第5章 红绳钱
“女子又不是脂粉做的，一靠近金子金子便坏，依我瞧来，五姐姐聪慧，可比许多男人都要强。”
钱塘县临着钱塘江，大河弯弯绕绕冲出数不清的小水道，好雅致风水的人家便钟意在近屋的地方围起一池池塘，栽种一片荷塘，放几条小鱼在水里游。
齐海观便是有这样雅致的人，如今夏日未至，莲池里还只见有几朵粉嫩的花骨朵，她草草撒了把鱼饲，又看见被她拒了几十回的女子远远站在檐下，虽然站着，双眼已经合起，一副见周公的模样。
齐海观抱起手走过去，往睡着的人肩上一推，齐邑猛然被惊醒，来不及站稳，径直摔在地上。
“五姐姐，”齐邑连忙爬起来，蹭掉手上的灰，亲昵地牵上挽上齐海观：“今日是第三日了，姐姐的试炼我做到了，姐姐可以让我跟你做买卖了吗？”
“你在这睡着了，不算数。”齐海观抽回手，瞥了她一眼，往屋里走。
“没睡着！我是眼里进沙了——”
“得了。”齐海观头也不回：“你要拖家带口在钱塘野，我管不着你，但你要是给我惹麻烦，我现在就把你丢回去。”齐海观抓起桌上随便扔下的家信，揉成一团丢开。
齐邑追进去：“姐，你信我，我真的能干好的，我就替你打下手，你有不方便干的事就交给我去干。”
齐海观噗嗤笑出声，戏谑看着她这个满脸青涩稚嫩的妹妹，道：“你拿什么替我干活，就拿你那句‘女子又不是脂粉做的’？我要做些不方便的事情，我雇了一大群打手，当我是叫人来吃白饭的呐？”她抿了口茶，丢过去一个竹编盒子，不耐烦地挥手：“拿了就走，什么试炼不试炼的，真当是玩儿呢。”
齐邑心知她要跟着齐海观一同做买卖的事一时半会是行不通了，捡了盒子，瘪着嘴走出去。
齐梁正抱着把木剑倚在院外半墙，见齐邑唉声叹气一脸低落，伸手接过竹盒，跟在她身后。
他少时受尽冷眼，养成一副沉默寡言的性子，齐邑常常挂着笑的脸皱成一团，他一时不知说什么才能安慰，只得默默跟在她身后。
齐邑埋头往外走，虽然失落，但知道再去求齐海观也不会有什么改变，求人不如求己，或许她在市井中打探一二，还能碰巧有些发现。
齐邑豁然开朗，面上阴云一扫而空，她扭过头，几步跳到齐梁面前：“我有法子了。”
“什么？”
齐邑若有所思地说：“你想，有钱的地方才有生意，钱在哪儿最多？就是市集里嘛，现在又不是什么太平盛世，我们去那蹲着，准能蹲到能证明我的经商天赋的。”
齐梁把剑别到腰上：“那，我们要怎么做？”
“不知道啊，”齐邑耸耸肩，掀开竹篮盖子，掏出两个热腾腾的大馒头：“等着，等去了，我一定能找到法子。”
钱塘县较璠县富庶许多，甚至比眼下的云京都要繁华，钱塘县里最负盛名酒楼排了长队，运气不佳的书生被小二拦住，人满了不能再进。
楼里，男女老少围成一圈，聚精会神竖起耳朵。
“你听懂了吗？”
“没听懂。”
桌子上的瓜子被齐邑磕光一盘，再摸过去已经空空如也，茶楼里的说书人操着一口吴语讲，两个人坐在桌前面面相觑，一个字都没听懂。
齐梁咳了咳，问他：“还坐吗？”
“坐。”齐邑眉梢微挑，朝说书人那边扬了扬下巴：“喏，你看见那个红衣服的人没？”
齐梁瞥了一眼，收回视线，问道：“我们今日就盯着他？”
齐邑肯定地点头，胸有成竹靠在桌上：“你看他腰间荷包漏出来的钱，我觉得他身上有猫腻。”
齐梁道：“……我眼睛不好。”
“嘿呀——他钱掉了！”
