圣像破坏运动

公元8世纪的时候，拜占庭帝国（东罗马帝国）处于内忧外患之中。外患是阿拉伯帝国的崛起，不断蚕食拜占庭帝国的领土。在与阿拉伯人的战斗中，拜占庭帝国一再失败。内忧则是教会。拜占庭帝国信仰基督正教，教会占有大片的土地和财富，疯狂地聚敛钱财，他们从不参加劳动，也不缴税，还享有种种特权。与此同时，帝国内无地或少地的平民却越来越多。这导致了帝国劳动力和兵源锐减，引起了国库空虚的拜占庭帝国政府的不满和社会各阶层的怨恨。随着势力不断膨胀，教会的野心也越来越大，甚至想控制帝国政府，这引起了帝国统治阶级的高度戒备。

⊙位于伯利恒的圣诞大教堂中的圣母与圣子像，类似的圣像所引发的矛盾成为从公元726年开始分裂拜占庭帝国的主要原因。这一年，皇帝利奥三世谴责那些对圣像礼拜的人为盲目的圣像崇拜者。东正教徒因此事陷入严重的分裂中，直到公元843年官方恢复圣像崇拜为止。

公元716年，在阿拉伯人的不断进攻下，拜占庭帝国的亚洲部分几乎丧失殆尽。阿拉伯人趁势水陆并进，围攻拜占庭帝国的首都君士坦丁堡。城中军民一片恐慌，拜占庭皇帝狄奥多西急得像热锅上的蚂蚁。这时候，拜占庭小亚细亚总督利奥站了出来。

利奥是个颇有野心的人，出生在叙利亚。当年，他向拜占庭帝国皇帝进献500只羊，因而受到了重用。后来利奥凭借自己的军功步步高升，当上了小亚细亚总督。拜占庭帝国的很多皇帝都是靠军功步步高升，最后发动政变当上皇帝的。在利奥看来，阿拉伯人的进攻倒是给了自己一个当皇帝的机会。

利奥率领部队击退了阿拉伯人的进攻。随后，他带着亲兵卫队，强迫皇帝狄奥多西退位，他本人登上了宝座。公元717年，不甘失败的阿拉伯人出动20万大军、1800艘战舰，再次进逼君士坦丁堡。利奥立即部署兵力，凭借君士坦丁堡高大的城墙与阿拉伯人周旋，同时派人向保加利亚求援。在海上，虽然拜占庭的舰队比阿拉伯人的要少得多，但他们毫不畏惧。快接近阿拉伯人的舰队时，拜占庭军舰上的弩炮和弓箭一起发射，火箭像雨点一样飞向阿拉伯人的舰队。阿拉伯人急忙用水救火，可奇怪的是火遇水反而着得更旺，不一会儿，阿拉伯的舰队就被烧了个精光。原来，拜占庭人用了一种秘密武器——希腊火（今已失传）。陆上的保加利亚援军也趁机进攻阿拉伯人，最后阿拉伯的20万大军只剩下5艘战舰和不到3万人，大败而回。

击败阿拉伯人的进攻后，利奥急需巩固自己的统治，这首先就要拿出金钱或土地，奖励作战有功的将士，以换取他们继续支持自己。于是利奥开始打教会的主意，早期的基督教强调精神信仰，禁止偶像崇拜。但后来基督教逐渐走上了偶像崇拜的道路，在修道院供奉起了圣像和圣人遗骨。利奥以此借口，于公元726年，宣布反对圣像崇拜，发起了声势浩大的“圣像破坏运动”。

圣像破坏运动得到了军事贵族，广大士兵、平民和一些开明僧侣的支持，但遭到高级教士、旧贵族及修士们的激烈反对，双方的斗争十分激烈。利奥下令取缔圣像、圣物、圣迹崇拜，对教会严加控制，强行没收教会、修道院占有的大片土地和财产，强迫僧侣还俗参加生产劳动，承担国家赋税和徭役。反对派则组织起来，发动武装叛乱。

公元731年，主张圣像崇拜的罗马教皇宣布开除利奥三世和所有圣像破坏者的教籍，而利奥则针锋相对，毫不示弱，宣布剥夺罗马教皇在意大利南部的征税权和对伊利里亚的管辖权。利奥去世后，君士坦丁五世继位，圣像破坏运动达到高潮。当时，拜占庭大规模没收教产分赠新兴的军事贵族和士兵，驱逐甚至处决敢于反对的教士。公元787年，伊琳娜女皇召开尼西亚宗教会议，谴责破坏圣像的行为，圣像破坏运动一度停止，但利奥五世即位后又恢复了这一运动。公元843年秋天，狄奥多拉宣布恢复圣像崇拜，该运动彻底宣告结束。

在这场运动中，以利奥为首的一些军事贵族和士兵得到了大片土地，拜占庭帝国的国库大大充实，拜占庭帝国又重新崛起。