第41章 “宫廷权谋”

皇宫内，万历皇帝在寝宫来回踱步，脸色阴沉，眉头紧锁，犹如即将爆发的火山。

“这朝廷之事，怎就如此棘手！”皇帝自言自语道，声音中充满了愤怒与无奈。他手中紧紧握着一块玉佩，因用力过度，指关节都已发白。

此时，太监小李子匆匆进来，跪地请安，声音颤抖：“陛下，内阁大臣们都在殿外候着呢。”

皇帝停下脚步，冷哼一声：“让他们进来！”

几位大臣鱼贯而入，纷纷跪地。

“陛下万岁万岁万万岁！”大臣们齐声喊道，声音在空旷的宫殿中回荡。

皇帝坐在龙椅上，目光扫过众人，眼神如冰。

“都起来吧。朕问你们，这江南的税收之事，到底该如何解决？朕的耐心已经快被消磨殆尽！”皇帝语气严厉，仿佛每一个字都带着怒火。

首辅大人站出来，拱手道：“陛下，江南富商众多，然偷税漏税者亦不在少数。臣以为当加强税收监管，严惩不法之徒。可派遣更多的税官前往江南，严查账目，对于那些胆敢违法之人，绝不姑息！我们要制定更为严格的税法，让他们无处可逃。”

户部尚书接着说：“陛下，如今江南局势复杂，富商们相互勾结，形成了庞大的势力。若强行征税，恐激起民变。还需从长计议，切不可操之过急。江南的商业繁荣，关系着国家的经济命脉，一旦处理不当，后果不堪设想。臣以为可以先与富商们协商，逐步提高税率，给他们一个适应的过程。”

皇帝一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起来：“从长计议？朕已经给了你们足够的时间，结果呢？朕的国库日益空虚，而你们却拿不出一个有效的办法！朕要的是实实在在的税收，不是这些空谈！”

吏部尚书赶紧说道：“陛下息怒，臣等有罪。但此事牵连甚广，不仅涉及富商，还与地方官员有着千丝万缕的联系。若贸然行动，恐怕会引起官场动荡，影响朝廷的稳定。那些地方官员与富商勾结，形成了错综复杂的关系网，我们必须小心应对啊，陛下。”

皇帝：“谨慎？再谨慎下去，朕的国库都要空了！朕要的是切实可行的方案，不是这些借口！你们一个个口口声声说为朕分忧，可实际呢？”

这时，一向沉默寡言的礼部侍郎站出来，小心翼翼地说道：“陛下，臣有一计。可先安抚富商，许以些许好处，比如给予他们一些荣誉称号或者特殊的贸易许可。再慢慢收紧税收之网，让他们在不知不觉中接受新的税收政策。这样既能避免直接冲突，又能逐步增加税收。陛下，我们要以柔克刚，不能一味地强硬。”

首辅大人立刻反驳：“此举万万不可！如此姑息，只会让他们更加肆无忌惮。他们会认为朝廷软弱可欺，日后更加难以管理。我们必须树立朝廷的威严，让他们知道违法的后果！”

户部尚书说道：“首辅大人，您这想法太过激进。若逼得太紧，富商们联合起来抵制，那局面将更加难以收拾。”

吏部尚书也附和道：“是啊，我们要权衡利弊，不能因小失大。”

众大臣纷纷发表自己的看法，争论不休。

“我认为应当采取强硬手段，直接清查富商的产业！不能让他们继续逍遥法外！”

“不行，这样会导致商业停滞，影响经济发展。我们要考虑长远利益。”

“可以适当提高税率，但要给予一定的缓冲期。”

“缓冲期？那要等到何时才能充实国库？我们不能再拖了！”

皇帝听得心烦意乱，脸色愈发难看。

“够了！都别吵了！”皇帝怒吼道，声音响彻整个宫殿，“朕要一个切实可行的办法，不是听你们在这里争吵！再这样下去，朕要你们何用？你们到底有没有为朕着想，有没有为国家着想？”

就在这时，皇后款款走进来，她的步伐轻盈，仪态端庄。

“陛下，莫要动怒，伤了龙体。”皇后说道，声音温柔而平和，仿佛一阵清风，暂时平息了皇帝的怒火，“诸位大臣也是为了朝廷，只是意见不同罢了。”

皇帝看了皇后一眼，脸色稍微缓和了一些。

“皇后，你说这该如何是好？”皇帝问道，语气中带着一丝无奈。

皇后微微一笑，眼中透着智慧：“陛下，臣妾不懂朝政，但臣妾觉得，应当权衡各方利弊，寻一个既能增加税收，又能稳定局势的法子。比如，可以先挑选几个典型的偷税漏税富商，严惩不贷，以起到警示作用。同时，也要考虑到百姓的生计，不可让税收过重，导致民不聊生。还要整顿地方官员，防止他们与富商勾结。”

皇帝沉思片刻，微微点头：“那依皇后之见，该当如何？”

皇后：“不如派一位得力大臣，亲赴江南，实地考察，了解真实情况。再根据当地的实际情况，制定具体的税收政策。此人必须公正廉洁，有勇有谋，方能不辱使命。陛下，您觉得呢？”

皇帝眼睛一亮：“皇后所言有理。那诸位爱卿，谁可担当此任？”

大臣们面面相觑，都不敢轻易接话。他们心中各自打着算盘，担心此去江南会陷入复杂的局面，难以应对。

这时，一位年轻的大臣站出来，他的眼神坚定，充满了决心。

“陛下，臣愿前往江南，定不辱使命！”年轻大臣说道，声音响亮而果断，“臣愿意为陛下排忧解难，哪怕前面是刀山火海，臣也绝不退缩。”

皇帝看着他，目光中带着审视：“好，朕就命你前往江南，务必查清此事，给朕一个满意的答复！若能成功解决江南税收问题，朕重重有赏！但若是办砸了，朕也绝不轻饶！你可有把握？”

年轻大臣：“谢陛下信任，臣定当竭尽全力！哪怕前方困难重重，臣也无所畏惧，定当为陛下分忧，为朝廷效力！臣会仔细调查，绝不放过任何一个违法之徒，也会妥善处理与富商和地方官员的关系，确保税收政策的顺利推行。”

首辅大人说道：“年轻人，此去江南责任重大，你可要小心谨慎啊。”

年轻大臣：“多谢首辅大人提醒，臣铭记在心。”

户部尚书说道：“希望你能不辜负陛下的期望，顺利完成使命。”

年轻大臣：“尚书大人放心，臣定当全力以赴。”