被齐邑盯着的男子听到兴头上，往前一跻，本来就露了半截在钱袋外面的铜钱串掉在地上。
齐邑滑下椅子，趁一群老爷拥出去，见针插缝地从中间蹭过去，偷偷把那串钱踩在脚下，环视四周一圈，迅速塞到袖子里。
“你看，”齐邑掏出那串钱，摆在桌上：“我说的猫腻就是这串红绳。”
齐梁蹙眉：“红绳钱？”
齐邑点头：“五年前先帝在世时，黄河一带决堤，冲毁铸钱监，先帝为了缓解中央调钱压力，特创红绳钱，此钱用红绳圈之，一文顶十文，十个铜钱串一起，有官府防伪。”
“中原客游江南是常事，旧年贫困今朝发家的也是常事，可若是前者，官府规定每店收一串红绳钱，用不了多久就全花光了，若是后者，北方富者不可徙南，他连游江南的资格都没有。”
齐邑勾起唇角：“他还能听懂吴语呢。”
她双指捏住铜钱摩挲，指腹被一层细细的铜粉覆盖。
齐梁抿了一口茶：“技艺不精。”
“嘿，”齐邑支起身子，越过木桌，伏到齐梁耳边：“你猜他待会付钱会不会给不出？”
说书人一厢落幕，那男子搂着个年轻女子，用罢桌上茶点，挥手叫来小二，摸过腰间行囊，却登时脸色一变。
小二站在桌旁擦着手：“爷，这桌计五十文钱，您……”
男子摸了半天只摸到几枚铜钱，额上渗出大滴的汗珠，小二拍下算盘，怪声怪气：“爷您不会想吃白食吧？”
齐邑戏谑一笑，挡住嘴，低声道：“这人太蠢笨，只带了串假钱和几枚铜钱就以为万无一失了。”
周围食客投眼看过来，男子脸上一阵青一阵白，撒腿跑出人堆，门口候着的两个打手齐齐把他拦下，扭着人押到后院。
齐邑招手，把那个小二叫来，塞给他半贯铜钱，小二嘿嘿一笑，登时变得恭敬。
“那人被压去哪了？”
“在楼后小地窖里，嘿嘿，这种吃白食的，多少都要挨几下打的！”
齐邑又丢出几块碎银：“带我俩去，别做小动作。”
酒楼里弯弯绕绕，小二带着二人穿过几扇门，走到一间暗室外。先前那男子已经被人打过，躺在地上身体抽搐。
打手放下木杆，朝二人走来：“救人的？三十两银子买人。”
“不是。”齐邑掏出红绳钱，道：“是我在这位大哥刚才的座上捡到一串红绳钱，猜想是不是大哥不慎遗落，特意送来。”
男子吃力地抬头，认出是红绳钱的模样，连连点头认主。
“真是你的？”打手狐疑地看过去。
“此地不通行红绳钱，大哥若认，那想必就是大哥的。”齐邑摊在手上：“不过这位大哥且慢，红绳钱这种东西毕竟不是时下用的，不妨先看看它是真是假，真的铜钱不怕棍子打，打了也碎不了。”
男子抬手向她爬过来，嘴里叫唤道：“神宗御批的东西，怎么能弄得了假！”齐梁蹙眉，拿剑挡在他身前，一脚踢在他腹上。
“叫什么叫！”
打手抓过红绳钱，拎起木棍，重重挥下去，钱刚和木棍碰上，只听噼里啪啦一阵响，一串红绳钱碎了一地，假钱无误。
这串钱几乎和铜沾不上边了，齐邑捏紧手心，心里怕他早已得逞数次，不知道祸害了多少商家。
束手旁观的小二不住倒吸一口气：“哎哟！全是假的！这些天收红绳钱都不知道收了多少了，我得去把掌柜的喊来。”
齐邑隔着齐梁蹲在面如死灰的男子面前，问道：“你这钱不是你自己铸的吧，哪里来的？”
男子缄口不语，她，
不多时，暗室外有人急匆匆赶来，为首的女子风风火火提裙跑来，手上拎着一捆粗绳。
掌柜恰好走到烛下，齐邑抬眼望去，瞠目结舌，来的人不就是她姐齐海观吗！