第11章 想干什么！？他是我弟子！
刘表老迈，现在恐怕只有守成之心了。
“元直，待新野安定下来后，我需要向你请教的还有很多。”
周不疑昂首笑道：“不疑定知无不言。”
他们又走了一段路，察觉身后有骑兵追来，于是停下队伍等候。
不多时，看见一名年轻后生纵马而来，到十数步远时勒马站定，呼唤挽留。
其身后有十几名骑兵卫士，也都纷纷跟随下马。
刘备认识眼前年轻后生，长得清秀、儒雅，颇有仪容，这是刘表的长子刘琦，之前在宴席上曾经得到引见，二人喝了一觥酒而已。
“刘皇叔且慢走。”
“刘琦公子。”刘备偷偷的看了周不疑一眼，心中奇异，上前来招呼道。
“今日小侄得知刘皇叔要离去新野，便从外赶回来，想要相送！”刘琦很自然的拉起了刘备的手，并且牵他往前走去，和周不疑倒只是点头见礼。
这一来，刘备心里就明朗了。
此事，恐怕又被元直说中了，这长公子是来孤身相送，加深情谊的。
“皇叔乃是当世英雄，琦本该时常请教，以您为师，奈何几次想来拜见，都不得成行，”毕竟刘备停留于襄阳的这段时日，几乎都在拜访别人。
特别是拜访刘先。
好几日只要一问所在，基本上都在刘先家中。
刘备笑道：“荆襄名士遍地、隐士大儒如林，区区在下，不可为公子师也。”
周不疑对这种话太熟悉不过了。
刘巴也是这么拒绝舅父的。
刘琦也听得明白，所以表情略显悲伤，哀叹道：“刘皇叔谦虚了，我荆州文武偏安于荆襄之地，多年未经大战，早已是贪图安乐，忘却大汉之难，只有皇叔始终坚守本心，如此恒心毅力如何不令人敬佩？”
“公子谬赞了，不过败军之将，何以言勇。”
“皇叔，刘琦而今所得，皆是因刘氏皇亲之蒙荫，岂敢忘却，亦是羞与蔡瑁、蒯良等人为伍，我父亲有心与曹氏交战，始终为他们所惑……”
说到此处，刘琦亦是悲从中来，唉声叹气。
听到这，刘备轻笑道：“刘琦公子，备乃是一届客卿，岂敢妄论荆州之政事？如今能得新野安居治理，已是你父亲之恩德。”
“不过，公子也请放心，备自起事始，便系身于大汉存亡，与汉为敌者皆是我敌，有扶汉之志者，皆是我友也。”
刘琦双眼明亮，站定之后拱手深鞠一躬，心下大定：“得刘皇叔此言，刘琦感动不已！小侄心怀扶汉之志多年，愿与皇叔为友！”
“多谢刘琦公子相送。”
刘备也不多言，拜别刘琦，约定日后定要常互通往来，以此深交。
等刘琦走后，刘备和周不疑到了稍加平坦的主路上，于是刘备坐于马车边缘驾马，让不疑在旁固坐，路上思索许久，问道：“元直此前认识刘琦公子吗？”
“没见过。”
刘备嘴角一扬：“那你是怎么知道，他有被蔡氏暗害之事？”
方才刘琦的表现，就差把“求救”二字写在脸上了，足见其处境之难。
若非是周不疑特意提及，刘备需要了解很久，又或者刘琦真的来他这里求救，才能知晓。
周不疑道：“我七岁的时候，还听说过刘琦公子的名声，但是到八岁时就很少了，襄阳城里都传小公子琮颇有早慧，宛若璞玉。”
“到九岁，几乎无人再谈及刘琦公子，也无名士大儒与之来往。”
“玄德伯伯你且想，连我都能有神童之名传开，说明荆州这儒林还是较为宽容的，刘琦公子的家世背景十倍于不疑，为何寂寂无名呢？”
闻言，刘备深以为然的点了点头。
此为反常也，州牧之长子却无名，若非是真的品行不端、才能平庸无甚可谈，那就是刻意为之。
周不疑接着道：“故此，我料定是内有蔡夫人进言不喜，外有蔡、蒯等家族刻意经营，对于刘琮，小事则可大书，而对于刘琦公子，大事亦可视若无睹，便犹如无数大人站于其旁，一人一捧土，慢慢的便将他埋没于黄沙了。”
为活埋之人，哪里有不挣扎的道理，他当然是要奋力起身，从坑里爬出来的。
“故，刘琦公子的处境，便是玄德伯伯取荆州的关键所在，他就是在荆州等着这样一位英豪相助，救其性命、护其声名，将他拉出土坑之内，如此大恩岂会不报？”
“原来如此……”
刘备喟然长叹，心中又一个疑团被解开，未来的道路也清澈明确了许多。
从立场、处境上，无论怎么看这刘琦公子，都是荆州之内最合适结盟之人了，唯一的担忧就是刘备不善内斗，也不想参与荆州政党之争，而且他对于荆州来说只是外人，在荆州内毫无根基。
在这方面，他帮不了刘琦半点。
想到这里，又叹了口气。
这时周不疑在他的肩头拍了一下：“玄德伯伯，不争朝夕，当求长远。”
刘备不曾回头，却嘴角一扬宽慰的笑了：“说得对。”
……
自襄阳离开，沿淯水而行，越近新野便越多荒地。
大道年久失修，小道则是蜿蜒难行，行军的道路需要再行修整。
到新野，才有了些许战地的感觉。
新野、穰县、宛城各占一方相拒，而宛城驻军乃是宛城侯张绣旧部，不过重兵已被曹操调去了北方参与冀州大战，估计数年之内不会回来。
军营之中，张飞未曾着甲，穿着一件单衣与军士扛木造营，关羽则是与简雍带兵去乡里传刘表之令。
休息时，胡须戟张、身材雄武的张飞坐在田坎上，微微喘息，和身旁的孙乾道：“俺以为是有何事需要耽搁，没想到是为了个孩子。”
“这孩子可不得了。”
孙乾连忙说道：“我观主公，可喜欢得很，乃至真有亲密相待的心思。”
“这一路来，我都没见主公如此高兴过，与这孩子在一起，他倒是找回了几分纵情大业的豪气。”
孙公祐的这句话，让张飞陷入了沉默。
他虽是武夫，却极重情义，自家兄长听闻袁绍大败、又自汝南败逃后，很久没有再笑过，是因为兄弟、百姓仍在跟随，方才硬撑着来到荆州。
否则，早就垮了。
现在竟还能找回那等豪气，那自然是这孩子的功劳。
“罢，”张飞拍着大腿起身，声如洪钟：“只要大兄重拾斗志，这孩子便值得俺敬重。”
“不过，等他到了新野，俺要好好考校一番！而且要亲自教导他！”
“你，你要干嘛？”孙乾眉头一挑，咂了咂嘴巴，有点颤声的问道。
“嘿，书法、习武、带兵打仗、冲锋陷阵，俺什么不能教，既然是以弟子名义求学来新野，当然也是俺的弟子，这堂堂男子汉，当然要文武全才！”
“翼德将军，不可能，你想都不要想，他是在下的弟子。”孙乾强硬的抬了抬手，趁张飞没看到，又很敏捷的放下了。