葛根，在本药对中主要取其清热生津，宽胸除痹作用。临床多用生药（生葛根），以利于清解通透之功。

麦门冬，在本药对中主要取其养阴生津，清心宁悸作用。临床有用生药（生麦门冬），以利于滋阴生津，有用炒药（炒麦门冬），以利于和胃宁心。

葛根与麦门冬，性味相近，一为辛甘而凉，一为味甘微苦而微寒。凉为寒之轻，易走肌表，微寒则近凉，但寒性入内。再者，辛甘益阳，善走卫表，甘苦和阴，易入脏腑。两药相合，葛根不辛散，不专走表，麦门冬不凝滞，不专入里，有益新功产生，不需之功用或不良之副作用消除。

本药对辛凉解肌善护津，滋养阴液化郁热。在表在里之热均可除，属虚属实之瘀俱可疗。具体有清气退热、生津止渴、宽胸宁悸作用。

本药对适用于气阴不足，虚热内扰的病证。如气阴不足发热、消渴引饮、心悸胸痛等，类似西医的非感染性发热、不明原因发热、糖尿病、冠心病等而具有下述证候者。

此药对可用于气阴亏损，虚热内扰。症见劳倦时常易发热，微恶寒，肢节酸楚，汗出后身热即退，舌淡红、苔薄白，脉浮细数，重按无力。药用生葛根15~20g，生麦门冬12~15g。

此药对适用于热邪内扰，津液销铄。症见口渴引饮，烦热不安，形体消瘦。药用生葛根15~20g，生麦门冬20~30g。

此药对可用于心中气阴不足，心血运行不畅。症见心悸怔忡，胸膺隐痛，甚至牵引背部，兼有神疲乏力，口干，少眠。药用生葛根15~20g，炒麦门冬15~20g。

若气阴不足发热而反复发作者，可加鳖甲及黄芪增强益气养阴作用。葛根得鳖甲及黄芪益气滋阴，退蒸除热力胜，麦门冬伍鳖甲及黄芪养阴益气力强。消渴引饮而热邪火毒甚至，可加石膏或黄连增强清热泻火作用。葛根得石膏或黄连清热泻火，生津止渴力雄，麦门冬匹石膏或黄连滋阴生津，清热泻火力宏。心悸胸痛而神疲乏力者，宜加生晒参（或红参）或北五味子增强补心气，益心阴作用。葛根得生晒参（或红参）或北五味子益气通脉力胜，麦门冬伍生晒参（或红参）或北五味子养阴益气力雄。

葛根与麦门冬药对，不论外感伤寒化热入阳明经，或温病气分热盛之候，或杂病疑难之证，均可使用，这要符合病机和主症，有热邪，有伤津，有损气，有因热成瘀等，故本药对除治疗上述病证外，还可用于虚烦少眠、干咳不已、便秘难通、颈背僵硬诸证。