第35章 真是雷击引起的火
“诸卿若无事，便都下去吧，朕今日着实有些乏累了。”
朱厚熜轻轻挥了挥手，示意众人离去。
“陛下保重龙体，臣等告退。”
群臣齐声应道，随即纷纷退出大殿。
群臣前脚刚刚离开，下一刻，太后太皇邵氏、兴国太后蒋氏以及皇后夏氏三人，便急匆匆地从后殿奔入。
三位女子神色慌张，一见到皇帝，便迫不及待地齐声问候。
朱厚熜见状，先是摇摇头，而后伸出手，分别拉住邵氏和蒋氏的柔荑，微微一笑，轻声说道：
“祖母、娘亲莫要担忧，我并无大碍。此次多亏了陆炳及时救驾，才保得我安然无恙。”
说着，朱厚熜牵着两位长辈移步至座椅。
“孙儿啊……”邵氏紧紧握住朱厚熜的手，眼中满含慈爱与心疼，如释重负地叹了一口气，“你没事就好，没事就好……”
“熜儿……”蒋氏亦是激动万分，她眼眶微红，声音略微带着一丝颤抖地道，“只要你平安无事便好，刚才真是把我们都吓得不轻。万一你有个什么闪失……叫我们这些亲人可如何是好啊！”
说到此处，蒋氏不禁想起先前在乾清宫见到那些烧焦的太监和宫女的尸身，依旧感到一阵后怕。
心有余悸之余，更是连连感叹了一声：“苍天保佑！”
朱厚熜嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的笑容，“苍天？哼，它有什么用！它若是真的这么灵，我还用什么瞒天过海……直接拜它得了。”
“娘亲请放心，孩儿吉人自有天相。”
出声安慰完蒋氏，朱厚熜这才意识到旁边还站着的夏氏，旋即走到她身前，拉着后者的手，柔声说了一句，“让皇嫂担心了……请坐。”
夏氏闻言，微微颔首，优雅地落座。
只见她贝齿轻咬着如樱桃般娇艳欲滴的红唇，美眸中泪光闪烁，宛如梨花带雨一般惹人怜爱。
“看到陛下安然无恙……臣妾悬着的心总算可以放下了。陛下……”
她话还没有说完，便被外面传来的一道尖锐嗓音打断。
“太后娘娘驾到！”
张太后在一群宫女的簇拥下，缓步踏入殿内。
当她瞧见皇帝正紧紧握着自家儿媳的手时，不禁挑了挑眉毛，但很快又装作看不见，径直开口问道：“皇帝你可还好么？”
此时，坐在一旁的蒋氏见到张太后这般大排场，心中顿时涌起一阵不快。
想她身为当今圣上之母，出行也未曾如此张扬过。
不过念及对方毕竟是前来探望自家儿子的，倒也不好当场发作，只得强压心头的不满。
闻言，朱厚熜微微一笑，冲着张太后行了个礼，回答道：“多谢伯母关怀，侄儿并无大碍。”
张太后点了点头，随即脸色一沉，厉声问道：“究竟是何人值守？居然连宫中起火都未能察觉！实在是罪不可赦！”
“此等失职的家奴，理应当庭杖毙！以儆效尤！”
“还有，此事关乎我皇家颜面，皇帝你不仅是本宫的亲人，更是大明的天子，身负天下万民之望……”
“如今发生这般状况，本宫岂能对此事坐视不管！必须要彻查清楚，绝不放过任何蛛丝马迹！”
“从今日起，所有的宫殿都要逐一排查可能存在的隐患，哪怕是一丝一毫也不能遗漏！”
朱厚熜嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。
他哪能不知道，张太后此举分明是想借机来试探自己，延伸势力范围罢了。
不过也好，既然你有意出招，那我便顺势而为，来一个反客为主！
一念及此，朱厚熜脸上的笑意更浓了几分，“堂堂天子岂是你一个妇道人家可以指染的。”
“侄儿谢过伯母关怀。只是这当值的太监和宫女已遭天雷劈死。”朱厚熜皱起眉头，一脸忧虑地说道，“人死不能复生，他们皆是我大明的忠诚之士，为宫廷之事兢兢业业，朕已下令让人将他们妥善厚葬，以慰其在天之灵。”
“侄儿深知伯母所言甚是，正所谓‘千里之堤溃于蚁穴’，任何微小的疏忽都有可能引发巨大的灾难。”
言罢，朱厚熜转头看向门外，高声叫道：“黄锦！”
待到黄锦走到跟前后，朱厚熜一本正经地吩咐道：“你给朕听好了！昭圣慈寿皇太后有懿旨……”
“宫中各处加派人手，对各大宫殿以及内阁六部展开全面细致的排查，务必确保每一处角落都不放过，若有任何异常情况，需立即处理，不得有误！”
听到这话，张太后悚然一惊，脑子里顿时一片空白。
反客为主……好一个皇帝！
……
