第2章
重力体引擎的轰鸣仿佛变成了背景噪音，马克耳中只剩下自己心脏沉重如擂鼓般的撞击声。那无声的唇语——“诱饵已投放成功”——像淬毒的冰棱，反复穿刺着他的神经。寒意不再仅仅是沿着脊椎爬升，而是彻底浸透了他的骨髓，冻结了四肢百骸。搭在膝盖上的手，指关节因过度用力而发出细微的“咔”声，在引擎的轰鸣中湮灭无踪。
他缓缓抬起头，目光如同实质的刀锋，重新聚焦在那个看似柔弱无害的身影上。苍白，脆弱，易碎…完美的伪装。每一个微弱的呼吸，每一次睫毛的轻颤，此刻在马克眼中都充满了精心设计的表演感。方舟01？诱饵？旧世界的遗产，竟是一颗投向新世界心脏的毒饵？
“队长？”飞雪敏锐地察觉到了马克身上散发出的、几乎凝成实质的冰冷杀意。她的视线在马克和昏迷女子之间迅速扫过，狙击手特有的直觉让她瞬间绷紧了神经。墨城也停止了呻吟，忍着剧痛，疑惑地看向马克。杰夫推了推歪斜的眼镜，不明所以。只有艾丽卡，还沉浸在救助伤员的专注中，小心地调整着女子的姿势。
马克没有回应飞雪，只是用眼神示意她警戒。他需要一个答案，一个确凿的证据。那个左胸的凸起…通讯器？定位信标？还是更致命的东西？他的目光死死锁住女子左胸心脏的位置，仿佛要穿透那层薄薄的白色布料。
重力体在灯塔巨大的钢铁悬臂引导下，平稳地滑入灯火通明的升降平台。舱门开启的瞬间，刺耳的警报声、急促的脚步声、医护人员和城防军的呼喊声混杂着扑面而来，打破了机舱内死寂的紧张。
“医疗队！快！有伤员！”艾丽卡第一个反应过来，对着舱门外大喊。
几名穿着白大褂的医疗人员立刻抬着担架冲了进来。艾丽卡和杰夫小心地将墨城扶上担架。当医疗人员的目光投向艾丽卡身边的苍白女子时，艾丽卡下意识地护住她：“她…她刚从冷冻舱苏醒，生命体征很弱，需要特别监护！”
马克的声音冰冷地响起，带着不容置疑的命令口吻：“把她单独隔离。最高级生物安全防护，电磁屏蔽层开启。没有我的命令，任何人不得靠近，包括医疗人员。”他一步跨到担架前，高大的身影带着无形的压迫感，目光锐利地扫过医疗队长，“她接触过未知的旧世界病原体，极度危险。明白吗？”
医疗队长被他眼中骇人的寒意慑住，下意识地点头：“明…明白！马克队长！立刻执行最高级隔离！”
艾丽卡愕然地看着马克：“队长？她需要治疗！她刚刚…”
“执行命令，艾丽卡！”马克的声音斩钉截铁，不容任何质疑。他的眼神如同冰封的深渊，让艾丽卡剩下的话硬生生卡在喉咙里。飞雪立刻上前一步，站在马克身侧，沉默地表明立场。墨城躺在担架上，痛苦的眼神里充满了困惑。
女子被小心翼翼地转移到另一副担架上，医疗人员如临大敌，迅速给她套上了隔离面罩和束缚带。马克的目光始终没有离开她左胸的位置。就在她被抬起，隔离罩扣下的瞬间，马克锐利的视线捕捉到，在她白色连体服的左胸心脏位置，布料下那个小小的凸起轮廓边缘，似乎有极其微弱、几乎难以察觉的、如同呼吸般一闪而逝的——幽蓝光芒。
不是错觉！
马克的心猛地一沉。果然是装置！它在运作！在灯塔内部！这个“诱饵”，正在持续发送着信号！
“带她去隔离区！立刻！”马克的声音更加森寒。
看着女子被医疗队簇拥着迅速推走，消失在通往深层隔离区的通道尽头，马克才缓缓转过身。他脸上没有任何死里逃生的放松，只有一片铁铸般的凝重和冰冷。
