第2章 初查治水案露锋芒

夜色如墨，县衙后院的书房内，灯火摇曳。

林昭端坐案前，手指轻轻敲击着桌面，目光沉静地落在面前的王铁柱和另外两名精干捕快身上。

空气中弥漫着一股无形的紧张。

“此事关系重大，牵连甚广，”林昭的声音低沉而清晰，“治水乃国之大计，河道安危系万民生计。若其中真有蠹虫作祟，不仅是贪墨钱粮，更是置百姓生死于不顾，其罪当诛。”

他顿了顿，眼神锐利如鹰：“王捕头，你带弟兄们，即刻起，暗中查访所有与去年治水工程相关的人员。从负责采买的吏员，到工地的监工，再到提供物料的商贾，尤其是那些与本地几大乡绅望族往来密切之人，一个都不能放过。记住，行动务必隐秘，不可打草惊蛇。”

王铁柱黝黑的脸上满是肃然，抱拳沉声道：“大人放心，卑职明白！定不负大人所托！”

“去吧，万事小心。”林昭挥了挥手，看着三人躬身退下，融入外面的夜色，他的眉头却并未舒展。

他知道，这潭水，远比看上去要深得多。

果不其然，仅仅两天后，王铁柱就面色凝重地回来禀报。

他们刚开始接触一些外围人员，就明显感觉到有人在暗中窥视，甚至试图旁敲侧击他们的目的。

一些原本答应提供些许情况的小吏，也突然变得讳莫如深，言辞闪烁。

“大人，恐怕我们已经被盯上了。”王铁柱低声道，“属下怀疑，是县丞那边的人。”

林昭对此并不意外。

那位在清河县经营多年，关系盘根错节的李县丞，绝不会坐视自己对这桩旧案深究。

“知道了，”他点了点头，脸上波澜不惊，“意料之中。你们继续查，但要更加谨慎，必要时可虚晃一枪，让他们摸不清我们的虚实。”

打发走王铁柱，林昭独自来到存放卷宗的库房。

库房内弥漫着陈旧纸张和灰尘的味道，一排排高大的木架上堆满了案牍。

他亲自调取了去年治水工程的所有卷宗，厚厚的一摞，散发着霉味。

他摒退了旁人，关上库房门，就着窗棂透进来的微光，一页一页地仔细翻阅起来。

从工程立项，到预算审批，再到款项支取、物料采购、用工记录，他看得极其认真，不放过任何一个细节。

渐渐地，他的眉头越皱越紧。

卷宗记录看似详尽，却有多处逻辑不通之处。

比如，某段河堤加固工程，记录显示采购了远超实际需求量的石料，但后续的验收报告却语焉不详。

几笔大额工程款的支付凭证上，收款方的印鉴模糊不清，甚至有明显的涂改痕迹。

最让他心惊的是，关于核心堤段所用青壮劳力的数量和工期记录，前后矛盾，仿佛有人刻意抹去了某些关键信息。

“果然有问题。”林昭低声自语，指尖拂过一处被墨迹覆盖的数字，眼神冰冷。

这些精心掩饰的痕迹，反而欲盖弥彰，指向了一个巨大的黑洞。

与此同时，王铁柱等人的调查陷入了僵局。

他们走访了几个靠近河堤的村落，试图从当年参与工程的民夫口中了解情况。

然而，提及治水工程，村民们大多脸色惶恐，连连摆手，要么说记不清了，要么干脆闭门不见。

“官爷，不是我们不想说，是真的不敢说啊……”一位老者偷偷将王铁柱拉到墙角，声音压得极低，浑浊的眼睛里满是恐惧，“那工程……水深得很，牵扯到县里的贵人，还有那几家大户……我们这些泥腿子，说错一句话，可能连怎么死的都不知道！”