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文渊阁。
杨廷和正端坐在案桌前，聚精会神地翻阅着从边关送来的文书。
看着看着，他皱了一下眉头，最终忍不住轻轻叹息一声：“唉，这可真是个多事之秋啊……”
片刻后，他缓缓放下手中的文书，身子往后靠去，闭上眼睛开始回忆起前些日子与张氏兄弟的一番对话。
“当今天子本就是继嗣而来的君主，但他竟然不认孝庙爷为皇考，如此行径简直就是目无祖宗、目无天下、目无臣子，实在是荒唐透顶！”
“阁老您瞧瞧，咱们现如今都落到这种境地了，何不齐心协力呢？”
“倘若再任由事态发展下去，等他日皇帝羽翼丰满、势力壮大之时，恐怕您这位内阁首辅的地位也难以保全啦！”
“正所谓‘一朝天子一朝臣’，您可得仔细思量思量啊......自古以来，有哪位新登基的皇帝还会继续重用前朝的大臣呢？”
“……”
这些话如同一根根尖刺，深深地扎进了杨廷和的心窝里。
固然张氏兄弟的话很有几分道理，但是他们是不是下一个赵高……很难说！
“老夫虽然不才，但还是忠君爱国的，不想落得跟李斯一样的下场……”
啪！
想到此处，他猛地睁开双眼，一巴掌重重地拍在了案桌上，旋即怒不可遏地咬紧牙关，狠狠咒骂了一句，“王八蛋！若是这场大火真的是你们兄弟二人所纵，老夫定要扒了你们的皮！”
此时，北方的鞑靼部落正气势汹汹地叩关而来，边境局势危急万分。
杨廷和知道在此关键时刻，朝廷绝对不能失去掌舵人，皇帝是万万不能有任何闪失的。
若是皇帝不幸死掉了，那后果简直不堪设想……
那群草原鞑子一定会趁机而入，说不定各地蠢蠢欲动已久的藩王恐怕也不会放过这千载难逢的良机。
回顾往昔历史长河，此类事件屡见不鲜。
想当年，汉昭烈帝刚刚离世，魏国便毫不留情地挥师南下，剑指蜀汉。
历史不能重演！
杨廷和明白自己远不及诸葛孔明那般有经天纬地之才。
这片广袤无垠的土地上生活着无数的苍生百姓，他们渴望的是一个和平安宁的生存环境，而非终日提心吊胆地活在更换皇帝的恐惧阴霾之下。
尽管他对当今这位新登基的君主并无多少好感，但此时此刻，他实在不愿眼睁睁地看着天子就此一命呜呼。
毕竟，偌大的天下需要一个主心骨来支撑大局。
无论这位君王能力几何，有总归好过没有吧......
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。
杨廷和抬头望去，只见蒋冕正缓步而来。
“阁老......”蒋冕轻声唤道。
“哦，原来是敬之啊。这件事查得怎样了？”见状，杨廷和迫不及待地开口问道，眼中满是急切。
蒋冕走到案桌前，顺手拿起桌上的茶杯，轻抿了一口，这才一脸认真地回应道：“我已经仔细排查过了，此次乾清宫失火，的确是雷击所致。”
“嗯？”杨廷和显然还是有点不相信，直直地盯着他，说出了心里的疑问，“那负责值守的太监和宫女现在何处？你就没有向他们询问过具体情况吗？”
“嘿！”蒋冕轻哼一声，放下手里的茶杯，旋即耸了耸肩，一脸无奈地说，“这事真叫一个凑巧！那些值守的太监和宫女，不是被雷给劈死，就是被大火烧死……
“那值守的禁军呢？！”杨廷和依旧不依不饶地追问，“你别告诉我他们也都遭遇不测了……”
闻言，蒋冕一怔，旋即淡淡说道：“这倒是没有。据他们所言，是一道天雷骤然劈中了乾清宫殿顶，随后便引发了大火。”
杨廷和沉默不语，一只手托住下巴，陷入了沉思。
片刻之后，他抬起头来，继续追问了一句：“那么，真是陆炳闯入宫中救的陛下？”
蒋冕连忙点头应道：“这一点倒是千真万确。不仅是他，还有好几个禁军一同冲入火海……”
“对了，还有一事。我来的时候，各大宫殿以及各个通道出入口，皆有大量锦衣卫巡逻站岗……”
“而且，还有一大批人马正朝着内阁与六部赶来呢。”
“什么情况？！”
闻言，杨廷和不禁一怔，脸上满是狐疑之色，连忙开口问道。
“据说是昭圣慈寿皇太后刚刚下的懿旨，说是要全面排查宫廷内可能存在的各种安全隐患。”
“想来也是，此次乾清宫失火之事非同小可，不仅关系到陛下的人身安危，更是关乎着皇室的威严和脸面......”
