第5章 陈州风云 双杰破局启新章
话说贾健和宝玉在陈州城中乔装查探，忽闻一阵吵闹声。循声望去，只见一群官兵正挥舞着棍棒，驱赶着几个衣衫褴褛的百姓。百姓们跌跌撞撞，苦苦哀求，声音中满是绝望与无助。烈日高悬，炙烤着大地，也炙烤着众人的心。
贾健和宝玉对视一眼，从对方眼中看到了同样的担忧与愤慨，毫不犹豫地立刻上前查看。贾健身着一件朴素的粗布麻衣，头戴斗笠，虽装扮普通，但眼神中透着坚毅与果敢。宝玉则穿着一身青布长衫，神色焦急，紧随着贾健。
“住手！你们为何如此对待百姓？”贾健大声喝道，声音如洪钟般在街道上回荡。
为首的官兵斜睨了贾健一眼，不屑地说道：“你是何人？少管闲事！这些刁民竟敢抗税，扰我陈州治安，当然要教训教训。”
贾健看着那官兵，目光冷峻：“抗税？如今陈州大旱，百姓连饭都吃不上，哪来的税？你们莫不是滥用职权，欺压百姓！”
那官兵被贾健说得恼羞成怒，挥舞着手中的棍棒就朝贾健打来。贾健侧身一闪，轻松躲过，顺势抓住棍棒，用力一扭，那官兵便把持不住，摔倒在地。
其他官兵见状，纷纷围了上来。宝玉毫无惧色，站到贾健身旁，与他并肩而立。就在局势一触即发之时，突然，一个清脆的声音传来：“住手！光天化日之下，你们竟敢如此横行霸道！”
众人望去，只见一位妙龄女子，骑着一匹白马，疾驰而来。女子身着淡蓝色的衣衫，衣袂飘飘，腰间束着一条白色的丝带，上面绣着精致的兰花。她面容姣好，柳眉倒竖，眼中满是愤怒。身后跟着几个家丁模样的人，手中拿着状纸。
女子来到近前，翻身下马。她看了看贾健和宝玉，眼神中流露出一丝诧异与感激。随后，她走到那群官兵面前，大声说道：“你们这些狗奴才，平日里鱼肉百姓，今日竟还敢当街行凶！我这就去告你们！”
为首的官兵看到女子，脸色微微一变，但仍强装镇定地说道：“苏小姐，这是我们陈州府衙的事，您还是少管为妙。”
贾健心中一动，听这官兵的称呼，莫非此女子是陈州督察之女？正想着，女子转身面向贾健和宝玉，盈盈下拜，说道：“多谢二位公子仗义相助。小女子苏瑶，是陈州督察苏大人之女。这些日子，我见城中乱象丛生，百姓苦不堪言，收集了一些证据，正欲去京城告状，不想在此遇到这等事。”
贾健赶忙扶起苏瑶，说道：“苏小姐不必多礼。我们也是看不惯这些官兵的行径。只是不知苏小姐收集了哪些证据，能否让我们看看？”
苏瑶眼中闪过一丝犹豫，但见贾健和宝玉一脸正气，便从家丁手中接过状纸，递给贾健，说道：“二位公子请看，这状纸上记录了陈州知府与富商勾结，囤积粮食、私吞赈灾粮，以及逼迫百姓缴纳苛捐杂税的种种恶行。”
贾健接过状纸，匆匆看过之后，怒不可遏，双眉紧锁，眼中燃烧着怒火：“这些人简直丧心病狂！百姓已然身处水深火热之中，他们却还如此贪婪残暴！”
他把状纸递给宝玉，说道：“宝玉，你先接过状纸。苏小姐，此地不宜久留，你且随我们回府中，详细说说此事的来龙去脉。”
苏瑶微微点头，感激地说道：“多谢二位公子。小女子正愁不知该向谁诉说这冤情，今日得遇二位，实乃万幸。”
贾健、宝玉带着苏瑶回到临时住所。这是一座简单的宅院，虽比不上荣国府的富丽堂皇，但也收拾得干净整洁。院内种着几株柳树，微风吹过，柳枝轻轻摇曳。