“队长，到底怎么回事？”艾丽卡再也忍不住，急切地问道，“她说了什么？你发现了什么？”墨城也挣扎着看向他。
马克没有立刻回答。他环视着灯火通明、结构复杂、承载着人类最后希望的灯塔内部。巨大的穹顶，冰冷的金属通道，步履匆匆却神色麻木的尘民，衣着光鲜但眼神空洞的上民…这里，就是方舟01口中的“地面”？就是诱饵投放的“成功”目标？一股前所未有的巨大危机感，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。旧世界的幽灵，带着一个致命的谎言，已经登上了他们最后的方舟。
“回猎荒者指挥部。”马克的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是钢铁般的决心，“所有人。最高机密。”
猎荒者指挥部内气氛凝重如铅。厚重的合金门隔绝了外界的嘈杂，只有通风系统发出低沉的嗡鸣。墨城的手臂已经做了紧急处理和固定，脸色依旧苍白，但眼神灼灼地盯着马克。杰夫脸上的血污被擦去，眼镜后的眼睛充满了求知欲和不安。飞雪抱臂靠在墙边，像一柄随时准备出鞘的利刃。艾丽卡则显得忧心忡忡。
马克站在战术全息沙盘前，背对着众人，宽阔的肩膀似乎承载着难以想象的重压。他沉默了片刻，仿佛在组织语言，又像是在压抑翻腾的情绪。终于，他转过身，目光扫过每一个队员的脸。
“那个女人，”马克的声音打破了沉寂，每一个字都清晰而沉重，“她叫自己‘方舟01’。”
“方舟计划…”杰夫立刻接口，带着科研人员的兴奋，“旧世界最高机密的延续计划！她可能是掌握着失落科技的关键人物！”
“关键人物？”马克的嘴角扯出一个冰冷的弧度，带着浓浓的讽刺，“在重力体上，她昏迷中，用唇语发出了信息。”他停顿了一下，目光如同实质，加重了语气，“我亲眼所见。内容是：‘地面小队，这里是方舟01，诱饵已投放成功。’”
“诱饵？！”
“投放成功？！”
“什么？！”
指挥部内瞬间炸开了锅。墨城猛地坐直身体，牵动了伤处也顾不得，眼中满是难以置信。杰夫惊得眼镜都滑到了鼻尖。艾丽卡捂住了嘴，脸色瞬间变得惨白。连一向冷静的飞雪，身体也瞬间绷紧，眼中寒光爆射。
“这不可能！”杰夫失声叫道，“她…她看起来那么虚弱！而且，诱饵？她把自己当成诱饵？引诱什么？”
“引诱我们找到她？还是引诱…别的什么？”飞雪的声音冰冷地响起，点破了最可怕的猜测。
“噬极兽。”马克的声音斩钉截铁，“她苏醒前，噬极兽被休眠舱屏蔽的能量吸引而来。她苏醒后，第一句话是‘它们会疼’。然后，在灯塔内部，她左胸位置的装置发出了微弱的信号光。我怀疑，那个装置，就是‘诱饵’的核心，一个定位信标，甚至…是某种能与噬极兽产生联系的控制器！”
这个推断太过惊悚，让指挥部内陷入了死一般的寂静。一个能与噬极兽沟通、甚至可能操控它们的旧世界人类？这彻底颠覆了他们所有的认知和生存基础！
“她…她是噬极兽的间谍？”艾丽卡的声音带着颤抖，充满了被欺骗的痛苦。
