第1章 渡海泛舟蛟龙入世 峡谷剿匪牛刀小试
我，阿列克，一个平凡的斯特吉亚青年人，出生于极北诺德人腹地一个默默无闻但名号却颇为响亮的雷神之锤家族，粗晓武艺（村中无一敌手），略读兵书（北境书籍难觅），浅尝商贾之事（贫瘠之地商道难通），然而有着一颗跳动不安的雄心。族中老人对我说，如今北境一年比一年寒冷，极北之地牛羊已经不再产崽，若要求存，必须学那些野心勃勃的波耶们那样南下。变卖所有家产之后怀揣一千第纳尔的我，毅然登上了南下的长船，渡过狂风巨浪的比亚里海来到了卡恰尔半岛的雄城，有着“誓言之同伴”之名的瓦尔切格。
城头遍插斯特吉亚的经典双色蓝底白徽旗，蓝色象征着比亚里海，白色象征着北地冰雪，煞是好看，看双龙环剑盾的纹章样式便知是威名显赫的贡达罗夫家族。守城军士威武雄壮，盔明甲亮，手持长矛圆盾，腰悬利斧，我带着好奇和兴奋离开码头迈步入城。然而瓦尔切格对我这个初出茅庐的家伙并不友好，乞丐成群，流浪汉四处闲逛，贼溜溜的眼睛盯着我直转悠，北地民风彪悍，更见有些人因为言语冲突，骤然拔刀相向，血溅当场。我捂紧了钱袋在城中市场信步一游，看了看斯特吉亚的武器甲胄和其他各类商品，才发现这里的物资匮乏，生活水平低下，物价更是高到令我难以承受的地步，很难相信这里是由斯特吉亚大名鼎鼎的雄主朗瓦德大公所统治的。看到城中心塔楼高耸，知是王公贵族们之所在，便想前去拜见一番，趋步方上台阶，便被卫士喝止。
“什么人？快快止步。此乃大公居所，闲杂人等不得入内！”
“我是波耶阿列克，来自雷神之锤家族，特来拜会领主。”
“雷神之锤？哪里来的？我们乃大公亲卫，北地贵族尽皆见过，却不曾识得你，破衣烂衫，护卫旗帜皆无，还自称波耶，笑死人了，快快离去，否则你定将后悔！”
旁边另一卫士笑道：“看你样貌只怕又是一个渡海南下来的诺德混混，波耶大人，请吧！”言罢便将我推搡下了阶梯。
我涨红了脸，气得发抖，却无可奈何。转悠半天不知何去何从，瞅见一家酒馆，门口醉鬼横卧，听得内里杯觥交错，倒挺热闹，暗忖酒馆多消息灵通之人，更有能人异士流连其中，便移步入内一探究竟。
四周环顾没有发现什么出色人物，皆是些喜好吹牛或者妄言空谈的酒徒，便寻了个位子坐下后点了一杯格瓦斯润润喉咙，要了一份面包和培根果腹，听得吟游诗人弹唱道：“捕鲸路上鬼船飘，死人掌舵把将桨摇。”心叹就连这些吟游诗人如今也没甚朗朗上口的歌谣，多是描写北地之民生活艰辛亦或赞美斯特吉亚女子的美貌，想想也是，斯特吉亚最辉煌的萨迦史诗必然将由我来谱写以供万世传唱。循歌声望去，发现角落里坐着一位赌徒，布下北地传统跳棋棋盘邀人赌斗，顿时心头一动，走了过去。
小时候便听族老们说起下棋对弈多为贵族之间联络感情、增进友谊之举，故自幼除了苦练武艺，便是在棋艺一道上着实下过一番功夫。在赢了赌徒五百第纳尔之后，这粗鄙之辈便苦着一张老脸，以脑力耗尽、力有不逮之语搪塞，不再与我赌棋。酒足饭饱之后从酒馆老板处打听到本地的黑帮头子可能有活需要雇佣人手，便走出了酒馆去寻那绰号“瞌睡虫”的黑帮头子奥斯帕克。
在和这位拥有橄榄油坊和制革厂的“大人物”一番攀谈之后，我问及工作一事，奥斯帕克婉拒之余言辞中多有轻视鄙夷之意，我意识到在卡拉迪亚这片大陆行走，除了要有殷实的荷包还需要一定的名望。现如今城中贩夫走卒乃至流氓地痞都不屑与我合作，遑论塔楼里那些高高在上的王公波耶们，我一个无地领主连给他们做马前卒的机会都没有。前途虽然暗淡，可生活还要继续，我决定去附近村落找些头人问问有没有合适的活计。既然来到这片崭新的天地，正好趁自己现在身份还算自由，四处走走看看，去各国游历一番，锻炼武技、增加见识，也好了解一下各国军力战术，岂不快哉，主意已定，立刻行动。鉴于北境流寇丛生，匪患不止（其实彼辈大多为我诺德老乡，生活所迫，摇个长船拎把斧子便来讨生活了），我费了点口水使了几枚第纳尔，雇佣了三名同样在瓦尔切格找活的新兵充作护卫，靠着张尚算英俊的俏脸和如簧一般的巧舌，说服了一名城中女子帮我缝制了一面蓝底带金色锤子纹章的家族旗帜，又在马市买了一匹老驮马和一匹目前还不太温驯的斯特吉亚原生马，带上两桶鱼肉和谷子，策马离开了瓦尔切格。听说瓦尔切格通往雷维尔的路上盗匪横行，我有意去剿匪得些物资和声名，于是在最近的村落又雇佣了两名新兵，往西北方向的雷维尔城绝尘而去。
果不其然，这一带土匪海寇多如牛毛，黄昏之时刚过峡口，便发现了一处盗贼的藏身处，附近的一伙劫匪见我们势单力孤直接嚎叫着向我袭来。我利用马匹弓箭骑射进行机动骚扰，使五名新兵得以围杀落单匪徒，以阵亡一人的代价轻松获胜，绑获三名俘虏。好在只是些羸弱的劫匪，若是那群与我本属同源善用标枪的长船海寇，此番战斗胜负难料，心里暗道侥幸。
在安葬了死者，清理了战场之后，四名新兵得以武装，两人使剑持盾成为近战勇士，两人使利斧各背负一囊标枪暂作投枪手，人虽少，但亦攻守兼备。
在陆续干掉了几股不入流的盗贼之后，于傍晚之时安然来到卡恰尔半岛另一重镇——雷维尔。相比瓦尔切格，雷维尔反倒更加热闹喧嚣一些。据传说巴尔加德公主的丈夫被雷维尔人所杀，但她忍辱负重，嫁给了雷维尔的国王，在新婚之夜堵死厅堂大门，烧死了国王和其麾下一百甲士。虽然后来通过条约和联姻等手段恢复和平，但雷维尔人对巴尔加德的贡达罗夫一族心存芥蒂。不过传说就是传说，以我观察和在市井之间的听闻来论，雷维尔的现任波耶维杜尔却对属于贡达罗夫一脉已自称斯特吉亚国王的朗瓦德大公忠心耿耿。雷维尔地处大陆西北角深处，附近村落科尔夏斯盛产鳕鱼和鲑鱼，卡布尔产大麦和谷子，哲米扬有天然马场，乌斯托科奶牛成群，委实富庶，虽然山谷之中盗匪猖獗，但其亦可成为上佳的兵源，若行割据之事，雷维尔实属上上之选，但若论纵横天下，雷维尔太过偏于一隅。在雷维尔的酒馆我第一次见到了流浪武士，欲知后事如何，请听下回分解。