防风，在本药对中主要取其调卫和表，胜湿止痛作用。其中生药（生防风）以和卫达表力胜，炒药（炒防风）以祛风胜湿力雄。

黄芪，在本药对中主要取其益卫御邪，补气止汗，利湿祛痹作用。其中生药（生黄芪）以固表止汗力胜，炒药（炒黄芪）以温阳补气力强。

防风与黄芪，药味、药性虽为近似，但防风辛甘而温，尤能辛散发表，黄芪纯甘而微温，甘以润而养之。两药配合，互相发生变化，既能发表达邪，又能固表密腠，不良偏性可去，有益新功产生，故药性之奥理全在配伍之中。

本药对辛温发表不妄汗出，补气升阳杜绝外邪。在外之邪能散，在内之虚可补，既可用于治疗，又可用于预防。具体有固表散邪、补气止汗、祛湿除痹作用。

本药对适用于素体不足，不耐外邪，营卫不和，肌表不固的病证。如表虚感冒、气虚自汗、风湿痹证等，类似西医的感冒、慢性支气管炎、肺气肿、风湿性关节炎等而具有下述证候者。

此药对适用于禀赋不足，肺气虚弱，肌腠不密，外邪侵入。症见畏风寒，骨节肌肉酸楚，喷嚏时作，鼻流清涕，汗出，或时患感冒，神疲乏力。药用生防风5~10g，若用于强体御邪者，可用炒防风4~6g，无需重投；生黄芪15~20g，若用于培本防邪者，仍可用生黄芪，用量宜重些，可用20~30g。

此药对适用于天癸至气不足，致肺脾两虚，津液失摄。症见面色 白，神疲体怠，自汗频作，动辄尤甚。药用炒防风3~5g，生黄芪25~40g。

此药对可用于风湿内阻，卫气不足，络脉阻滞。症见肌肉筋骨酸痛，或兼畏风寒，易汗出，神疲体倦。药用炒防风5~8g，表证明显者，宜用生防风，用量如前；生黄芪20~30g，里寒甚者，可用炒黄芪，用量同前。

若表虚感冒而喷嚏时作，鼻流清涕者，可加辛夷或苍耳子增强通鼻窍，祛风邪作用。防风得辛夷或苍耳子祛风通鼻力胜，黄芪伍辛夷或苍耳子固表益肺，通鼻宣窍力强。气虚自汗而汗出频作者，可加煅龙骨或北五味子增强收涩止汗作用。防风得龙骨或五味子散中有收，涩而不留邪，黄芪匹龙骨或五味子补而不泄，涩中补虚。风湿痹证而疼痛重着甚者，可加独活或羌活增强祛风胜湿作用。防风得独活或羌活祛风止痛力雄，黄芪伍独活或羌活固表益气、化湿祛风兼顾，善治表虚风湿之证。

防风虽属辛温，但在辛温之中又为润药，所以在散寒祛湿之中而无燥烈之性。再者防风虽为解表祛风之物，但能入脏腑有驱除内风之功。而黄芪功用更为广泛，不论表证里证，虚证虚实夹杂之证，均能应用。为此防风反佐黄芪药对，除治疗上述病证外，还可用于泄泻肠鸣、心悸气短、咳嗽气喘、面浮足肿、气虚发热、口眼 斜、半身不遂、疮疡肿毒等，用之得法，其效亦著。