“更糟。”马克的眼神锐利如鹰，“她是‘方舟计划’的一部分。那个计划的目的，恐怕根本不是保存人类火种，而是…进行某种我们无法理解的、与噬极兽相关的终极实验！而她，就是被投放到我们这个世界，这个‘地面’的活体实验品和信号源！所谓的‘投放成功’，意味着灯塔，我们最后的家园，已经暴露在了旧世界遗留的‘实验场’视野之下！”
巨大的恐惧如同冰冷的巨手，扼住了每个人的喉咙。他们拼死带回的，不是希望的火种，而是指向灯塔心脏的死亡坐标！
“我们必须控制住她！”墨城咬着牙，眼中燃起怒火，“撬开她的嘴！问清楚那个该死的‘方舟计划’到底是什么！”
“没那么简单。”马克摇头，“她太虚弱，强行审讯可能导致她死亡，或者触发装置的自毁程序。而且，她的价值…或者说危险程度，远超我们想象。灯塔高层…”他眼中闪过一丝复杂，“特别是光影会首查尔斯，一旦得知她的存在和特殊性，必定会不择手段地抢夺控制权。那将是一场灾难。”查尔斯对力量和秘密的狂热追求，马克再清楚不过。
“队长，那我们怎么办？”飞雪沉声问，这是最核心的问题。
马克的目光再次投向战术沙盘上代表着灯塔的复杂结构图，最终定格在代表深层隔离区的红色区域标记上。他的眼神变得无比幽深，带着孤注一掷的决绝。
“将计就计。”马克的声音低沉而有力，“严密监控隔离区，尤其是她身上的任何生命体征和设备信号波动。在确保绝对物理隔离和电磁屏蔽的前提下，维持她的基本生命。同时…”他深吸一口气，“我需要你们，每一个人，绝对保密。在我们弄清楚‘方舟计划’的真面目和那个装置的运作原理之前，她的存在和真实情况，必须仅限于我们五人知晓。对灯塔高层，包括摩根城主，暂时报告为‘发现旧世界冷冻休眠者，生命体征极度微弱，携带未知病原体，已执行最高级隔离观察’。明白吗？”
“明白！”四人齐声应道，声音里带着前所未有的凝重和使命感。他们知道，队长正在将整个猎荒者小队，甚至可能是灯塔的命运，扛在了肩上，进行一场极其危险的豪赌。
“杰夫，”马克看向科学家，“我需要你利用最高权限，秘密调阅灯塔所有关于‘方舟计划’的尘封档案，哪怕只有只言片语。同时，研究如何在不触发警报的前提下，尝试屏蔽或干扰她身上那个装置可能发出的信号。这是我们的生命线。”
“交给我，队长！”杰夫用力点头，眼神重新燃起了属于科学家的、面对未知挑战的火焰。
“墨城，养伤，但保持通讯畅通。飞雪，加强猎荒者内部和隔离区外围的暗哨，警惕任何异常靠近者，特别是光影会的人。艾丽卡，”马克看向情绪低落的副官，“你负责与医疗监控小组对接，你是唯一被允许接触她生命体征报告的人。我需要你记住，无论她看起来多么无助可怜，记住重力体上的唇语。怜悯，可能会葬送我们所有人。”
艾丽卡身体微微一震，眼中闪过一丝挣扎，最终化为坚定：“是！队长！”
命令下达完毕，指挥部内再次陷入沉默，只有沉重的呼吸声。无形的阴云笼罩在每个人心头，比面对噬极兽潮时更加压抑。
就在这时，指挥部厚重的合金门被敲响。一个清冷而熟悉的女声传来，带着一丝关切：
“马克？听说你们回来了，还带了伤员？墨城怎么样？”
是冉冰。
马克眼中的冰冷瞬间融化了一丝，但随即被更深的忧虑覆盖。他示意飞雪开门。
冉冰走了进来，一身干练的猎荒者制服，清丽的脸庞上带着关切。她首先看向墨城：“手臂怎么样？”
“死不了，冉冰姐。”墨城勉强笑了笑。
