第1章

太初二年四月，哀帝去世。哀帝无子由其弟中山孝王刘兴之子刘衎于九月初一即位为帝，改年号元始。

元始元年，滇国。

春寒料峭，偌大的勤政殿内一片安静，宫女各自站在自己的位置上一动不动，除了偶尔巡逻的士兵，屋外呼啸的寒风和偶尔烛芯燃烧爆花的声音。

殿内开门的声音打破了平静。

“都准备好了吗？”庄宁城没有抬头，仍旧在伏案写着什么。

春华正将安神茶汤递到宫女的手中，回答道“都准备好了。小殿下的一切用度都已经装备整齐，明日便可启程”说话间来到炭盆处，心里暗道，这几个小宫女太懒惰了，炭火也不好好烧。

春华一边捅了炭火，加了几块金丝炭，一边埋怨宫女没有照看好殿下。

庄宁城听到春华的絮叨，放下手中的笔，抬头解释道，“姑姑，是我不让她们添加炭火，炭火足了，会犯困的。”

春华还要说些什么，庄宁城赶紧打断，一边寻问春华准备哪些物品，转移春华注意力。一边将刚刚写好的布条折好，与身边明月耳语了几句，最后嘱咐要将布条亲手递交到福公公的手中，明月知道布条的重要性，略略施礼便急匆匆离开了。

“殿下真的好性子”春华从宫人手中接过安神茶，用手试了试温度，又送到庄宁城的桌子上，桌子上摆着几个月前北汉使者带来的圣旨，大意是先帝生前爱护各个附属国，如今先帝逝世，未有子嗣守灵，恐先帝陵寝不安，特邀各个附属国国主之子前来守陵三年。

名为守陵，实是质子，这主意还是北汉太皇太后母族所提。

庄宁城看着桌子上的安神茶，嘴里有些发苦，“姑姑，茶有点热，我一会吃。”心里暗道，姜太医医术了得，味觉也与常人不同。

“殿下，安神茶要趁热喝，奴婢刚刚试过温度，刚刚好入口”，春华笑着哄着殿下，也只有这个时候殿下和同龄孩子一样了，一想到这，春华内心像是一团火烧着又像是揣着一块冰。

春华声音发哑“殿下，喝点吧，听说殿下晚膳没有食多少。”将茶盏端起来，重新递到庄宁城眼前。

庄宁城不想直视眼前黑乎乎的茶汤，转头看到春华微红的眼睛，叹了一口气，咬牙一口喝了下去，苦涩瞬间漫延嘴中，春华赶紧端来芝麻糖，让庄宁城食用。

春华看着碗底，脸上露出笑容。笑着说着庄宁城小时候的趣事，等庄宁城吃完芝麻糖后离开了勤政殿。

庄宁城赶紧将剩下的芝麻糖咽了进去，“所有人退下，叫影一进来”。宫女应声退到殿门外。

烛影摇晃了一阵，殿内恢复平静。

到禁军换防之时，“明月，进来吧”明月低头缓缓进入，“殿下，该歇息了。”

庄宁城看着大殿正中挂着的疆域图愣了许久，“是啊，该歇息了。”说完，朝着殿内里间的床榻处走去。

明月和值守的宫女紧跟随庄宁城身后。

庄宁城接过明月递来的温热的毛巾，敷了一下脸，将毛巾重新放在明月的手中“殿下，殿下虽然年轻，可是也要爱护自己的身体”明月心疼的看着庄宁城，自从接到圣旨后，殿下每日只睡两三个时辰，

庄宁城无事的笑着，“我的好姐姐，我没事。只是想着长安城太远照顾不到阿弟，不过多担心些罢了。”

庄宁城重新接过浆洗宫女的毛巾，擦拭双手，“好了，明月，夜间风凉，叫宫人注意点，莫要着凉了，我要休息了。”

庄宁城压住明月要说的话，明月无奈，只好将错金宫灯熄灭，叮嘱守夜宫女事宜后自己一人退了出去，不知去了哪里。

二月十二，宜出行

宁城城门口热闹不断，除了熙熙攘攘的出入的人群，旁边的叫卖声不断，有来自北汉的吃食、羌国的装饰品、西域的胭脂品，还有一些周边寨子自己种植药材、猎物等。而一身靛青色短上衣配青色长裤，用白色长巾包裹住头部的男童在马车边踱着步，等待着什么人，来往的人以为是城中富贵人家的孩童，并没有在意什么。

正在男童想要回马车时，黑色骑装的庄宁城骑马到城门口，庄宁城因为在朝上与众大臣谈论事情，晚了一会，急忙骑马赶了过来。

男童看到飞奔来的庄宁城，露出了笑容，直接挥手“阿姊，阿姊，这里，在这里”庄宁城看到挥着衣袖的孩童，松了口气，心想还好赶上了。

“吁”庄宁城叫停马匹，抬腿跳下马，看着男童多出来的包裹，有点疑惑。男童笑着和庄宁城说，“阿姐，莫要担心，只是想着路途遥远，便在街市上又多买了点买衣物，路上换着穿。”

这时，庄宁城注意到男童身边的侍从中没有随行的官宦，以自己对男童的了解，眼睛微眯，伸手拧着男童的耳朵，“庄宁华，别以为我不知道你想干什么？你把你的主意给我烂在肚子里，老老实实坐着马车去。”

“啊啊啊，疼疼，姐姐，轻点。我省的，”庄宁华在庄宁城面前直求饶，“我不是想着路途凶险，以防万一，而且，不是还有影一保护嘛。”庄宁华揉了揉捏红的耳朵，低声的解释着。

“胡闹！这一路不说有暗箭，光是明面上的，恐怕也够你吃一壶了”庄宁城气的又拧了一下庄宁华的耳朵，

庄宁华讨好的凑近姐姐身边，“这件事情，我早就和闻璟哥讨论过了，闻璟哥也帮我出了主意，待我出了地界，会有人接我的。”庄宁华拍了拍自己的胸脯保证。

“那也是胡闹，”庄宁城示意随行的侍从退到旁边，与庄宁华耳语道“我之前交待你的事，还记得吗？”

“嗯嗯，我还记得，是..唔.”庄宁城立马捂着庄宁华的嘴，

“记着就好，剩下的事可能得等到你到了长安后再说吧。”庄宁城松开庄宁华的嘴，仔细整理庄宁华松散的衣服。

“嗯，我知道，阿姊，你说那个人还会帮我吗？”庄宁华不安地问，毕竟过了那么多年，记得那件事的人也没有几个了。

“我也不知道，那个玉环你要好好保存，切记，贴身戴着，不要让旁人知道。”庄宁城强调道。“这次，山高水长，我恐怕顾及不到你了，遇到事情多听听福公公和影一的建议。当然了，最后拿主意的是你。”

庄宁城将背包重新放到庄宁华的背上，男孩的肩膀开始逐渐变宽，也开始承担自己的担子了。

“好了，时间不早了，早点启程，傍晚应该可以到西旧城了。”庄宁城拍了拍男孩的肩膀，用力的捏了一下。

待到庄宁华一行离开城门有好远时，庄宁城似乎是想起什么，大声喊道“宁华，健健康康的回来，阿姊请你喝最烈的酒。”说完后庄宁城翻身上马，对着身边随从，“走吧，城里还有许多事呢。”，拉着马绳赶回了王城。