第2章
了解npm

本章将会讲述如何创建和组织一个Node项目。如果读者只是想简单地编写代码来解决某个小任务，如LeetCode上的算法题目，可以手动创建代码文件并在命令行中运行。但如果想要开始一个稍微有些规模的项目，那么更好的选择是使用npm来初始化和构建。

npm（Node Package Manager）是随着Node一起发布的包管理工具，它最常用的功能是将别人编写好的代码模块下载到本地，然后用在自己的项目中。在Node从小众到流行，再到成为很多软件开发基础设施的过程中，npm起到了重要的推动作用。

npm会随着Node一同安装，在控制台中输入npm -v，就会打印出当前的npm版本。

$ npm -v
6.9.0

在软件开发模块化程度越来越高的当下，很多基础功能不需要开发者自己动手实现，而是使用别人开发好的模块。多数语言或者框架都提供了类似的模块管理功能，如微软为C++/C#提供的Nuget，Java平台的Maven、Gradle等。

每个模块管理工具都从一个中心模块仓库下载对应的模块，如Maven对应的中心仓库repo.maven.apache.org，Python的中心仓库pypi.org等。Node的核心模块仓库是npmjs.com，开发者可以自由地将自己编写的模块上传至中心仓库，这样世界各地的开发者就可以将模块下载到本地并使用。

下面用一个例子来说明，有些时候想要在代码中使用二叉树，由于编程语言通常不会内置这一数据结构，常见的做法是从数组中生成一个二叉树，以数组[1,2,3,4]为例，生成的二叉树如图2-1所示。

图2-1 二叉树示意图

npm上有个简单的用于生成二叉树的模块node-tree-creator，首先把它下载到本地。

// 在命令行中运行
$ npm install node-tree-creator
// 安装成功之后，就可以直接在代码中使用它生成二叉树的方法
var tree_creator = require('node-tree-creator');
var arr =[1,2,3,4];
var root = tree_creator.generateBST(arr);// 返回根节点

模块本质上就是经过封装的代码文件，可能是一套完整的Web框架，也可能是一个简单的函数。即使是最简单的hello world也可以封装成一个模块供他人使用，模块相关的语法会在第4章介绍。