第3章 宫闱交错的暗流
春和景明，紫禁城的御花园中繁花似锦，牡丹、芍药争奇斗艳。苏珩身着一袭月白色锦袍，头戴玉冠，信步穿行于花丛间。微风拂过，衣袂飘飘，他面上虽带着恬淡笑意，可眼底却藏着只有自己才懂的深沉思量。前世的他，在这宫廷权谋中折戟沉沙，重生归来，每一步都走得小心翼翼。
此时，远处传来一阵环佩叮当之声，苏珩抬眸望去，便见熹贵妃婉宁在一众宫女太监的簇拥下款步而来。婉宁身着赤金海棠纹宫装，凤冠上明珠摇曳，明黄色的披风在阳光下耀目非常，整个人透着一种不怒自威的尊贵。
苏珩微微一怔，忙整了整衣冠，快步迎上前去，在一丈开外便恭敬行礼：“舅母安好，外甥苏珩见过熹贵妃娘娘。”
婉宁听到声音，微微抬眸，目光落在苏珩身上。她的眼神犹如一汪深潭，平静之下似藏着无尽波澜。微微打量了苏珩一番，嘴角勾起一抹似有若无的笑意：“原来是珩儿，许久不见，愈发俊朗了。听闻你近日在朝堂上崭露头角，皇上对你可是赞赏有加呢。”
苏珩谦逊地低头：“舅母谬赞，外甥不过是尽了些绵薄之力，不敢居功。倒是舅母凤仪万千，母仪后宫，是我朝之福。”
婉宁轻移莲步，缓缓走到苏珩身侧，抬手轻抚着一朵盛开的牡丹：“花无百日红，人无千般好。这后宫之中，看似繁花似锦，实则暗潮涌动。珩儿年纪轻轻便如此谦逊有礼，倒也难得。”
苏珩听出她话中深意，心中一动，忙道：“舅母教诲，外甥铭记于心。这世间诸事，如这园中花卉，需悉心呵护，方能长久。外甥虽身在宫外，却也听闻舅母贤德之名，若能得舅母指点一二，苏珩必感激不尽。
婉宁似笑非笑地瞥了他一眼：“指点谈不上，只是本宫在这宫中多年，见惯了兴衰荣辱。有些人，表面上风光无限，可说不定哪天就如这落花一般，零落成泥无人问。珩儿如今正当春风得意，可莫要忘了初心。
苏珩心中明白，婉宁这是在试探自己。他微微垂眸，沉声道：“舅母放心，苏珩自幼受家族教诲，忠君爱国之心从未敢忘。只是这朝堂后宫，盘根错节，苏珩虽有报国之志，却也时常觉得力不从心。听闻舅母聪慧过人，心思缜密，还望舅母能为苏珩解惑。”
婉宁轻轻一笑，转身坐在一旁的石凳上，示意苏珩也坐下。宫女们忙奉上茶点。婉宁端起茶盏，轻抿一口：“这宫廷之事，千头万绪。就拿这赏花宴来说，表面上是皇上与群臣嫔妃共享春光，可暗地里，各方势力都在窥探、算计。珩儿可知，这其中的门道？”
苏珩思索片刻，道：“外甥愚见，这赏花宴一是为彰显皇上恩泽，二是各方势力相互交流、制衡的契机。只是外甥初涉朝堂，许多事还看得不透。比如，后宫嫔妃之间的关系，想必也并非表面那般和睦。”
婉宁微微颔首：“你倒是看得明白。这后宫之中，争宠之事从未间断。可本宫觉得，真正的宠并非来自于皇上一时的喜爱，而是要在这宫中站稳脚跟，有自己的势力和谋划。就如同这花，若没有坚实的根茎，即便开得再绚烂，也不过是昙花一现。”
苏珩认真聆听，脑海中迅速思索着婉宁话语中的深意。他想起前世，因自己的疏忽，家族蒙冤，自己也落得个悲惨下场。如今重生，若能得到婉宁的支持，或许能改变局势。于是他道：“舅母所言极是。苏珩虽为男子，可在这朝堂之上，也深感如履薄冰。若能得舅母庇佑，苏珩愿为舅母分忧解难。”
婉宁静静地看着他，目光锐利如鹰：“你既有此心，本宫也不瞒你。这宫中的水很深，皇上的心思也难测。本宫虽有几分尊荣，可也并非高枕无忧。若你能真心相助，日后自然少不了你的好处。”
苏珩忙起身，恭敬行礼：“苏珩定不负舅母所托。只是还望舅母明示，苏珩当如何做？”
婉宁微微眯眼，沉思片刻：“近日，朝堂上有几方势力蠢蠢欲动，他们妄图勾结外臣，扰乱朝纲。本宫虽在后宫，却也有所耳闻。你若能帮本宫打探清楚这些势力的动向，及时告知本宫，便是大功一件。”
