第17章 白鹤追踪坛中怪
“你们这些没用的东西！少爷若是有个三长两短，你们几个就等着吃官司吧！”张员外怒不可遏，声音如雷霆般在厅堂中回荡。
底下的丫鬟和仆人们瑟瑟发抖，低着头不敢吭声，仿佛连呼吸都变得小心翼翼。
张夫人则在一旁哭得撕心裂肺，声音凄厉而绝望：“我的儿啊！你要是出了事，为娘我可怎么活啊！”
吴涛赶到张家时，已经从管家的口中得知了事情的来龙去脉。原来，昨天张玉堂下课后，带着几个仆从前往城南赶集，谁知竟一去不返。
张家当天便派人四处搜寻，却始终没有找到张玉堂的踪影。张员外夫妻二人心急如焚，尤其是张员外，他年过半百才得了这个儿子，平日里视若珍宝，如今突然失踪，怎能不让他心急如焚？
吴涛见状，连忙上前安抚道：“员外莫急，此事还需从长计议。依我之见，您不妨先去报官，请官府封锁县城，以防贼人逃脱。此外，此事未必是拐子所为，也可能是有人觊觎张家的财产，故意绑票勒索。您先冷静下来，切莫因心急而伤了身子。”
张员外听了吴涛的话，稍稍平复了情绪，但脸上的愁容依旧未散。
他长叹一声，苦笑道：“若是能用钱赎回我儿，哪怕是千两万两黄金，我也绝不会皱一下眉头！可如今连个消息都没有，叫我如何不心急？”
吴涛点了点头，心中却隐隐觉得此事并不简单。张玉堂出门时有仆从跟随，按理说不该轻易失踪。
可若是绑匪图财，早该派人来送信勒索，整整一夜过去，却没有任何消息，这让他隐隐猜测而是另有所图。
张玉堂是他的学生，他怎能坐视不管？
吴涛没有回家，而是径直前往城隍庙。
他知道，城隍掌管一方土地，或许能让城隍帮助寻找张玉堂。
到了城隍庙，他站在城隍像前，低声说道：“吴涛有事求见城隍！”
话音刚落，只见城隍像发出一阵微光，随后城隍的身影缓缓显现。
城隍面带微笑，问道：“吴先生，别来无恙啊。找我有什么事情吗？”
吴涛连忙拱手行礼，说道：“城隍大人，昨日我的学生张玉堂突然失踪，至今下落不明，恳请城隍大人帮忙寻找，若能找到，吴某感激不尽。”
城隍点了点头，笑道：“小事一桩！日游神，速去查找张家公子的下落！”
只见日游神的塑像中飞出一道微光，迅速消失在庙外。
片刻之后，日游神回到庙中，对城隍禀报道：“城隍爷，张小公子似乎已不在本县境内，卑职未能找到他的踪迹。”
城隍闻言，转头对吴涛说道：“吴先生，张小公子恐怕已离开本县，如此一来，我也无能为力了。”
吴涛心中一沉，没想到连城隍都无法找到张玉堂的下落。他只得告辞离开，心中暗自思忖：既然城隍无法帮忙，那就只能靠自己了。
回到家中，借助金盆寻找术法。
他的目光停留在其中一门法术上。
【灵鹤追踪法：茅山上清派寻人秘法，可借助对方的一丝贴身物品，追踪其方向与地点。】
吴涛眼前一亮，立刻从书架上取出一张张玉堂前几日交给他的作业。
虽然这不是张玉堂的贴身物品，但作业上的字迹却是他亲手所写，字如其人，字迹中蕴含着张玉堂的精气神，足以作为追踪的媒介。
吴涛将作业纸烧成灰烬，混合在朱砂中，随后取出一张黄纸，用朱砂在上面绘制了一张寻人符。
他口中念念有词：“玉府真命垂临，神法扶危救生灵，元精元神元气，卫体护身心，急急如律令。”
符纸绘制完成后，吴涛将其折成千纸鹤的形状，轻轻吹了一口真气。
只见千纸鹤缓缓飞起，在空中盘旋片刻后，朝着某个方向飞去。
吴涛紧随其后，一路跟随千纸鹤来到城南的一间房屋前。
千纸鹤在房屋前盘旋片刻后，突然自燃，化作灰烬飘散在空中。
吴涛站在屋前，眉头紧锁。城隍明明说张玉堂已离开本县，可寻人纸鹤却将他带到了这里。
这让他心中生出了两种猜测：要么是屋中有人施法，屏蔽了鬼神的探查；要么是城隍明知张玉堂在此，却故意隐瞒了真相。
无论是哪种情况，都让吴涛感到不安。他意识到，捉走张玉堂的人绝非等闲之辈，自己必须小心行事。
……
次日白天。
吴涛在见到老汉，推着一辆小车出了屋子。
确保里面没人之后，这才悄悄潜入屋中一探究竟。
只见房子里面并没有什么特别的地方，搜遍了四间房子，都没有找到张玉堂的踪迹。
就在此时，突然背后传来一道恶风。
吴涛下意识侧身躲过，只见一个坛子滚到了他的面前。
还不等他有所反应，坛子突然长出了四肢，并且从坛口位置缓缓，伸出一个脑袋。
一张脸煞白，长得十分老成，可嘴唇却鲜红如血，看向吴涛的目光更是不善。
只见他突然张口，嘴里面飞出两道白光，朝着吴涛方向射了过去。
吴涛脚下用力一蹬，跳起躲避了那两枚飞镖，同时一脚踢向了坛子。
这坛子被踢飞之后，立马又像一个皮球一样滚了过来，并且还极具目的性地向吴涛砸去。
吴涛见状冷哼，忽然施展出金光咒，身体外放一层金光护体，将这坛子直接击飞出去。
坛子当中的小鬼被金光一照，仿佛触碰到了逆鳞一样，四肢立马吱吱作响。
吴涛双手掐诀，念动六丁护身咒。
将自己丹田当中的一口混元真气点化成六丁护身之将。
六丁所化金光将大坛子罩住，并且还放出六丁神火不停地炙烤着这个大坛子。
坛口冒出阵阵腥臭的白烟，还发出一阵惨叫。
“不敢了！不敢啦！快停下……”
吴涛听到这句话，才收了真炁问道：“你是什么东西？”
那个脑袋小心翼翼从坛子里头钻出来，说道：“我也不知道自己是什么东西？从我记事开始就一直在这里面，他让我干什么我就干什么！”
吴涛想起前世记载有一种刑罚叫做人彘，十分的没有人性。
把人养在坛子当中，并且炮制各种药水，练成傀儡，终其一生得不到任何的自由。
眼前这个坛子怪人必定就是那个老头子所炼成的邪物。
一想到这里，吴涛心中不由紧张起来，倘若那老头子心怀不轨，将张玉堂也练成了这样的东西……
“你知不知道那老头子把拐来的一个孩子关在哪里？”
坛子里头的脑袋说道：“我不能告诉你，要是等他回来，一定饶不了我的！”