冉冰的目光随即落在马克身上，敏锐地察觉到他眉宇间化不开的沉重和疲惫，以及指挥部内异常凝重的气氛。“任务…不顺利？听说你们带回来一个…冷冻人？她情况很糟？”
马克看着冉冰清澈的眼睛，心中涌起一股强烈的冲动，想要将一切和盘托出，想要寻求她的理解和分担。冉冰是他最信任的战友，是他冰冷世界里唯一的暖色。但“诱饵已投放成功”那无声的唇语，如同最恶毒的诅咒，再次在脑海中炸响。
他不能冒险。知道得越多，对她越危险。而且，以冉冰对生命的珍视和正直的性格，她很难接受这种将一个人视为“诱饵”和“威胁”的冷酷策略，即使那个人本身可能极度危险。一旦她表现出任何异常，都可能引起查尔斯的注意。
“嗯。”马克最终只是沉沉地应了一声，避开了冉冰探究的目光，声音带着刻意的沙哑和疲惫，“一个旧世界的幸存者，状态很差，充满了未知风险。已经隔离了。这次下去…损失很大，噬极兽的反应也很异常。”他说的都是事实，只是隐瞒了最核心、最致命的部分。
冉冰走到他身边，轻轻握住了他紧握的拳头，感受到他掌心的冰冷和僵硬。她以为这是任务惨烈和失去队员带来的痛苦。“别给自己太大压力，马克。至少…至少你们带回了希望的火种，不是吗？一个活着的旧世界人，也许能告诉我们过去发生了什么。”
希望的火种？马克的心像是被这句话狠狠刺了一下。他反手紧紧握住冉冰的手，仿佛要从她身上汲取力量和温暖，喉咙却干涩得发不出任何声音。他该如何告诉她，他们带回来的，可能是一颗足以焚尽整个灯塔的、来自旧世界的地狱火种？
他只能更紧地握住她的手，仿佛那是他在汹涌暗流中抓住的唯一浮木，眼神深处翻涌着无法言说的痛苦、挣扎和近乎绝望的守护意志。
“冉冰…”他低哑地开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“无论发生什么…保护好自己。答应我。”
冉冰微微一怔，马克眼中那深不见底的痛苦让她心惊。她从未见过他如此…脆弱？但她还是坚定地点头：“我一直都在你身边，马克。我们…一起面对。”
一起面对？马克在心中苦涩地重复。他多么希望这是真的。但此刻，他感觉自己正独自站在一道深不见底的裂缝边缘，脚下是名为“方舟”的深渊，而身后，是他必须守护的一切。那个躺在隔离室里、名为“01”的“火种”，其体内装置的幽蓝微光，如同深渊凝视的眼睛，无声地嘲笑着他渺小的挣扎。
他握紧冉冰的手，仿佛要将这短暂的温暖刻入骨髓。风暴，才刚刚开始。而旧世界投下的阴影，已如浓稠的墨汁，悄然浸透了灯塔冰冷的钢铁骨架。
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**深夜。灯塔深层隔离区。**
厚重的铅合金门隔绝了外界的一切声响。冰冷的白色灯光均匀地洒在狭小的隔离室内，空气里弥漫着消毒水和某种维生药剂混合的单调气味。墙壁和天花板覆盖着特殊的吸波和屏蔽材料，确保这里是一个电磁信号的绝对死域。
方舟01静静地躺在特制的医疗床上。身上连接着复杂的生命体征监测管线，透明的氧气罩覆盖着她大半张脸，只露出那双紧闭的眼睛和光洁的额头。她的脸色依旧苍白得近乎透明，呼吸微弱而平稳，仿佛陷入了一场永不醒来的沉眠。
