余的缝隙。林茵也将自己的卡片插了进去。紧接着，圆盘开始缓缓旋转，发出“咔嚓咔嚓”的机械声。

铁门随着一声低沉的轰鸣缓缓打开，一阵冷风从门后吹了出来，带着一股刺骨的寒意。门后是一个巨大的圆形大厅，和之前见到的那些狭窄通道完全不同。这大厅的中央竖立着一个巨大的柱子，柱子四周布满了复杂的机械装置，闪烁着微弱的蓝光。

“天哪，这里……”许然瞪大了眼睛，忍不住感叹道，“这根本不像是普通的建筑，更像是什么……科研基地？”

“有可能。”林茵说着，目光扫视着大厅内的每一个角落，试图找到更多的信息。她心里隐隐觉得，他们或许已经接近了某个核心区域，但这意味着前方的危险也会更加可怕。

就在他们小心翼翼地走进大厅中央的时候，突然，一个清晰的电子音在空气中响起：

“欢迎来到核心区，试炼者。你们已经通过了第一阶段的考验，接下来将面临更严峻的挑战。”

林茵和许然立刻警觉地环顾四周，试图找到声音的来源，但这声音似乎无处不在，仿佛从整个空间中传来。

“请注意，核心区有三道锁，你们需要找到三把钥匙才能继续前进。”机械音继续说道，“每一把钥匙都隐藏在不同的区域，只有智慧和勇气并存的人才能找到它们。时间限制：五小时。”

“又来时间限制……”许然不禁咒骂了一句，“这简直就是逼着我们去送死。”

“冷静一点。”林茵低声说，她的目光变得更加坚定，“五小时，找到三把钥匙。我们必须分头行动了，否则时间不够。”

“可是，刚才的怪物你也看到了，一个人行动太危险了。”许然显然有些担心。

林茵知道他的顾虑，但她也明白，如果继续犹豫，他们根本无法在时间限制内完成任务。“没办法了，我们得赌一把。”她说，“你选一个方向，我选另一个。五小时后，如果我们都找到钥匙，就在这里汇合。”

许然沉默了片刻，最终还是点了点头：“好吧，听你的。但你一定要小心。”

两人再次确认了一下各自的方向，然后便分开朝相反的通道走去。林茵选了通往大厅左侧的一条通道，那条路比其他几条都要宽敞，她猜想这可能意味着某种重要的线索。

进入通道后，林茵发现这条路比想象中要更加阴森，墙壁上不时闪烁着微弱的红光，像是在警告什么。她放慢了脚步，小心地前行，同时保持耳朵敏锐，捕捉到任何可能的危险动静。

走了一段距离后，她面前出现了一扇半开着的门。门后隐隐传来机械运作的声音，让她心头一紧。她推开门，眼前的景象让她瞪大了眼睛。

房间里摆放着各种复杂的仪器，墙壁上挂着一些老旧的监控屏幕，其中几块屏幕还在闪烁着画面。林茵靠近其中一块屏幕，看见上面显示的竟然是刚才大厅内的场景。

“这里有监控……”林茵皱起了眉头，心中有了一丝不祥的预感。如果这些画面都被某个人或者某种系统监视着，那么他们的一举一动都早已暴露。

她目光转移到房间的一侧，那里放着几个箱子。她走过去，小心翼翼地打开其中一个，里面躺着一些散落的纸张和文件。林茵拿起其中一张，发现上面密密麻麻地写满了字。

“实验日志……？”她念出声来，眼中闪过一丝惊讶。她迅速翻开那张纸，试图理解上面的内容。纸上写着一些实验数据和记录，但大部分都模糊不清，只有几段清晰的字句：

“试验编号：XT-2031。对象：人类，性别不定。目标：测试在极限环境下的生存能力……”

林茵的呼吸微微急促起来。她终于明白了，这个所谓的“试炼”其实是某种生存实验，而他们这些被选中来参加“试炼”的人，只不过是这场实验的对象。

“谁会做这种事……”她喃喃自语，脑中闪过一阵寒意。试炼、迷宫、怪物，一切都像是一个精心策划的圈套，而他们不过是被困在这圈套中的棋子。

就在这时，她身后的门突然传来轻微的“咔哒”一声。林茵立刻回过头，手已经下意识地握紧了口袋里的匕首。

门被缓缓推开，一个高大的身影出现在门口。那是一个穿着黑色制服的男人，他的脸隐藏在阴影中，看不清楚表情。但林茵能感受到他身上散发出的压迫感，那种冰冷而危险的气息让她不由得握紧了武器。

“你是谁？”林茵紧盯着他，试图在他脸上寻找出任何情绪的变化。

“我不重要。”男人的声音低沉而冰冷，“重要的是，你们已经闯入了不该进入的地方。既然你们选择了挑战，就要做好迎接死亡的准备。”

林茵心中一凛。这个男人的出现无疑让局势变得更加复杂，但她知道自己不能在这个时候退缩。她暗暗调整了呼吸，准备随时应对接下来的情况。

“你说得对。”她冷静地回应，“但我不会死在这里。”