老者的恐惧并非空穴来风。

去年工程期间，就曾有几个抱怨工钱被克扣、质疑材料质量的民夫，后来莫名其妙地“失足”落水，或是举家迁徙，不知所踪。

前车之鉴，让所有人都噤若寒蝉。

王铁柱将情况回报给林昭。

林昭听后，沉默了片刻。

他明白，指望捕快们用常规手段突破百姓的心防，恐怕很难。

这些百姓畏惧的，不仅仅是县丞，更是背后那些根深蒂固的门阀势力。

解铃还须系铃人，要让他们开口，必须由自己这个新任县令，给予他们足够的信心和倚仗。

“看来，我得亲自走一趟了。”林昭做出了决定。

第二天，林昭便换上了一身半旧的青色布袍，只带了王铁柱和一名亲随，悄然离开了县衙，前往下游受灾最重、也是去年工程重点区域的几个村子。

他没有惊动任何人，如同一个普通的读书人，走进田间地头，与正在劳作的农人攀谈。

起初，百姓们见他气度不凡，身边还跟着捕快，都有些拘谨和警惕。

但林昭态度温和，言语恳切，问的都是收成、家常，丝毫没有官架子。

他甚至会挽起袖子，帮着老农扶一把歪倒的篱笆，或是耐心听村妇抱怨几句生活的艰难。

中午时分，他就在村口的大榕树下，和几个歇息的村民一起，啃着自带的干粮，喝着瓦罐里的粗茶。

他坦诚地告诉大家，自己是新来的县令，知道去年治水工程可能存在问题，也知道大家有所顾忌。

“我知道大家怕什么，”林昭环视着围拢过来的村民，目光真诚，“怕说了实话，会遭到报复。但请大家相信我，我林昭来清河县，就是要为百姓做主，就是要扫清这些乌烟瘴气！只要你们说的是实情，我以我头上的乌纱帽担保，定会护你们周全！那些为非作歹之徒，我绝不会放过！”

他的话语掷地有声，村民们互相看了看，开始有人小声议论起来。

林昭的真诚和承诺，像投入平静湖面的一颗石子，激起了圈圈涟漪。

终于，一个看起来颇有威望的老村正叹了口气，站了出来：“林大人，既然您把话说到这份上了，我们……我们也不能昧着良心。去年的工程，确实……唉，偷工减料得厉害！说是用的青石筑堤，结果好多地方里面填的都是沙土和碎石，外面糊弄一层就算完事。还有那支下来的抚恤款，说是给受灾户的，可真正到我们手里的，十不存一啊！负责监工的张主簿，还有县里来的几位爷，跟那几家大户的人天天混在一起喝酒……我们都看在眼里，只是不敢说……”

有了第一个人开口，其他人也仿佛找到了宣泄口，七嘴八舌地补充起来。

有人说看到半夜偷偷运走本该用于工程的木材，有人说亲眼见到账房先生和商贾勾结，虚报物料价格……一条条线索，一个个名字，逐渐汇聚到林昭这里，勾勒出了一张官商勾结、侵吞工程款项的贪腐大网。

林昭认真地听着，时而点头，时而追问细节，将关键信息一一记在心里。

他知道，突破口已经打开了。

县衙内，李县丞坐立不安。

他安插在王铁柱身边的眼线，早已将林昭亲自下乡走访，并与刁民“相谈甚欢”的消息传了回来。

这让他如坐针毡，一种不祥的预感笼罩心头。

林昭这个看似年轻的书生，手段竟如此老辣，直接釜底抽薪，从最底层获取信息。

“不能再等了！”李县丞他立刻叫来心腹师爷，低声吩咐：“快，把库房里那几本有问题的账簿处理掉，做得干净点！另外，想办法弄点东西，栽到林昭头上，就说他急功近利，查案不实，听信刁民谗言，意图诬告良善！”

他决定先下手为强，一边销毁关键证据，一边准备反咬林昭一口。

他甚至故意放出风声，说林昭查到了几个无关痛痒的小吏贪污，以此迷惑视听，让林昭以为自己已经抓住了“大鱼”。

然而，李县丞的这些小动作，又怎能瞒过早已有所防备的林昭？

王铁柱那边及时传回了县丞异常举动的消息。

林昭嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道：“想销毁证据？想栽赃陷害？倒是提醒了我。”