艾丽卡站在单向观察窗外，看着里面那个脆弱的身影，心情复杂。队长的警告犹在耳边，重力体上那无声的唇语如同烙印刻在脑海。可眼前的人，怎么看都只是一个需要救助的、跨越了时空的落难者。她强迫自己移开视线，看向旁边屏幕上的生命体征数据：心率、血压、脑电波…一切都在极其微弱但稳定的范围内波动着，没有任何异常。
突然！
监测屏幕上的脑电波图形毫无征兆地剧烈波动起来！原本低平舒缓的曲线瞬间变得尖锐、高耸，如同遭遇了强烈的刺激！与此同时，隔离室内数个极其隐蔽的、用来探测异常能量波动的传感器指示灯，同时闪烁起微弱的红光！报警阈值并未被触发，但这一瞬间的异常被监控系统忠实地记录了下来！
艾丽卡的心脏猛地一跳，立刻扑到控制台前，手指飞快地操作，调取详细数据。“脑波异常活跃…类似深度梦境或…外部信号刺激？能量读数…出现不明来源的极微弱脉冲，频率…无法识别！”她立刻按下通讯器：“队长！隔离室有异常！脑波和能量读数瞬间波动！”
几乎是艾丽卡报告的同时，刺耳的、代表最高威胁等级的凄厉警报声，骤然撕裂了灯塔寂静的深夜！
呜——呜——呜——！！！
声音并非来自隔离区，而是来自灯塔外围防御系统的核心！
指挥频道瞬间炸开锅：
“报告！侦测到大规模噬极兽群！方向正东！数量…无法估算！正在高速接近灯塔！”
“能量读数异常！有超大型目标！体型超过记录的所有君王级！正在从地下接近！是地蔓藤！重复！是地蔓藤！”
“空中单位！飞行种！数量众多！它们…它们的目标非常明确！就是灯塔！”
“防御炮台自动激活！开火！开火！”
马克的怒吼声瞬间压过所有嘈杂：“全灯塔进入最高战备状态！所有猎荒者，重力体，城防军，立刻进入战斗位置！快！！”
整个灯塔瞬间被惊醒，从沉睡的巨兽变成了炸毛的刺猬。刺目的红色警报灯疯狂旋转，将冰冷的金属通道染成一片血色。沉重的脚步声、武器的碰撞声、引擎的轰鸣声、指挥官歇斯底里的喊叫声混杂在一起，奏响了末日的序曲。
马克如同一道黑色的闪电冲进猎荒者指挥部，一把抓起自己的头盔和武器。飞雪、杰夫紧随其后。墨城挣扎着要起来，被马克厉声喝止：“留在这里！守住通讯！”他看向艾丽卡，“隔离区情况？！”
“异常波动只持续了不到三秒，现在已经完全平复！她…她还在昏迷！”艾丽卡急促地回答。
马克的眼神冰寒刺骨。三秒？足够发送一个坐标，一个指令了吗？！“飞雪，跟我去指挥塔！杰夫，尝试干扰可能存在的信号源！艾丽卡，守死隔离室！没有我的命令，哪怕灯塔塌了，也不准任何人进去，也不准她出来！”他最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
当马克冲上灯火通明、却弥漫着恐慌气息的灯塔中央指挥塔时，眼前的景象让他倒吸一口冷气。
巨大的环形观察窗外，不再是深邃的星空和下方沉寂的废墟。整个东方的地平线，被一片蠕动翻腾的、无边无际的暗影所覆盖！那是噬极兽组成的死亡潮汐！地面在无数巨足下颤抖，烟尘冲天而起！低沉的、如同无数闷雷滚过的咆哮声汇聚成毁灭的洪流，冲击着灯塔的护甲！
更令人心悸的是天空！密密麻麻的飞行种噬极兽，如同遮天蔽日的蝗群，在探照灯的光柱中穿梭，它们尖锐的嘶鸣和翅膀拍打空气的噪音令人头皮发麻！它们的目标清晰无比——灯塔的顶部引擎和脆弱的外部结构！
