第19章 周考王姬嵬和周威烈王姬午

周考王姬嵬

周考王姬嵬，作为东周第十九代国王，其一生充满了戏剧性与转折，在位期间虽未能使周王室走向兴盛，但却在一定程度上影响了周朝后续的历史走向。

姬嵬的即位之路充满了血腥与阴谋。公元前441年，周贞定王崩逝，按照嫡长子继承制，长子姬去疾继位，是为周哀王。然而，仅仅三个月后，姬去疾便被其弟姬叔所杀，姬叔自立为王，史称周思王。但好景不长，五个月后，姬嵬又发动政变，弑兄篡位，登上了天子之位，是为周考王。或许是亲身经历了兄弟间为争夺王位的残酷厮杀，姬嵬深知其中的危险与不稳定，因此在即位后，他采取了一项重要举措以试图巩固自己的统治，避免类似的悲剧再次发生在自己身上。

他将王畿河南之地划出一部分，封其弟揭于王城，其疆域为瀍水以西、洛河以南，姬揭由此成为西周桓公。这一举措在一定程度上稳定了王室内部的局势，避免了兄弟之间的进一步争斗。然而，这也为后来周王室的分裂埋下了隐患。西周桓公死后，传位于子威公，公元前367年威公卒，公子朝继立，即西周惠公，而公子根遂叛。赵成侯与韩懿侯乘乱侵周，分周为二，逼周显王封公子根于巩，即东周惠公，至此周王畿分裂为西周国和东周国两个小国，周王室的地盘变得越来越小，实力也进一步被削弱。

在周考王时期，外部的诸侯国形势也发生了巨大变化。越国在这一时期日益强大，和齐国、晋国、楚国成为中原霸主，越王勾践灭了滕国后，开始积极向中原地区发展，展现出强大的扩张野心。而晋国虽然依旧是中原大国，但国内卿大夫家族的势力不断膨胀，智氏、赵氏、韩氏、魏氏等家族逐渐把控了晋国的政治、经济和军事大权，晋国公室逐渐沦为傀儡，国家面临着分裂的危机。齐国则经历了一系列的政治变革，田氏家族的势力逐渐崛起，逐渐取代姜氏成为齐国的实际掌控者。楚国在南方依旧保持着地广人多、军事力量强大的态势，但内部也存在着贵族争权等问题，一定程度上影响了其进一步的发展。秦国在西陲默默发展势力，通过一系列的改革措施，如后来的商鞅变法等，逐渐走向强大，为其日后统一六国奠定了基础。

周考王姬嵬在位共计15年，于公元前426年去世。他的一生见证了周王室的内乱与衰落，尽管他试图通过分封弟弟来稳定局势，但却无法阻挡周王室走向分裂和衰弱的大趋势。他的统治时期，是周朝历史上一个重要的转折点，标志着周王室的权威进一步下降，诸侯势力的崛起已不可阻挡。

###周威烈王姬午

周威烈王姬午，作为周考王之子，于公元前440年继位，成为东周第20代君主。他在位的24年，刚好处于春秋与战国的转折期，在这一时期，周朝的历史发生了更为深刻的变化，而姬午本人也在历史上留下了浓墨重彩的一笔，尽管这一笔更多的是周朝走向衰落的注脚。

姬午即位之初，周王朝已经处于极度衰落的境地，诸侯纷争不断，周王室的权威不断被削弱，所能掌控的土地和人口也日益减少。各诸侯国在长期的兼并战争中逐渐形成了一些实力较强的强国，如晋国、齐国、楚国、秦国等，这些诸侯国对周王室的态度也越发轻视，周王室在诸侯中的影响力已经大不如前。

在周威烈王在位期间，发生了一件对周王朝乃至整个中国历史都产生深远影响的事件，那就是他分封晋国魏、赵、韩三个大夫家族为诸侯，承认了三家分晋。公元前403年，周天子姬午正式册封晋国大夫魏斯、赵籍与韩虔为诸侯，与晋国国君等其他诸侯并列。这一事件标志着春秋时代的结束，战国时期的正式开启，也意味着周王室最后的一点尊严和权威彻底崩塌。从此，东周仅存的一点君臣礼制与纲纪名分被破坏殆尽，各诸侯行事变得肆无忌惮，君臣礼制没有了任何约束性，战国七雄的争霸局面基本形成，天下进入了一个更为动荡和混乱的时代。

在分封三晋之前，周威烈王二十二年（公元前404年），周天子姬午指派晋国魏、赵、韩三家攻伐齐国大获全胜，俘虏了齐国国君齐康公，迫使齐康公与赵、魏、韩三家一同朝见周天子姬午。此次朝见，赵、魏、韩三家借齐康公之口向周天子姬午请求于下一年将魏、赵、韩三家封为诸侯，而姬午最终答应了这一请求，从而铸就了这一具有历史转折意义的事件。

姬午的这一决策，从某种程度上来说，是周王室在无奈之下的一种选择。面对日益强大的诸侯势力，尤其是晋国国内卿大夫家族的崛起，周王室已经无力维持原有的政治秩序。通过承认三家分晋，周威烈王或许希望能够在一定程度上获得魏、赵、韩三家的支持，从而维持周王室表面上的尊严和地位。然而，事与愿违，这一举措反而加速了周王室的衰落，使得其他诸侯国更加看清了周王室的软弱可欺，进一步加剧了诸侯之间的争霸和兼并战争。

在周威烈王姬午统治的后期，周王室的处境愈发艰难。各诸侯国在战国初期的竞争中不断发展壮大，对周王室的土地和人口进行了进一步的蚕食。周王室的经济和军事力量已经衰落到了极点，只能在诸侯的夹缝中艰难生存。公元前402年，周威烈王姬午病逝，葬于今河南洛阳，他的儿子周安王姬骄继位。

周威烈王姬午的一生，见证了周王室从衰落走向更加衰败的过程。他分封三晋的举动，虽然在当时可能是出于无奈，但却成为了周朝历史上的一个重要转折点，对中国历史的发展产生了深远的影响。他的统治时期，是周朝历史上一个充满变革与动荡的时代，也预示着一个新的历史阶段——战国时代的全面到来。

总之，周考王姬嵬和周威烈王姬午所处的时代，是周朝从衰落走向分裂，再到名存实亡的关键时期。他们的统治和所经历的重大事件，深刻地反映了当时周王室在政治、经济和军事等方面的困境，以及诸侯势力崛起、天下大乱的历史趋势。他们的一生，既是周朝历史的一个缩影，也是中国古代历史从春秋走向战国这一伟大变革时期的重要见证。