众人来到正厅，分宾主落座。丫鬟们端上茶水后，贾健看着苏瑶，说道：“苏小姐，请详细说说你所知道的情况吧。我们定要想办法惩治这些贪官污吏，还陈州百姓一个公道。”
苏瑶轻轻叹了口气，说道：“二位公子有所不知，自从陈州遭受旱灾以来，知府大人不但不积极赈灾，反而与城中的几个富商狼狈为奸。他们先是压低粮食收购价格，大量囤积粮食，然后哄抬物价，致使百姓们根本买不起粮食。更过分的是，朝廷拨下的赈灾粮，他们也敢私自截留，大半都进了他们的腰包。”
宝玉气得一拍桌子，说道：“这些人简直该千刀万剐！苏小姐，你又是如何得知这些事情的呢？”
苏瑶眼中闪过一丝悲伤，说道：“我家有个老管家，他的儿子在知府衙门当差。老管家得知儿子参与了这些恶行，痛心疾首，便偷偷将这些事告诉了我。我深知此事重大，便暗中收集证据，准备去京城向皇上告状，希望能还陈州百姓一个公道。”
贾健沉思片刻，说道：“苏小姐，你此举虽勇敢，但也太过危险。那知府和富商们必定有所防备，你这一路恐怕困难重重。不过，既然我们现在知道了此事，就绝不会坐视不管。只是，此事还需从长计议，不可打草惊蛇。”
就在这时，门外突然传来一阵嘈杂声。一个家丁匆匆跑进来，神色慌张地说道：“公子，不好了！外面来了一群人，说是知府大人派来的，要见苏小姐。”
贾健和宝玉对视一眼，心中暗忖，这知府动作倒是快，想必是得知苏瑶在此，想来抓人灭口。
贾健立刻站起身来，对苏瑶说道：“苏小姐莫慌，我们不会让他们把你带走的。宝玉，你带苏小姐从后门离开，找个安全的地方躲起来。我来应付这些人。”
宝玉点头，说道：“健哥哥，你小心。”说着，便带着苏瑶往后门走去。
贾健整理了一下衣衫，来到门口。只见一群官兵站在门外，为首的是一个身着官服的中年男子，一脸傲慢。
“你是何人？苏瑶可是在你这里？”中年男子问道。
贾健微微一笑，说道：“在下贾健，不知大人找苏小姐所为何事？”
那中年男子上下打量了贾健一番，说道：“贾健？没听说过。苏瑶涉嫌污蔑朝廷命官，我奉知府大人之命，前来将她带走。识相的，就赶紧把人交出来。”
贾健心中冷笑，说道：“污蔑？我看是你们做贼心虚吧。苏小姐手中可有你们知府大人与富商勾结，欺压百姓的证据。你们如此急于抓人，莫不是想杀人灭口？”
那中年男子脸色一变，喝道：“休要血口喷人！你若再不交出苏瑶，休怪我不客气！”说罢，一挥手，身后的官兵们便蠢蠢欲动。
贾健毫无惧色，向前一步，说道：“你们若敢动手，便是公然违抗朝廷旨意。我与宝玉奉皇上之命，前来陈州赈灾，你们如此行径，是何居心？”
那中年男子听贾健提到皇上，心中不禁有些犹豫。他知道，此次贾健和宝玉前来赈灾，背后是皇上的旨意，若真的得罪了他们，恐怕自己吃不了兜着走。
就在双方僵持不下之时，突然，一个官兵匆匆跑来，在中年男子耳边低语了几句。中年男子脸色大变，狠狠地瞪了贾健一眼，说道：“今日暂且放过你，我们走！”说罢，带着官兵们匆匆离去。
贾健看着他们离去的背影，心中明白，这只是暂时的平静，一场更大的风暴即将来临。而那知府究竟为何突然撤兵，背后又有着怎样的阴谋？苏瑶所掌握的证据，是否会成为揭开这一切谜团的关键？这背后又是否真的与大皇子有着千丝万缕的联系？贾健深知，他们的探案之旅，才刚刚进入更为惊险复杂的阶段。