听到这番话，杨廷和的脸色瞬间变得阴沉似水。
这张太后如此行事究竟意欲何为？
难道是想借机干预朝堂事务，亦或是因为做贼心虚，想要借此机会为她那两个不成器的弟弟遮掩罪行？
哼，无论如何，我大明朝绝对不容许后宫之人肆意干预朝政！
正当杨廷和沉浸于思考之际，突然间，外面传来一阵嘈杂的声响。
片刻后，一排排全副武装的禁军如潮水般迅速涌至，眨眼间便已将此处围得个水泄不通。
“阁老、诸位大人，我等乃是奉太后懿旨特地前来排查隐患，请诸位配合。”
为首的一名禁军领队高声喊道，声音中气十足，在空气中回荡开来。
排查你妈的排查！
你当我这里是菜市场不成，想来就来啊？！
一念及此，杨廷和咬牙说道：“内阁与六部干净得很，没有什么隐患存在！请太后娘娘恪守祖制，莫要干扰朝廷事务！”
……
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坤宁宫。
“火是不是你们放的！”张太后怒目圆睁，气得浑身发抖，指着张鹤龄和张延龄兄弟，厉声喝道，“我知道新君登基对于你们来说极为不利……”
“可是你们怎么能够如此胆大妄为！如今究竟是个什么样的局势，难道你们心里就没点数吗？！”
“内忧外患呐！”
“一旦局面彻底失控，我大明朝岂不是要毁在你们手里了！”
说着，张太后深吸一口气，努力让自己平静下来。
“只要有本宫在，你们自然不会有什么事的……”
“但是，倘若大明真的要完蛋，你我又岂能独善其身呢……”
张太后这番话的深意已经再明白不过了，她实在想不通这两个不争气的弟弟怎会愚蠢到这般田地……
居然胆敢勾结朝中大臣一同对抗天子！
那些大臣都是些见风使舵之辈，谁能给予他们更多的利益，他们便会像哈巴狗一样摇尾乞怜、趋炎附势。
而皇帝毕竟是自家人，胳膊肘怎能往外拐呢？
张太后与明孝宗同起同卧，朝夕与共十八年，这其中的利害关系……她岂能不知。
若是大明朝真的走向覆灭……那么自己一个前朝太后定然难以逃脱悲惨的命运。
可是，那些大臣却不会受到太大影响，他们无非就是更换一个主子继续效力罢了。
……
张氏兄弟闻言，皆是一怔。
杨廷和老匹夫当真是可恶，居然这般把自己当枪使……
这大火该不会真是这老匹夫放的吧？
难怪刚才他在乾清宫救火的时候，一脸阴晴不定……
一念及此，张氏兄弟急忙解释道:“姐……”
“住口！叫太后娘娘！”张太后猛地一拍桌子。
见势不妙，张氏兄弟赶忙跪了下去，口中不停喊冤：“回娘娘的话呀，这火真不是我们放的啊！”
“虽说我们确实因为担心自身前程而忧心忡忡，但无论如何也不至于愚蠢到做出这种自寻死路的事情。”
“这可是株连九族的重罪，微臣就算再怎么糊涂，这点儿自知之明还是有的……请娘娘明察。”
张太后紧紧盯着跪在地上的两个弟弟，目光犀利得如同两把利剑，严肃地问了一句：“当真？你们可莫要骗我！”
张氏兄弟连忙举手向天沉声说道：“我们对天发誓，如果所言有半句虚假，就让我们遭受天打雷劈，不得好死！”
看着两个弟弟一脸诚恳的模样，张太后的脸色终于稍稍缓和了一些，“罢了，你们快起来吧。”
“姐……您不是已经下旨让人去排查了么，难道就真的一点可疑之处都没发现？”
见状，张鹤龄试探问道。
沉默片刻后，张太后缓缓说道：“那是皇帝下的旨意，跟本宫无关。”
话音一落，她不由自主地打了个寒颤，心中涌起一股莫名的感觉。
这皇帝似乎比自家的儿子玩得更猛……