第1章 向末日发起进攻
英吉斯帝国，海兰领。
城外荒郊。
天色将明未明，乌云笼罩着月光。
一队穿着阿耶米合金轻甲的骑士骑着他们忠诚的马儿，行走在郊道上。
骑士们是从城墙的侧门悄悄走出来的，静静的奔赴一场决定海兰领命运的战斗。
他们要在天亮之前击杀魔龙。
或者，拼尽全力战斗到天亮之后。
这是一场无声的“奇袭”。
尽管一场起始于城墙侧门的“偷袭”在骑士们眼中并不是什么光荣的战斗。
但，现如今的海兰骑士们不得不进行这么一场有悖骑士精神的袭击。
“海兰领就快完蛋了。”
骑士长塔伦不由自主地生发着这样的念头。
在距离海兰领城墙八公里处的荒野上，聚集着由“死亡教会”组织起的一支几千人的军队。
海兰领的防御力量只剩下不到五百名骑士，以及城墙上那座高耸的尖塔——‘勃涅日’
那是给整个海兰领唯一的高阶法师提供施法平台的地方。
尽管敌人的军队大多由死灵和低阶死亡修士组成，不过这并非无法应对。
塔伦骑士长作为一名中阶顶级烈焰骑士，有信心将手中的剑刃刺入任何一个低阶死亡修士的胸膛，接着用上他烂熟于心的指挥技巧带领骑士们杀光这一支“东拼西凑”的队伍。
但死亡教会的准备远不止这几千人的大军——
他们带来了一条龙！
一条身形腐朽，淬着幽绿火焰的亡灵魔龙！
原本没人相信死亡教会的蠢蛋们能够在帝国北境大肆侵犯，甚至一路高歌猛进地拿下数个领地。
但当对方真正出现在视野中时，所有人才明白过来这群原本不成气候的死亡修士为何突然变得所向披靡。
他们用死亡邪术转化了一条龙！
一条任由驱使、面对中低阶挑战者几乎战无不胜的龙！
地上遍布着白天与死亡教会战斗时留下的尸体。
恐惧的气氛在骑士们中间悄悄弥漫着。
塔伦骑士长知道这并不是一个好兆头。
尽管此刻他的心中也正惴惴不安，但他必须说点儿什么来稳定骑士们的信念。
是的。
稳定他们的信念，而非信心。
他们没有战胜魔龙的可能性，最好的结果便是获得誓死效忠海兰领的荣耀。
“仰起头来，”
骑士长压低声音
“精神点儿，小伙子们！”
这样的安慰并没有起到什么效果，年轻人们脸上平静地只剩下静默。
骑士长觉得自己应该再说点儿什么，但一个穿着精致臂甲的手搭在他的肩膀上。
“不用强求他们。”
声音从那身精致的盔甲下传来。
是“海文特·海兰”
抬头看了看被乌云遮蔽的月光摆摆手，示意骑士长无需绞尽脑汁地鼓舞年轻骑士们。
夜行军期间应当尽量减少声音来源。
海文特知道骑士长的话很大程度上其实也是在鼓舞他自己。
但这样的鼓舞收效甚微。
他很清楚死亡教会所控制的那条龙有多么恐怖。
这次出击的主要目的，其实并不是为了发起一次针对魔龙的刺杀。
他们只是为了掩护城内民众撤离而已。
临出发前，他已经和领地内唯一的高阶法师索利斯沟通过，要求后者再次检查传送法阵。
当死亡教会被他们的突袭惊扰时，城内的传送法阵将立即开启。
海兰家族的其他人和民众将在天亮之前被法阵转移到安全的地方。
天亮之前。
骑士小队必须坚持到天亮。
不然，传送法阵开启时产生的剧烈魔力波动将会传播到死亡教会的营地内。
那些疯子将会在第一时间驱动魔龙攻入城墙，以防止那些可以被转化为亡灵军队的领民逃跑。
海文特不想看到那样的场面。
虽然他的前世生活在地球，但他是以胎儿的身份转生到这个奇幻世界的。
风车轮转，冬雪飘扬。
他已经以海兰领领主长子的身份在这里生活了十五年。
某种程度上，海文特·海兰就是这个世界的原住民。
谈不上什么羁绊，但他不愿意看到每天和自己打招呼的领民被转化为行尸走肉般的亡灵。
海文特从盔甲下取出一枚血红色的宝石项链，沉思着。
这是海兰家族世代传承的秘宝，只有每一任的领主才可以驱动。
当危险到来之时，领主便会将带有印记的精神力灌注其中，然后激活它。
其中蕴含的澎湃的魔法元素将会在它被激活的瞬间倾泻而出。
“如果是一枚大威力元素炸弹就好了。”海文特叹息道。
但事与愿违，那些倾泻而出的魔法元素并不会引发惊天动地的爆炸，从而洞穿敌人的防御。
相反，那些元素将会涌入自己人的身体。
这份秘宝其实是一枚临时提升境界的宝石。
它会在短时间内将20多级的中阶海兰骑士提升至59级的高阶巅峰水平。
在海文特启动它时，身边五十米范围内的三十名白狮骑士将全体升阶，效果持续六个小时。
这便是他敢带着一队中阶骑士硬抗魔龙的底牌。
否则，仅凭中阶骑士的力量，恐怕一个照面就会被魔龙清理干净。
只要拖到天亮，即使升阶效果结束，城里的人员应该已经疏散的差不多了。
那样的话，他们也就达到了目的。
想到这里，海文特将宝石项链重新收进盔甲。
“骑士们！”
他停下马，扭头看着身后的众人。
见海文特开口，众骑士立刻收起颓废的模样，严阵以待。
他们敬佩这一名年轻的继承人。
就像领主赏识他们这些年轻的骑士一样。
月色在朦胧的乌云缝隙间投下一抹光亮。
海文特的声音被压低了，但是在此刻静谧的氛围下传到了每一名骑士的耳朵。
“我们在向末日发起冲锋。”
身下的马儿似乎意识到了此时气氛的凝重，不停发出喘着粗气的声音。
众人本以为领主会对他们进行一场慷慨激昂的战前演讲，但却没想到他只说了这么一句简短的话。
向末日发起冲锋！
不管他们是怎么想的，海文特在感受到那种唯有一死的绝望时，脑中不断生发出的只有这一个念头。
“即便是末日，我们也誓死向您效忠，海文特大人。”
塔伦骑士长将剑刃横在胸前。
其他骑士也纷纷压低声音。
“誓死向您效忠，海文特大人。”
“......”
仅有的月色下，海文特带领着他的骑士们向着死亡跋涉。
这是他们的第一次冲锋，
——在海文特的精神空间里。