他非但没有阻止，反而将计就计，故意做出一些被误导的姿态。

他让王铁柱等人“不小心”泄露一些正在追查“假线索”的动向，甚至在公开场合，对李县丞旁敲侧击的“善意提醒”表示“感激”，露出一副似乎真的被带偏方向、急于结案的样子。

这让李县丞暂时松了一口气，以为林昭果然年轻，中了圈套。

他加紧了销毁证据和布置栽赃陷害的行动，却不知道，林昭正利用他放松警惕的这段时间，暗中指挥王铁柱等人，悄无声息地锁定了那些被他急于隐藏的、更核心的证据，并秘密接触了几个可能成为污点证人的关键人物。

夜深人静，林昭的书房内依旧灯火通明。

他将连日来收集到的所有线索、证词、以及从卷宗中发现的疑点，一一梳理，整理成册。

物证虽然部分被毁，但人证和其他旁证已经形成了一条完整的证据链，足够指向幕后的关键人物。

他看着桌案上那份初步整理好的卷宗，眼神深邃。

李县丞以为自己掌控着局面，殊不知，一张更大的网，已经悄然收紧。

风暴，即将来临。

林昭缓缓站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色。

清河县的天，是该亮了。

他深吸一口气，胸中自有丘壑。

一切准备就绪，只待明日升堂，将这所有的阴谋与罪恶，彻底摊开在青天白日之下。

他仿佛已经能看到，当那些看似天衣无缝的谎言被一一戳破时，某些人脸上即将出现的精彩表情。

证据已经握在手中，接下来，就是好戏开场的时候了。

县衙大堂内，一时鸦雀无闻，落针可闻。

方才还带着几分看热闹、几分不信任的衙役、书吏们，此刻望着地上摊开的卷宗、证物，以及站在中央侃侃而谈的林昭，脸上只剩下震惊和难以置信。

那些看似零散的线索，竟被这位年轻的县令抽丝剥茧，串联成一条清晰的脉络，直指案件的核心。

一些老资格的捕头，原本自恃经验丰富，此刻也不禁面露惭色，额头微微冒汗。

“大人……大人英明！”终于，一个年长的班头率先打破了沉默，他朝着林昭深深一揖，语气中充满了敬畏，“我等先前有眼无珠，险些耽误了大事！此案复杂，若非大人明察秋毫，我等恐怕还在原地打转。”

他的话如同投入平静湖面的石子，瞬间激起一片涟漪。

其余人等纷纷回过神来，争先恐后地附和：

“是啊，大人！我等愿听大人差遣！”

“大人思路清晰，我等望尘莫及！”

“请大人示下，接下来该如何追查？”

一时间，堂下气氛全然转变，先前的轻慢与质疑消失得无影无踪，取而代之的是一种心悦诚服的敬佩和期待。

林昭不动声色地将众人的反应尽收眼底，他并未在这些恭维上过多停留，只是微微颔首，沉声道：“诸位言重了，查明真相乃我等职责所在。如今线索初显，正是需要勠力同心之时。”

他随即根据方才的分析，开始有条不紊地布置任务，声音清晰而有力：“张捕头，你带人……”“李书吏，你负责核对……”每一项指令都明确具体，直指要害。

众人轰然应诺，精神大振，方才因案情胶着而产生的沉闷一扫而空，眼中重新燃起了破案的希望之火，迅速领命而去，行动间透着前所未有的效率与信服。

看着众人忙碌的背影，林昭缓缓踱步回到桌案后，目光再次落在那几份关键的证物上。

方才的分析虽然折服了众人，但他心中却无半分轻松。

这些线索串联起来指向的，不仅仅是一个简单的凶案或是盗窃，其背后隐隐显露出的组织性和涉及范围，让他不由得微微蹙起了眉头。

他隐隐觉得，随着调查的深入，他们将要触碰到的，恐怕是远超一个小小县衙所能轻易撼动的存在。

这潭水，似乎比他最初预想的，要深得多。