贾健回到屋内，不一会儿，宝玉和苏瑶也从后门回来了。
“健哥哥，那些人走了吗？”宝玉问道。
贾健点头道：“走了。只是这知府突然撤兵，有些蹊跷。他们必定不会善罢甘休，我们得加快调查进度。苏小姐，你除了手中的状纸，还有其他线索吗？”
苏瑶思索片刻，说道：“我曾听老管家说，知府与那些富商经常在城中一家名为‘悦来客栈’的地方秘密商议事情。或许那里能找到一些有用的线索。”
贾健眼睛一亮，说道：“好，事不宜迟，我们今晚就去悦来客栈探探。宝玉，你和我一同前往，苏小姐，你在此处好好休息，务必小心谨慎，不可轻易外出。”
苏瑶点头道：“二位公子放心，小女子明白。只是你们此去一定要小心，那悦来客栈鱼龙混杂，恐怕有不少知府的耳目。”
夜幕降临，陈州城被黑暗笼罩。天空中没有星辰，只有几盏昏黄的灯笼，在风中摇曳，为这座饱经苦难的城市增添了几分阴森。贾健和宝玉换上一身黑衣，趁着夜色，悄悄地来到了悦来客栈。
客栈内灯火通明，人声嘈杂。酒客们划拳行令，喝得面红耳赤。贾健和宝玉找了个角落坐下，点了一壶酒，装作普通的酒客，暗中观察着周围的动静。
贾健和宝玉一边喝酒，一边留意着周围人的言行。过了一会儿，他们发现有个店小二模样的人，总是时不时地往楼上一个房间张望，神色颇为警惕。
贾健心中一动，对宝玉轻声说道：“宝玉，你看那个店小二，似乎有些不对劲。楼上那个房间，说不定有什么秘密。”
宝玉微微点头，说道：“健哥哥，我们怎么办？直接上去看看？”
贾健思索片刻，说道：“先别急。我们得想个办法，引开店小二，然后再上去探查。”
就在这时，贾健看到角落里有个醉汉正在闹事，他心生一计。贾健走过去，故意撞了醉汉一下，醉汉顿时大怒，指着贾健骂道：“你这小子，走路不长眼啊！”
贾健连忙赔礼道歉，可醉汉却不依不饶。一时间，客栈内乱成一团。那店小二见状，赶忙跑过去维持秩序。
贾健向宝玉使了个眼色，两人趁着混乱，悄悄地溜上了楼。楼上寂静无声，与楼下的喧闹形成鲜明对比。他们顺着走廊，来到了那个被店小二关注的房间门口。
贾健轻轻地推了推门，发现门是虚掩着的。他小心翼翼地探进头去，房间内烛火摇曳，一张桌子上摆满了文件和账本。贾健和宝玉对视一眼，心中大喜，看来这就是他们要找的地方。
两人轻手轻脚地走进房间，开始翻看那些文件和账本。就在他们看得入神时，突然听到门外传来脚步声。贾健心中暗叫不好，低声对宝玉说道：“有人来了，快躲起来！”
两人急忙躲到房间的角落里。门被推开，走进来两个人，正是陈州知府和一个富商模样的人。
“大人，听说苏瑶那丫头找了两个帮手，似乎在调查我们。这可如何是好？”富商焦急地说道。
知府冷笑一声，说道：“哼，两个毛头小子而已，不足为惧。只是苏瑶手中的证据，我们必须尽快拿到，否则一旦被送到皇上那里，我们都得完蛋。”
“那大人有何对策？”富商问道。
知府眼中闪过一丝狠厉，说道：“一不做二不休，今晚就派人去把他们都解决了！”
贾健和宝玉听了，心中大惊。他们能否躲过知府的追杀？又能否带着这些重要线索，揭开陈州乱象背后的阴谋？而这一切，与大皇子究竟有着怎样的关联？陈州城的局势愈发错综复杂，贾健和宝玉又将如何破局？重重迷雾之下，更大的危机正悄然降临……