而最恐怖的，是灯塔正下方！坚固的合金地基平台在剧烈震动！巨大的、如同活体山脉般的暗红色触须，缠绕着刺眼的惨白骨刺，正从深邃的地底破土而出！那是地蔓藤！它庞大的主体尚未完全显露，但那搅动大地的恐怖威势，已经让整个灯塔如同暴风雨中的孤舟般摇晃起来！
“开火！所有火力！给我打！！”城防军指挥官歇斯底里的咆哮淹没在震耳欲聋的炮火声中。
灯塔外围，密集的防空炮火和能量光束交织成一张死亡之网，疯狂地泼洒向空中的飞行种。爆炸的火光如同节日焰火般不断亮起，被击碎的噬极兽残骸混合着恶心的粘液如雨点般落下。地面防御炮台喷吐着火舌，在兽潮中犁开一道道短暂的血肉通道，但瞬间又被更多的怪物填满。
然而，收效甚微。噬极兽的数量太多了！它们的冲锋悍不畏死，顶着猛烈的炮火，用身体硬生生撞向灯塔的能量护盾！护盾发生器发出不堪重负的尖锐嗡鸣，能量读数疯狂下跌！
“护盾撑不住了！能量消耗太快了！”
“地蔓藤！它在攻击支撑结构！A7区承重柱受损！”
“飞行种突破防空网了！它们在上层平台登陆了！城防军顶住！”
一片混乱中，查尔斯冰冷而威严的声音通过广播系统响起，带着一种刻意营造的、安抚人心的力量：“灯塔的子民们！不要恐慌！这是主给予我们的试炼！光影之主将庇护祂的信徒！猎荒者！重力体部队！立刻出击！为了灯塔！为了人类的延续！”
马克对此充耳不闻。他的目光如同鹰隼，穿透纷飞的战火和混乱的场面，死死盯住指挥塔巨大的战术全息屏。屏幕上，代表着噬极兽群的红点如同沸腾的血海，疯狂地冲击着灯塔的轮廓。然而，在那片混乱的、代表着无差别攻击的红色浪潮中，一个极其细微、却让马克浑身血液几乎冻结的异常现象出现了。
代表着噬极兽攻击路径的能量流图显示，绝大部分兽群的冲击方向，都诡异地…避开了灯塔深层隔离区所在的方位！仿佛那里存在着一块无形的、让它们本能感到排斥或敬畏的区域！尤其是在几只突破防御、冲入上层平台的噬极兽的行动轨迹上，这种“规避”更加明显！它们宁愿绕远路攻击其他目标，也绝不靠近隔离区垂直方向上的区域！
“杰夫！”马克对着通讯器低吼，“干扰有效果吗？隔离区那个装置有没有异常？！”
“队长！干扰一直在持续！但…但那个装置没有任何能量反应！完全沉寂！就像…就像它根本不存在一样！”杰夫的声音充满了挫败和不解。
没有反应？马克的心沉到了谷底。不是干扰成功了…而是对方根本不需要再发送信号了！或者说，发送信号的方式，超出了他们的认知范畴！那个在隔离室里的“方舟01”，她真的是在“昏迷”吗？还是在某种更深层次的、无法被仪器探测的状态下，无声地引导着这场精准的、目标明确的毁灭风暴？
他看着战术屏上那片诡异的“空白区”，又看向窗外那如同地狱降临般的景象。噬极兽的嘶吼，炮火的轰鸣，建筑的崩塌声，伤员的惨叫声…交织成末日的交响。而这一切的中心，那个看似无害的苍白女子，正安静地躺在隔离室里，仿佛这一切喧嚣与毁灭，都与她无关。
马克猛地转身，一把推开挡在面前的参谋，大步冲向指挥塔出口，声音如同来自九幽寒渊，带着斩断一切的决绝：
“飞雪！跟我去隔离区！现在！”