苏珩心中一凛，他虽知晓朝堂上暗流涌动，却没想到婉宁也在关注此事，且似乎已有了应对之策。他郑重道：“舅母放心，苏珩定当竭尽全力。只是此事关系重大，苏珩还需从长计议，谨慎行事。”
婉宁满意地点点头：“你有此谨慎之心甚好。本宫也会为你提供一些便利。只是你要记住，此事若成，本宫不会亏待你；若办砸了，本宫也绝不轻饶。”
苏珩再次行礼：“苏珩明白。苏珩定会小心行事，确保万无一失。”
此时，日影西斜，御花园中渐渐染上一层暖金色的光辉。婉宁起身，整理了一下衣装：“今日与你一番交谈，本宫对你也算有了几分了解。你回去吧，好好谋划此事，有了消息，着人来告知本宫。”
苏珩目送婉宁离去，心中五味杂陈。与婉宁的这次相遇，看似偶然，实则是他重生后为改变命运迈出的重要一步。他深知，与婉宁合作，既是机遇，也是挑战。这后宫与朝堂的纠葛，远比他想象的复杂，可他已没有退路，只能在这暗流中奋力前行，寻得一线生机……
接下来的日子里，苏珩开始暗中留意朝堂上各方势力的动静。他凭借着自己的人脉和手段，结识了一些官员，从他们口中套取有用的信息。与此同时，婉宁也暗中为他提供了一些便利，比如让宫中的太监为他传递消息，或是在一些场合为他创造与官员接触的机会。
一日，苏珩从一位官员口中得知，有几位大臣正在秘密商议，欲联名上奏，提议削减后宫的用度。苏珩心中暗忖，这背后定有蹊跷。若只是单纯削减用度，倒也无可厚非，可在这个节骨眼上，难免不让人怀疑背后是否有其他势力在推动。
他立刻着人将此事告知婉宁。婉宁收到消息后，微微皱眉，眼中闪过一丝狠厉：“这些人，竟敢在本宫头上动土。不过，此事恐怕没那么简单。苏珩可探听到，是哪些大臣在牵头？”
前来传信的太监忙回道：“启禀娘娘，据苏世子所言，牵头的是礼部侍郎周大人和吏部郎中孙大人。”
婉宁沉思片刻，吩咐道：“去查查这两人背后的势力，看看他们究竟受谁指使。还有，让苏珩继续盯着此事，有任何风吹草动，立刻来报。”
苏珩接到婉宁的指示后，更加用心地调查此事。他发现，这两位大臣背后似乎与一位亲王有关。这位亲王一直觊觎皇位，暗中拉拢朝臣，企图壮大自己的势力。而此次提议削减后宫用度，很可能是他削弱婉宁势力的第一步。
苏珩将调查结果详细告知婉宁。婉宁听后，冷笑一声：“哼，想拿本宫开刀，也得看他们有没有那个本事。苏珩，你做得不错。接下来，本宫自有安排。你只需继续留意朝堂动向，若有其他消息，及时汇报。”
苏珩恭敬领命。他虽不知婉宁将如何应对，却也明白，这一场宫闱与朝堂交织的争斗，已然拉开了帷幕。而他，已然身处其中，无法脱身……
又过了几日，宫中突然传出消息，礼部侍郎周大人因贪污受贿被御史弹劾，吏部郎中孙大人也因徇私舞弊被停职查办。一时间，朝堂上下人心惶惶。苏珩得知此事后，心中明白，这定是婉宁的手段。
他再次进宫面见婉宁。婉宁坐在凤榻上，神色从容，见苏珩来了，微微一笑：“苏珩，本宫交代你的事，你办得很好。如今这两个跳梁小丑已被本宫收拾，想必那位亲王也该收敛些了。”
苏珩行礼道：“舅母手段高明，令外甥钦佩不已。只是那亲王恐怕不会善罢甘休，日后还需多加防范。”
婉宁微微点头：“本宫自然知晓。这宫中的争斗，从来不会停止。你日后若能继续为本宫效力，本宫也不会亏待你。”
苏珩忙道：“能为舅母效力，是苏珩的荣幸。苏珩愿为舅母赴汤蹈火，在所不辞。”
从那以后，苏珩与婉宁的联系愈发紧密。他在朝堂上为婉宁收集情报，婉宁则在后宫中利用自己的权势，为苏珩的家族提供庇护。两人因着这层舅甥关系，在这波谲云诡的宫廷中，结成了一种特殊的同盟关系……随着时间的推移，他们又将面临怎样新的挑战与危机，无人知晓，唯有那紫禁城的红墙绿瓦，静静见证着这一切的发生……